明公公走在前头,听兰跟在她身边,也不多话。
听兰本是祖母的丫鬟,但因为跟在她身边的丫鬟和她差不多大,祖母并不放心,这才让她跟在自己身边。
三人又踏过了来时的小桥,被带去了后头的一座院落。
也许这便是圆明园的别致所在,每一处院落都有它的独特韵味。
前有陶渊明作《桃花源记》惹世人猜忌那样别有洞天的桃花源会是什么模样,这武陵春色便给了世人一些遐想的空间。
“小姐,这儿便是武陵春色,那儿有个桃源洞,这儿原是皇上还是宝亲王的时候在这儿读过书,这些年便没人住过。从洞口进去,有小舟,划过去便到了桃花坞等处。”
明公公一边往前走一边说道。
鄂以筠看了眼听兰,趁明公公不注意,
低声叮嘱了一句,听兰会意,在明齐下一次回头的时候,走上前,递了几粒碎银子过去。
明齐先是一惊,但很快便有喜笑颜开,躬了身说道:“哎哟,姑娘实在是太客气了!”
“无妨,明公公带我游园,这本是应该的。”
才四岁的鄂以筠,尽管对明齐陌生得很,也对这武陵春色好奇得很,但还是竭力地像祖母教的那样,稳重大方。
她不讨厌明齐,本以为太监都是满脸横肉、声音尖细,但明齐却并不是这样。
“明公公是要泛舟吗?”
几人正这么对站着,身后便传来了一声稚嫩的童声,是个男孩。
鄂以筠转身看过去,来人一身银灰色的毛边长袍,脸色白皙如玉,头上戴了一顶毛边的瓜皮帽御寒。
他看着不比自己大,毕竟只比自己高了那么一点点一点点。
但他举手投足间透露着一丝贵气,让人不敢忽略,鄂以筠明白,是要请安的。
但她不知道该如何称呼,只能偷偷拉了了明齐的衣袖。
明齐会意,打了个千儿:“给五阿哥请安。”
身后的鄂以筠看了一眼面前的人,他是阿哥,转瞬,又福了身:“给五阿哥请安。”
永琪向前虚扶了一下明齐,说道:“明公公快起来。”
说罢,他站在那里,打量着这个从未见过的女孩,很面生,但却莫名地合眼缘。
以筠被永琪不加掩饰的视线看得小脸通红,怯怯地往听兰身后躲了躲。
“这是……”
永琪察觉到女孩的躲避,方才回神问道。
明齐笑道:“这是襄勤伯鄂大人的孙女,才刚四岁。”
永琪点了点头,看向女孩,从身后的乳母随身带的食盒里拿了一块桂花糖蒸栗粉糕,放在了以筠的手心里,说道:“你长得很好看,给你吃。”
以筠愣了愣,接过糕点,微微福了身:“谢五阿哥。”
“你不用对我这么有礼。”
永琪略蹙了眉,还想说什么,身后的乳母就出了声:“五阿哥,愉嫔娘娘还在等您呢。”
永琪略显不悦地撇了撇嘴,冲着以筠笑了一笑,道:“我先走啦!下次见哦。”
等永琪走了,明齐才带着鄂以筠上了船,进了武陵春色。只可惜,如今是冬日里,那些桃树如今都不过是枯树。
“小姐日后春日里来才好看呢!满园的桃花,真真儿就是个仙境!”
明齐一脸的笑容。
以筠这会儿的嘴边还都是方才在船上吃下去的那块栗粉糕的味道,泛着淡淡的桂花香,但此刻,却久久地萦绕着。
等她去到山高水长处的时候,已经是半个时辰之后了。
明齐没有把它带去正殿,而是带去了一间暖阁。暖阁里,坐满了各个阿哥公主还有宗室女子和世家小姐。
他们的年岁都不大,都只在十岁以内。
“太后说了,让姑娘和几位阿哥公主们一起在这里用膳,不必拘束。”
明齐把以筠和听兰带到了以筠的位置上,又叫了个年长一些的嬷嬷过
来看着,才退了下去。
鄂以筠坐在高高的椅子上,腿尚且够不着地面,两条腿只能漫无目的地轻轻晃着,看着小桌案上摆着的各色菜品,并不敢动手。
她正觉得一人坐在这儿陌生且无趣,忽的被人拉了拉袖口,她转头去看,就见永琪站在一旁。以筠短暂惊讶过后,忙挪了挪自己的身子,拉过听兰,有些手足无措地从椅子上下来。
以筠欠了欠身,还是行了礼:“见过五阿哥。”
可才说完,面前的人就嘟了嘴:“我不是和你说了吗?不用行礼!”
以筠直起身,想解释一下宫规森严,她不可逾矩,还未说出口,就见五阿哥身后有一个与他一般大的男孩喊道:“五弟快过来!”
永琪回身看了眼,又看向以筠,说道:“你和我一起去吧!”
鄂以筠犹豫了一会儿,那边催得急,只能点了头。