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她向老人家道過辛苦，又請林嬤嬤好生把人安置妥當，這才走進正房探望娘親。

賈敏躺在床上，燒得滿面通紅，正就著林海的手喝藥，見女兒也被吵了起來，不禁露出羞慚之色。

娘家儘是些奇葩，整日給人添堵還不算，她又害病給家人找麻煩，賈敏越想越委屈，眼中不禁落下淚來。

林海見妻子哭了，非但不驚慌反倒歡喜，賈敏之病就是一股急火憋在心裡散不出去，只要發泄出來就沒有大礙了。

黛玉也明白這個道理，跟爹爹一起抱著娘親，輕哄著任她痛哭發泄。

賈敏好歹也是三十出頭的成年人，要是沒人安撫，她即便再傷心也是自己掉幾個眼淚就完了。

有丈夫和女兒一旁哄著，她反倒愈加委屈起來，直哭到滿身大汗，頭昏腦脹的睡著才算完。

一場發泄過後賈敏的高燒退了下來，林海和黛玉還是不放心，全擠在她身邊將就了一宿。

早上醒來時賈敏也沒有再燒起來，林海這才去衙門辦公，讓黛玉不要離開母親身邊，出現問題隨時讓人通知他。

賈敏睡到巳時過半才醒，睜眼就看到女兒趴在身邊搖頭晃腦的看話本子，姨母坐在窗前畫瓶子裡插的梅花，二嫂坐在旁邊矮榻上做針線，屋子裡一絲動靜也無，卻滿滿都是人氣。

她心裡酸軟得一塌糊塗，眼中又帶上了淚意，大丫頭和煙坐在腳踏上眼不錯的盯著主子，見她醒了便笑著推了推黛玉的小腳。

黛玉抬頭就看到娘親睜開眼睛了，笑著喊了聲娘，又過去頂腦門兒試體溫。

聽到黛玉的聲音，孔觀主和二嬸王氏都湊過來看賈敏，見她燒退了，精神也還好，都露出放心的笑容，又叫人去請龔大夫來診脈，是先用膳還是先吃藥還得聽大夫的。

黛玉讓人去前面給爹爹送信，省得他擔心，林海正拿著歲尾最後一張邸報皺眉觀看，聽到下人來報說太太已經沒事了，這才鬆開緊鎖的眉頭。

他讓幾位師爺代為寫貼子，對外宣布因當家主母身體不爽，林家過年要閉門謝客，以便病人修養身體。

接到消息的人家都是濟南府各級官員，他們也從朝廷邸報上得知了寧國府的奇葩事。

知府夫人出身榮國府，跟寧國府血脈相連同氣連枝，出了這檔子事她不病就奇怪了。

林海事務繁雜抽不開身，又恐妻子掛念娘家不能好生修養，便讓人把邸報送回內宅。

黛玉還是頭一次看到朝廷的報紙，很薄的一個線裝小冊子，上面有抄發的皇帝諭旨、臣僚奏議以及與政策相關的通報，還有各級官員的調動任免消息。

寧國府的事只在官員調動里提了幾筆，被林海用筆圈了起來。賈敬辭官後由其子賈珍承襲爵位，敕封三品爵威烈將軍。

下面還有賈政的官職調動，他由正六品工部主事，提升為從五品工部員外郎。

對於未經科舉入仕的官員，從五品已是極致，明眼人都能看出賈家雖沒了賈敬這個頂樑柱，聖心卻絲毫未損，對他們依舊關愛有佳。

賈敏雖是內宅婦人，政治敏感度卻不低，朝廷對娘家的安排就像一顆定心丸，讓她提著的心落回了原位。

見娘親恢復了笑容，黛玉雖對員外郎這個官職有些存疑，也不想在母親面前多說什麼，免得她不能安心養病。

等夜間賈敏在藥力下睡去，她才拉著爹爹的手來到外間，詢問起員外郎這個官職究竟是做什麼的。

林海眉稍微挑，沒想到女兒會有此一問，他笑著反問道，「我兒為何會對員外郎這個官職心生疑慮，說出來為父幫你參詳參詳。」

黛玉比劃了兩下小手，說明白自己的想法不難，難的是如何將想法轉換成三四歲幼童的思維，她想了半晌才開口，

「在官員的名字里加上個外字，感覺就像是跟在小丫頭身邊的粗使丫頭，都不能算是我的正經丫頭，二舅舅的品級雖然提升了，可聽著卻像是從正院侍候的被調成偏院管事的了。」

黛玉有意說得不清不楚，林海卻聽懂了她的意思，抬手把女兒抱到懷裡，他悶笑到肩膀直抖。

笑了好半晌，林海才清了清喉嚨對她解釋，「我兒是擔心舅父被明升暗降，沒了正經差事會被邊緣化，對不對？」

見黛玉思索了片刻才懵懵懂懂的點頭，他又笑道，「員外郎這個官職比較特殊，通常是做為各部正五品郎中的屬官存在的，能否有差事有實權，全看分派給他的郎中是否賞識，你二舅父出身勛貴，只要身具才幹，從屬的郎中大人一定會重用的。」

林海的解釋讓黛玉的小臉皺成一團，她輕聲道，「爹爹，我外祖父過世至少十年往上了吧？當時二舅就被賜了六品主事，這都多少年了，因為族長辭官罷爵他才升了一級，這樣算是身具才幹嗎？」

林海的臉也隨之皺起，他都忘記二舅兄在工部主事的位置上已經十幾年了，就算焊上的鐵柵欄這麼多年也該換一換了，他愣是趴在原位一動不動，從某種意義上來說，也算是一種才幹了吧？

黛玉見老爹的臉色也變了，知道他是意識到了問題的嚴重性，才又問，「如果二舅沒有才幹，得不到上官賞識，他會怎樣？」

林海遲疑片刻才開口，「正五品是勛貴子弟用銀錢能捐到的最高官職，可這些官職通常是沒有實權的，想要實權就要低買，從五品員外郎就算是到頂了。