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24 剪凶青化镇（第2页）

待出了庄院，史大郎道：“却不知你我投向何处。”

汤隆道：“这胡二、马立在青化镇称霸，便是官府暗里庇护，你我只是快走脱，容后再计议。”

史大郎道：“如此且去买两匹马行路。”

二人来到镇上，寻著骡马市，那雨一刻不停，骡马市上无甚人交易，棚内只栓著几匹老弱马匹，只可行走，不能奔跑，二人无奈，挑了两匹老马会钞，上马先向北去，待出了人口繁密之地，又大宽转向南。行了十余里，见到一片松林，汤隆道：“哥哥，过了此林，便出了青化镇，不知哥哥投向哪里？”

史大郎道：“我久闻山东好汉之名，欲去山东走一遭，并无个定处。却不知兄弟你要投哪里去？”

汤隆道：“俺离家日久，便要回转延安府，探看父母，再做计较。”

二人正说时，忽见一个妇人扯著一个小童，在一株大松下，衣裙俱湿，甚是狼狈，史大郎叫道：“兀那妇人，还识得史进么？”

那妇人初时见二人斗笠蓑衣，未曾识得史大郎，闻听史大郎之言，登时省了，便叫道：“恩公救奴则个。”

只见松树后转出一人，却是那铁剚子马立，马立见是史进与汤隆，吃了一惊，本待来杀那妇人，见史大郎乘马，恐走不脱，便舍了那妇人，向林中逃去。汤隆道：“哥哥，切不可放他去，这马立必是去报官，为祸不小。”

史大郎听了，跳下马来，绰三尖刀追将去。那马立常在这松林害人性命，十分路熟，便东躲西藏，远远撇了史大郎，又踅身回转，来捉那妇人。汤隆见了，大喝道：“泼贼，不知死活。”

马立要捉那妇人作质保命，挺朴刀来杀汤隆，汤隆甩动铁瓜锤去迎，这马立与汤隆本是个对手，奈何他心慌神散，与汤隆斗了两三回合，脚下一滑，扑跌在地，汤隆见了，将铁瓜锤甩起，奋力打去，将马立头颅打个粉碎，那妇人惊叫一声，不敢再看。

史大郎奔来，见马立已死，又见那妇人以手加额，口中念些什么，便道：“兀这妇人，你是何人？怎地被他捉了？”

那妇人道：“奴家姓刘，丈夫姓曹，是百里外桑家庄人，因丈夫采得上好生药，便去大州府贩卖，不想患病在那里。丈夫是俺庄中小姓，又无兄弟，奴家只好前去看顾他，路过这青化镇，便去买两个冷淘果腹，不想这青化镇恁的凶险。奴家本要走避他这一伙恶徒，叵耐遇这大雨，甚是难行，便来林中躲雨，不想这恶徒早藏在这林里，若不是雨大，已被他掳去了。”

史大郎道：“你一个妇人，行走自是不便，我便送你一程，可是使得？”

那小童听了欢喜，趴在地上拜史大郎。史大郎道：“这里打杀了那厮，不可久留。我将这蓑衣与你，只你母子在前面行走，我自在后随著。”

那妇人听了又拜史大郎。汤隆道：“哥哥，此际雨也减了，俺将这马与蓑衣与你，你送这妇人去。小弟便与哥哥分别，倘若有暇，便使人捎个书信来。”

史大郎道：“你我做下这事来，你若回家中，恐有不虞。”

汤隆道：“这却不妨，被这伙人胁裹时，俺并不曾说得家乡何处。”

史大郎来携了汤隆手道：“汤隆兄弟，你我初见，恁得义气相投，三年也罢，五年也罢，必要相会才好。”

说罢，二人对拜下去，史大郎拿出金银分与汤隆，汤隆揣在怀中，自家解了蓑衣，冒雨冲锋去了。

史大郎看他走得无影了，犹自不舍，但见汤隆去处风播微雨，回路旁万松浮动，想到史家村结交三英，想到瓦官寺拜别鲁达，嗟叹了一番，将马立尸身藏入林中，扶那妇人与小童上马，并辔去了。

作者：燕北

史大郎被众人拥到一处院中，胡二命人将史大郎绑缚在廊柱上。那疤面汉、短髯汉等俱来看，众人大说大笑，史大郎只是怒骂。胡二见史大郎周身刺著九条盘龙，爱他勇武，有意收用，又恐马立来害他，便命四个泼皮看管史大郎。

申时过后，众泼皮闲汉齐去整备，弄了一腔熟羊与几个盘馔，围坐吃将起来。胡二倒了一碗酒，亲捧于史大郎，史大郎倒也不避，仰头吃了，叫道：“将好羊肉割碎了把来我吃。”

胡二命人割了一大盘羊肉，让人挟著与史大郎吃。史大郎有酒肉便吃，直吃了七八碗酒，三四盘羊肉。胡二叹道：“福祸度外，果然是条好汉。”

马立见了不忿：“哥哥休要这般待他，将这厮一刀杀了，岂不爽利？”

胡二道：“这史进悍丈雄伟，熬磨顺了，叫他入伙。”

马立道：“大虫伤人，岂能蓄养？”

胡二道：“熬磨一番，再叫他纳个投名状，怕不由你我捻弄？”

史大郎叫道：“史进是个斩头沥血之辈，向来只结交奢遮好汉，你这伙不过土贼，休要啰噪，只将酒来吃。”

史大郎又吃了五六碗酒，因他身上绳索绑缚得紧，便腿脚肿胀，面色赤红，胡二见了道：“且松了绳，只锁在那里。”

闲汉泼皮便将史大郎松了绑缚，只锁在柱上。此时忽的落下几滴雨，马立道：“哥哥甚是怜这厮，可要将他安置入房中？”

胡二道：“兄弟你好不晓事，绑缚紧了，恐他残了，便无用处。如今降下雨来，不要与他衣穿，正好熬磨他。”

马立听了无言。只见那雨起了，众闲汉泼皮忙撇了碗盏，齐到廊下，胡二道：“只留四人看管史进，他若要来廊下躲雨，只是乱棍打出。”

史大郎叫道：“泼贼，恁的小觑老爷，老爷却不是囊货。”

胡二不去理会，与众闲汉泼皮径去后院安置歇息。

一时间云似涌烟，雨如散丝，史大郎披坐在地上，周遭噼啪落珠，又过了一时，那风雨更是猛了，如同拔山决河一般，须臾院中水满，只见史大郎双膝尽没在水中，他便站起身来叫道：“端的是好雨，恁的解忧。”

那四个闲汉泼皮在廊下被雨打湿了衣衫，便启了一处房门入将去，只隔着窗子看管史大郎。

东方初动时，忽见一个闲汉快步走来，这闲汉生得骨强筋粗，满面麻点，手中提着一条铜锁链，腰中悬挂一条铁瓜锤，他张了张史大郎，便入房中，对那四闲汉个泼皮道：“哥哥分咐，将史进这厮锁来房内。”

四个闲汉泼皮道：“汤豹子，怎叫你来说？”

汤豹子道：“俺去登东，恰被哥哥撞见，便分咐下。”

四个闲汉泼皮又道：“却好没道理，他们在那里好睡，不知叫俺看管史进到几时？”

汤豹子道：“这却不知。”

四个闲汉泼皮又道：“恁的只是苦了俺四人。”