真是赔了夫人又折兵,没个说理喊冤的去处。
在这样的情形下,忠义伯府的寿宴就有些如鲠在喉,办也不是,不办也不是。
寿帖是一早便送了出去的,这会说是不办又需一家家登门说明不办的原由,这不等于把六皇子的事传的尽人皆知吗?尽管可以找别的说法搪塞,但终归人家私下不免要猜想六皇子是不是凶多吉少,忠义伯府才不办寿宴的。
以讹传讹。
于战战兢兢如履薄冰的忠义伯府就更是雪上加霜,大不利了。
左也不是,右也不是,就在踌躇不决中到了寿宴的日子。
当日本欲登门贺寿的官宦权贵之家,晓得伯府没心思过生辰,也就知趣地礼到人未到。既没有戏班子助兴,也无宾客临门,全然不见一点寿宴该有的热闹与喜庆场面,只自家人冷冷清清地吃了顿团圆饭,应应景罢了。
六皇子赵璐,是奉了母命专程回京与外祖母贺六十大寿的,兼之又有个姚家的前车之鉴摆在那里,因而涉事的忠义伯府惧怕皇上怪罪之心,更甚于忧心六皇子的安危。
连日快马加鞭,大半个月后兵部的人也到了南边,协同福建水师乘船出海,循着当日姚家海船的北上路线一路搜寻,起初还满怀期待能寻到人好立功受赏,但随着时日越久,这些人对六皇子也就不抱什么生还的希望了。
两个月后还是一无所获。
眼看到了年跟前,在心里已经接受了失去了这个儿子的皇帝就把人撤了回京,只命福建水师的人与海上继续留心寻访。
走了主事的人,海上寒风烈烈,又至一年之中最隆重的年节,福建水师的人也就懈怠起来,只隔日有条船去海上略打个转就回巷泊着了。
如今真心盼着六皇子能平安归来的人里,也就属尚在牢里关着的姚家最甚,次之良妃与六皇子妃,又次之的就是忠义伯府了。
至于京中其他人,都把心思放在了迎接新年上去了。
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荒岛之上的生还者也迎来了岛上的第一个新年,家家为过年筹备起来,甚至有人隔空喊话六皇子,做为岛上最尊贵的人,该在这样的日子里办一场新年宴会才是。
他们也能好好吃顿饱饭,沾沾肉腥,也借着这回与六皇子这个素日无缘得见的皇家人套套近乎,来年也能跟着沾沾光什么的……一手好盘算,打得个“噼噼啪啪”
地响亮。
这话吹到了六皇子耳中,他颇有兴味地大腿一拍,笑嘻嘻地对霍震道:“难得大家跟着开心一回,你去准备准备。”
听到这个振奋人心的好消息,岛上的人们难得地露出了喜色,一阵地欢呼雀跃,甚至有性子跳脱的连“六皇子万岁”
这样犯忌的话都喊出了口,一时倒也没人在乎这个,都只顾着开心说笑。
于是乎,大家都开始翘以盼大年夜的盛宴。
主子一开口,下面的人就要跑断腿,而作为大总管的霍震更是当其冲,肩上的担子最重,忙得更难在洞府里见到他的身影了。
对霍震余情未了、时时留心的倪婉屏不由地更心疼起他来,怕他吃不饱。
这一日,在余氏姐妹侍寝的夜里,夜深人静后,倪晚屏就摸黑悄悄溜进霍震住的一方小地方,怀中还揣着她自口中省下来的吃食。