顾宣落下最后一笔,再看了看,才将信笺折起来交给顾十一。顾十一收好,道:“看九哥的了。”
顾宣难得露出一个柔和的微笑:“她不正闲着吗?松松筋骨也是好的。”
顾十一出去,不一会又折进来,道:“侯爷,春风阁的人请您过去。”
顾宣站起来,道:“明天就是清明节了,云臻还没回吗?”
顾十一道:“时间确实赶了一点。”
顾宣进了春风阁后院,阿寐正在院中洗头,见他进来,也不扭捏作态,自在地将头洗好,慢慢梳理着,才道:“侯爷,实在惭愧,您那侄子我收服不了。”
顾宣一愣,道:“哦?”
阿寐道:“我都不好意思说出口,出道这些年,您这位侄子是让我栽得最惨的一位。”
顾宣疑道:“这小子是不是有毛病?又或者……”
他猛地抬起头来,“难道他有断袖之癖?!”
阿寐轻笑:“若是让您大嫂听到这话,非得急死不可。”
又正容道:“侯爷,依我看,小侯爷只怕是有十分喜欢的心上人了。”
顾宣沉默半晌,缓缓道:“何以见得?”
阿寐道:“大体来说,少年人情窦初开之时,眼睛是直的,只看得到心上人,心中也只有她一人。不像成了亲的男子,眼神是散的,看其他女人都好,唯独看不见自己的妻子。”
顾宣一笑:“你倒看得透彻。”
阿寐道:“小侯爷定是有了十分喜欢的女子,所以其他女子在他眼中都如粪土一般。她们便是不着寸缕站在他面前,他也视若无物,她们便是再温柔如水,他也毫不心动。”
她忽然无端怅然起来。纵是千帆阅尽,她也从未见过那样明亮清浅、心若磐石的少年郎。
顾宣似被这话触动了什么心事,默然无语,许久才道:“这事虽然没有成功,但武安侯手上的那样东西,我仍会替你拿来。”
阿寐大喜,道:“侯爷,您今后但有吩咐,阿寐莫敢不从。”
又道:“侯爷,无以为报,我们刚刚探得的消息,毕长荣只怕是苏理廷的人。”
顾宣讶道:“哦?”
他慢慢地笑起来,“这倒有些意思。”
※※※
顾宣回到府中,下人们正忙着准备明日清明祭扫的香烛祭物。顾宣问道:“云臻回来了吗?”
话音未落,顾云臻直冲进来,一副风尘仆仆的样子,笑道:“小叔叔,我回来了。”
顾宣打量了他一眼,问道:“事情可解决?”
顾云臻道:“解决了,只因有位佃户摔伤了腿,今年交不了租,管家正好生病起不来,便让他侄子去收租。偏那侄子是个混帐东西,也不管那佃户正病着,将他家的东西砸得稀巴烂。其他佃户看不过去,加上平时受此人欺压甚狠,便联合起来闹事,想的就是京城能派人下去,查知真相。我免了那名佃户今年的租,将那侄子赶了出去,并公示众人,他以后与顾家再无半点瓜葛。管家是老人,我罚他一个用人不当,扣了他半年的月例。”
顾宣点头,“嗯,办得还不错,快进去见你娘吧。”
顾云臻得他夸赞,浑身骨头轻了几两,强自装出一副稳重的样子告退。直走到瑞雪堂,他才想起忘了将救下那少女阿萝之事禀报给顾宣,转而想起阿萝已经留下一封书信去投奔亲戚,这事便算作罢。再看天色已晚,只得按捺下去青霞山的心思,自去给顾夫人请安。
第二日便是清明,顾府众人早早起来,门口数辆素色马车等候。顾云臻扶着顾夫人出来,众人皆腰系素带,登上马车,出了京城。顾显葬在离皇陵不远的地方,顾云臻在墓前跪下叩头,顾夫人掩面低泣。顾宣却只是站在一旁,默默地注视着墓碑,多年过去,那上面的字仍殷红如血,刺痛眼眸。
纸灰纷飞,一杯水酒洒下,顾宣静静地闭上了双眼,黑色长袍的下摆在风中微微晃动。
——定昭,不要哭,等你不再为任何人流泪,你就不会再上当受骗,不会再心慈手软。
※※※
其华这日烧得厉害,强撑着起来,挽着竹篮来到沈红棠墓前,将祭物鲜果一一摆上,点上三炷清香,跪在墓前,哽咽道:“娘,您一走,这世上再也没有人疼其华了……”
她想起这十来日在杏林中淋雨吹风,苦等痴候,却不见那人半片衣角,显然人家只把自己当成一个好哄骗的乡下女子,轻薄过后便丢在一边。她越想越是心酸,忍不住泪水掉落下来。再后来,自沈红棠过世后一直压抑在心中的孤苦飘零之感夹杂而来,索性放声大哭。