宋引章正欲应声,却被萧谓拦住了。
想到自己为寿宴忙得两天两夜没合眼,到头来却被父亲一通骂,可顾千帆什么都没做,却能
得到父亲慈爱的目光,萧谓妒恨不已地扬声道:“光听琵琶多闷啊,还得有个助兴的才行!皇城司顾副使,听说你剑法高明,何不与这位宋娘子效法前朝的公孙大娘和雷海青,为家父舞剑贺寿,如此也是一段佳话?”
萧谓话音既落,一时举座皆惊,众人虽不知道萧谓与顾千帆到底有什么过节,可不管怎么说,当着半个朝廷的官员的面将堂堂皇城司副使比作乐人,实在是奇耻大辱。
萧钦言难掩怒意,正要发作,不料一旁早就气得身子发颤的宋引章却抢先开了口:“不妥!”
她的眼中燃烧着愤怒,抱起琵琶侃侃而言:“孟子有云,不以规矩不能成方圆。顾使尊昔日乃二甲进士,今时得官家亲赐服绯,若与我等伶人并论,岂不有辱斯文?况且前朝公孙大娘与雷海青,仅为唐明皇同场献艺贺寿,纵然萧相公福泽深厚,也还请萧衙内慎言!”
宋引章不过弱质女伶,却敢在大庭广众之下公然指着寿星的长子,萧钦言和众官脸色都是一变,柯政看着宋引章的眼神却颇有赞赏。
萧谓见状大急,他恼羞成怒地指责宋引章道:“一派胡言!”
宋引章却犯起倔来,不管不顾地说:“士大夫风骨,重逾千金。衙内出语不妥在先,妾身不过指出事实,何谓胡言?”
齐牧拊掌点头,脸现笑意。萧谓梗着脖字还要回击,萧钦言却带着怒意重重把酒杯往
桌上一拍,厅内立时陷入一片寂静之中。
顾千帆见势不妙,起身护在宋引章之前,淡淡道:“多谢宋娘子。顾某的确不善舞乐。不过说起剑术,倒还确知一二。”
随后,顾千帆问忠叔:“不知今日可备有黄河鲤?”
忠叔忙不迭地应道:“有,有!”
顾千帆向萧钦言躬身一礼:“昔日太祖曾以金齑玉脍赐赵普赵相公,顾某不才,愿以此贺萧相公眉寿!”
萧谓先是一愕,在他看来,顾千帆这是变相地向他屈服了,他脸上的表情瞬间变得畅意至极:“好!”
鱼被置于顾千帆面前的长案上,在姜水中净过手的顾千帆运剑如飞,一片剑影飞过,瞬时间,大片鱼肉就已被他剔下。顾千帆左掌往案上一拍,被切得薄如蝉翼的鱼脍便弹入案上早已铺好绿色香草叶的盘中。还没等众人回过神来,他又一剑挑起案上的金桔,凌空串于剑上,金黄的桔汁滴于玉碗之中,雅致之极。
这一串行云流水的动作做完,顾千帆退到一边,看花了眼的忠叔忙端着鱼脍和橘汁碗,送到萧钦言面前。
萧钦言强掩情绪,取筷拈了一片,蘸橙汁而食,良久方道:“切破金橙佐脍齑,紫花碧叶荐芳樽!好,好,好!”
管家又依次将鱼脍送于安国公、柯政等贵客。高鹄虽然之前与顾千帆的几次见面都不算愉快,可他也忍不住大赞“鱼剑双绝”
。
齐牧和雷敬都颇有深意地
观察着顾千帆。在一片叫好声中,顾千帆表情平静地回了座位,根本不看面如土色的萧谓,仿佛一切都没有发生过。
柯政取过一片鱼脍细品后,微微点了点头,随即,他扬声道:“果如高观察所言,宋娘子,老夫还等着听你的第二曲呢。”
宋引章立刻抱琵琶走到堂中央:“谢相公青目,妾身此曲,名为《凉州》。”
她看了一眼座上的顾千帆,见对方轻轻颔首,更是信心倍增。只见她信手一划,一串乐声便如珠落玉盘般响了起来,饶是萧钦言,也不禁凝神细听。
曲声清越激昂,先如幽泉乍迸、后如铁骑刀枪,凝神弹奏的宋引章似是用尽了全部的心力,越弹越是专注。宋引章的眼前浮现起她被周舍殴打的痛苦、跪在华亭县衙以及刚才在烈日下站立的无奈,渐渐地她完全沉浸在了乐曲之中,她要像顾千帆所说的那样,用琵琶当剑,狠狠地刺回去!
曲声有如金石,闭目细听的顾千帆,也不禁回想起了自己在皇城司出生入死的金戈铁马,在这一瞬间,曾经让他深深为耻的鹰犬身份,似乎突然消散了。当初,他也曾以“十步杀一人,千里不留行。事了拂衣去,深藏身与名”
的游侠自况,这些早已在不断的血腥与利用中被磨钝了英雄气概,今夜却似乎又要藏剑龙鸣了!
在连接奏出几个华彩曲段后,宋引章以一轮如急雨般的拨弦结束了
整只乐曲,尔后轻轻喘气。
整个正堂陷入了死一般的安静,过了许久,柯政率先鼓掌。随即,掌声如雷。
宋引章陷入狂喜,对着众人深深一福。她环顾四周,只见宾客纷纷起立,角落里的张好好,更是掩住了嘴,眼中又是含泪又是有所不甘。
柯政激动地站起身来:“宋娘子弱质盈盈,曲中却有金戈风雷之意,一手琵琶绝技,果然能与前朝雷海青齐名!”
他离座走到宋引章面前,抚摸着琵琶惊叹道:“莫非是雷击木?”
宋引章福身道:“正是,此琵琶名为‘孤月’。”
“好!”
柯政吩咐侍立在旁的小厮,“拿笔来!老夫不才,愿以两字以谢宋娘子此曲!”
柯政已至少有十年没给人题过字了,在场之人都激动万分地看着柯政挥墨在宋引章的琵琶上写下“风骨”
两字狂草。
柯政放下笔,意味深长地说:“适才宋娘子有一言,老夫深有同感。士大夫风骨,重逾千金,宋娘子器识,亦与此同!”
一时间,宋引章惊喜得难以自持,她抱着琵琶的手微微颤抖,张好好说她们说到底还是贱籍,可柯相公却当着这么多人的面夸她具有同士大夫一样风骨,原来琵琶真的可以成为一把刺破别人的轻视的剑。
柯相的眼睛紧紧锁住萧钦言:“柯某忝为首相十余载,明日便要出京他任,国朝的千斤重担,如今就要托付给各位了!愿列位臣工牢记这风
骨二字,不谄,不媚,不骄,不奢。忽以奢迷幸佞为善,当以清贞直谏为法!”
众人一时静默,都不敢出声,良久,还是刚才眼神已略微阴冷的萧钦言微笑着起身道:“柯公此言大善,各位,请随萧某一起,以水酒一盏,折柳相送柯公!”
众人忙纷纷举杯,现场的气氛为之一缓,“风骨”
一事就算暂时翻了篇。忠叔忙拍了拍手,几个杂耍艺人应声奔进,耍起了套圈。
宋引章见此,忙退到一侧,随着婢女与早在厅侧的张好好会合。