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25 遇险湷树场（第1页）

却说临漳县有一条好汉，姓陈名达，因他爱枪棒，能纵跳，行事无甚禁忌，人皆唤他作跳涧虎。陈达家本不是上户，他无甚营生，又不尊法度，乡人皆避他，陈达无奈，只好行走四方，将高就低，随波逐流，只图托寄缘法，再谋进取。

这日陈达行到一处，翻过了一小岑，猛见岑山之下生出重重茂林，陈达细细看去，见这林场目不可尽，树下万叶荡如烟，林端千枝摇似海，陈达心中大畅，赞道：“端的好大林场。”

又见林前有条路径入将去，暗忖：“人唤我作虎，怎可见林而不入？且游他一游。”

便结束了一番，径下岑山，入那林去，却见两个人歇在一块大石上，一旁摆着斧锯。那二人见了陈达，只是看他，陈达自顾前行，一个短髯汉慌忙道：“你这客人，且不要入去。”

陈达道：“汉子，你何故阻我？”

一个黑汉道：“非是俺阻你，这湷树场中近年颇有些尴尬，俺二人只敢在林外做些勾当，入去便坏了性命。”

短髯汉道：“前番已有数个客人不见了踪迹，报官非止一二遭。”

陈达道：“只此说，定是虎豹噬了去。”

那二人齐叫：“俺这周遭有三禁忌，当头的便是大虫，你这厮汉恁的不晓事。”

陈达笑道：“我便唤作跳涧虎，却有甚鸟禁忌。”

黑汉、短髯汉听陈达乱说虎字，慌得仆地，口念入山六甲咒。陈达不去理会，径入林去，黑汉、短髯汉在后呼喝，只是不敢入来。

陈达一路走一路张，见林中溪流漫布，白石风流，嫩草酥酥，时花点点，好一番景致，心中不由猖炽，叹道：“早不曾携得酒来，若吃他几杯岂不是妙。”

又走了一程，不见了路径，眼前现出两个土丘，土丘上不生花草。陈达便登上那土丘，见土丘下面生出好大池沼，许多柳树生在水中，波内族鱼溶涌，梢头群鸟起落。陈达暗忖，此处之妙真个说不尽。

陈达看了一番，却是无路径，便举步下了土丘，指望寻个路径，忽觉双足深陷，暗道不好，用手中锥枪向前撑去，谁知竟如刀点豆腐，无借力处，益陷了下去。陈达忙撇了锥枪，去卸身上包裹，忙乱间却卸不脱，一番忙乱，已是齐腰。陈达不敢再挣，四下觑看，只是无人，便暗暗叫苦，无奈只好向后仰倒，分开双臂，虽阻了沉陷，只是出脱不得。如此困在泥沼中一个时辰，忽见一大一小两个花鹿走来饮水，看陈达陷在那里，便不敢来，立了多时，终耐不得口渴，一步一停走将来，到水边饮水。两个花鹿方立定，忽地向泥沼上奔去，却见乱草中一抖，闯出一只斑豹，两个花鹿只跳得几下，便没了踪迹，斑豹见花鹿逃了，便踅身来看陈达，陈达思忖，若这畜生来吃我，却怎是好。却见那花豹不敢入泥沼，只在泥泽外盘旋，口中出雷音来，陈达也吼将起来，一人一豹便在那里对峙。

那斑豹徘徊久了，便卧在土丘下，用那爪拨弄花草，自耍一番，又来陈达周遭盘旋，忽纵身一跳，上了一株柳树，附在树干上看陈达，陈达见柳干被它压低，梢头离头顶不过三尺余，心中大喜，便佯作不支，垂下头去，口中哀哀叫，那斑豹被陈达撩拨起了捕猎心，便一步步爬将来，陈达便半合了眼，那斑豹见陈达不动了，忽的一蹿，探出利爪抓在陈达肩上，向上一扯，陈达大喝一声，借力从泥泽中跳了出来，探手勾著柳干，悬在半空中，那斑豹吃了一惊，缩了爪去，只见陈达肩上包裹被斑豹抓破，包裹内几吊钱与几个蒸饼掉落下去。那斑豹忙踅身上了高处，看了一时，兀自不舍，又下行几步，探爪来抓陈达，陈达一躲，手上力，拧腰骑在柳树上，那斑豹见陈达上了树，便自慌了，向后退步，那柳干禁不得这几下搓弄，从中断折，这斑豹便坠了下去，落在泥泽上，它也知泥泽厉害，兀自打了个滚，向土丘上纵去，这泥泽虽柔软，却挡不得它轻快，只见那斑豹一道烟去了。

陈达暗道一声侥幸，虽是这畜生要来吃俺，若无它来我便丧生在此，失却几吊钱却不打紧，护腹内尚有两锭大银，只是没奈何失落了锥枪与蒸饼，又不知路径，却如何是好，想了一想，终是无计，便向树上攀去，攀到高处眺了一眺，远远见二三里之外，似有屋宇，只是不知路径，陈达跳下树去，这番不敢造次，便折了一枝，扯出腰间解手刀，削刮成了一条光棒，权作探路护身，绕回原处，果然见了一条岔路，便沿路行去。

这路曲回，二三里路竟宽转行了一个多时辰方至近前，陈达张去，却是个破败场所，只见匾额上写著山君庙，两扇大门倾歪，内里几间房却倒了，唯有正中一间稍显齐整，虽是塌了栲栳大一处顶，幸喜墙垣却完好。陈达入去，见地下俱是尘土，印著狸猫足迹，一个石台上塑著位虎头短髯将军，手中拄著一条枪，陈达见那枪头闪出些光亮，跳上台去细看，却不似是寻常粗铸的，便拂去尘土，伸手去摸，只见那枪身乌黑油亮，枪头银白锐利，竟是一条精制点钢出白枪。陈达大喜，便来拔这枪，那枪却牢固，陈达扯出解手刀，将虎头短髯将军手中掘松了些，晃了几下，将枪拔了出来，当下便跳到院中，舞了几舞，那枪十分应手，陈达大喜，便又入来，向虎头短髯将军拜了几拜，觑见这将军足下有一张红油翘头案，便用解手刀在翘头案上刻了两行文字，那字是：“临漳跳涧虎，误入湷树场。失足陷泥淖，遇险失槌枪。仰赖灵庥广，伏蒙君德洪。赐我神兵器，好去荡四方。”

陈达又舞了一回，见日色偏西，便去水旁插了几尾大鱼，又拢了一些干柴，在庙内择了一个避风处，点起火来拷那鱼，奈何却没酱，这鱼鳞又多，只勉强吃了。这陈达苦了半日，十分倦乏了，便扎了一束枝叶，扫去翘头案上浮土，在案上睡了，不想睡至半夜，梁上一只狸猫弄些浮土下来，落在陈达面上，陈达不禁呛住了，咳喘了一番，见是狸猫，叫了声晦气，便出庙来便溺，这日正是望日，空中一大轮华月，照见万千株树在月色下斑斑麻麻，熙风从林中漾出来，吹著那水，水上生出万点星粼。陈达赞道：“端的是好景致。”

看了多时，陈达心忖，偌大林场，只俺一人，如同万顷太虚中一只鸟雀，却不知明日投向何处？正在出神，忽见那林中飞起一只鸮来，呷呷飞去。陈达久走江湖，见了一惊，忙踅身跳在一个石碑上，隐了身去看，只见林中走出一匹马来，马上坐著一个人，手中端着一条器械。陈达心忖，这厮恁的路熟，竟能骑马走来，俺却大宽转了半日，只是他一个夜半而行，不知是甚人。

那人骑马径往这庙中来，待他走近，陈达偷著觑他，只见这人身长七尺，唇上一边有须一边无须，额上生出第三只眼，头上歪戴一顶局角巾，身披三四片破烂甲，上穿黑布袄，足登抹绿吊墩靴，腰中一条素搭膊，身前零落挂一个铁掩心，手中一条刀十分阔大。陈达见他生得不人不鬼，穿得不伦不类，心忖莫不是遇见个屈死鬼？

那汉到庙前停住，只见他先在地下插了刀，将局角巾摘下挂在刀上，却不从一旁下马，双手一按，从马上向后跳下，著地时两手互拍一下道：“好了，俺来见你哩。”

陈达听他说，吃了一惊，待要现身出去，却见那汉绰了刀入那庙去，陈达省了，这厮并未知我在此。那汉入到庙中，叫了一声“却是作怪，怎地失去了？”

叫罢踅出来张了一张，又入去，忽地喝道：“是甚鸟人取了老爷点钢枪去？”

陈达见他担来那条大刀阔大，怕是有百斤重，恐不是他对手，便不作声。那汉骂声不绝，又踅出庙来，拈起大刀道：“小哉，这壁厢现刻著姓名，是甚临漳来的蟊贼，老爷瞧科许久，早已张见了你，何不出来放个对。”

陈达听了按捺不住，喝道：“你这厮休要无礼辱骂，我便出来与你放对，你敢咬了我鸟去？”

喝罢跳了出来。那汉见了陈达，先自舞了两下手中大刀，喝道：“是会的，还老爷点钢枪来，老爷便饶了你。”

陈达见那汉舞这百余斤大刀毫不费力，不由心惊道：“我这枪是山君手中掇来，怎要我还于你？”