柳乘风急切道:“不知是何人,竟然这般厉害?”
大德法师道:“此人便是凭一己力横扫秦高、谢乐、胡才、庞育等群盗,并于不久前以弱胜强,一举击败钟山、李崖两大巨盗,名扬三郡、威震南岭的春湖之主——宋宁。”
宋宁!柳乘风大吃一惊,不由拂袖而起道:“你竟让我向吴郡守去推荐一个土匪为将,不觉得太过荒谬吗?那宋宁不过春湖一草寇,他算什么良将?”
“非也。”
大德法师摇头道:“员外推荐的并非一名草寇土匪,而是宋家子弟——宋宁出身东郡宋家,算起来还是宋夫人的远房子侄。”
柳乘风一时没反应过来:“怎么可能?宋宁明明是南岭山贼,与宋家子弟和我夫人有什么关系?”
他都被眼前这和尚给弄糊涂了。
大德法师道:“贫僧听闻尊夫人出身东郡宋氏,而宋氏子弟众多,尊夫人正好有个远房侄儿叫‘宋宁’,连员外都差点忘记,外人又如何得知?”
柳乘风刚要大骂“放屁”
,猛地醒悟过来,对方此话中的言外之意。一时间脑海中不由急运转起来:“大师之意是让那宋宁假冒成我夫人的远房侄儿?”
若宋宁愿意出手,倒的确有可能击败盖隐,救出他的女儿。毕竟宋宁连钟山、李崖都可以击败,拿下一个盖隐自然不在话下。
大德法师面不改色道:“宋宁本就是宋夫人的远房侄儿,此事千真万确,柳员外若是不信,大可向尊夫人求证。”
若非柳乘风百分百确定宋宁和自家夫人没有任何关系,此刻见对方说的这般笃定,心中说不定都要产生动摇了。柳乘风心中不由暗骂对方无耻,脸上却不动声色道:“大师之意在下已然明白,只是就算此事属实,那宋宁与我夫人也少有往来,若无好处,他又如何愿意帮助吴郡守剿匪,攻打摩天岭?”
大德法师道:“实不相瞒,宋宁正是贫僧主公。如今主公已统一春湖,手握上万雄兵。下一步,必然要整合南岭群盗,成为方圆千里之主。所以,即便没有柳小姐之事,我家主公也是要对盖隐下手的。这正是你我双方合作的基础。员外可向吴郡守举荐,就说我家主公只需半月时间,便可拿下摩天岭,将盖隐人头献上,救出柳小姐。”
柳乘风惊呆了,看着大德法师退后一步道:“没想到大师竟是宋宁的人。只是,大师堂堂法华寺高僧,却为何自甘堕落,委身事贼?”
大德法师道:“员外此言差矣。贫僧之前已经说过,我家主公出身东郡宋宁,乃是尊夫人的远房侄儿,可不是什么山贼土匪。主公他雄才大略,英明神武,有扶危社稷之才,兼济天下之志,又岂是一介山贼可比?昔日山贼秦高、谢乐诸辈,我家主公一举荡平;巨盗钟山、李崖之徒,也不过一日剪除。此次只要员外向吴郡守举荐我家主公,盖隐之流,旦夕可灭。如此一来,员外举荐有功,吴郡守烦忧尽去,不但不会再牵怒柳家,反而会更加看重员外。而我家主公此后也会全力支持柳家。假以时日,柳家必将成为乐郡第一大族。到时,就算是吴郡守,也要礼让员外三分。”
柳乘风听的暗自心动,不过他毕竟是一家之主,心志坚定,城府也非同一般,闻言不动声色地道:“大师说的好听,却不知你们有何条件?需要我柳家付出什么?”
天下没有免费的午餐,作为一家之主,柳乘风这个道理还是懂的。
大德法师道:“我家主公是真心希望能与柳家合作,并不需要柳家付出什么。为表诚意,此次我家主公愿先救出柳小姐,再与员外商谈具体合作事宜。若柳小姐未能救出,今日就当贫僧从未来过,不知员外意下如何?”
出乎意料的是,柳乘风想了想后却还是摇头拒绝道:“合作之事休要再提,我柳乘风就算再不济,也不可能与一个强盗合作。不过大师的身份我不会外传,请大师日后好自为之。”
大德法师也不勉强,起身道:“柳员外既不同意合作,贫僧这就告辞。本以为员外是聪明人,所以贫僧第一个便来了柳家。没想到员外却……也罢,乐郡豪门大族一共有十几家,与东郡宋氏联姻的也有不少,贫僧这就去别家看看。”