择日,贵妃和贤妃出了月子,合宫向皇后娘娘请安。
“臣妾请皇后娘娘安。”
皇后:“都起来吧,此次选妃宫中开销甚巨,日后后宫嫔妃需节俭,毕竟如今黎民百姓还在受苦。”
淑妃:“臣妾一直谨记娘娘教诲,臣妾请皇后娘娘为臣妾做个见证,臣妾从即日起,不再用进贡的绫罗绸缎,只穿苏绣的素服,不奢侈华贵。”
“臣妾与淑妃一般,不穿着雍容华贵,淡妆朴素。”
皇后:“既然如此,那各宫除太皇太后与班昭仪不变,其余嫔妃月银减半、绸缎金器减半,众妃实乃善举,所以本宫决定,七月初九众妃与本宫一道出宫施粥,开仓赈灾。”
“是。”
施粥那日,百姓都对皇后与众妃绝口称赞,皇后:“昭仪,你有身孕,就坐在旁边喝酸梅汤就是了。”
班昭仪:“娘娘,这怎么好?您与后宫姐妹都在劳累,臣妾怎么能坐着?”
皇后:“没事,你如今怀着皇嗣,不宜劳累,你还是歇着吧,毕竟,皇嗣为上。”
皇后此举都有不少的大臣都在赞扬,礼部尚书:“陛下,臣以为,皇后娘娘此举乃是大贤,臣也愿捐出大米施粥。”
“臣等也愿捐粮。”
大长公主:“陛下,本宫愿捐一座粮仓,为救黎民百姓。”
陛下:“大长公主与曲尚书都是国之栋梁,朕希望众卿也能善举施粥,也能为天下略尽微薄之力。”
“臣等谨遵陛下教诲。”
下朝后,来到顺德宫,陛下:“皇后啊,你的这个提议,朝中大臣都极力遵诏。”
皇后:“臣妾只是略尽微薄之力,哪里比得了陛下文韬武略?”
陛下:“皇后,你就别谦虚了,你能把后宫治理得井井有条,为朕分忧,又能替朕出谋划策,真是朕的好皇后啊!”
皇后:“陛下,臣妾为您分忧也是为了太皇太后,陛下,您有所不知,臣妾昨日去给太皇太后请安,现太皇太后有几声咳嗽,请了太医来看,只是说太皇太后着了些许风寒,但臣妾看他有所隐瞒,回了宫后又召见了太医来问话,在臣妾的逼问下,他说,太皇太后已经患了痨症,已经病入膏肓了,所以陛下还是多去陪陪太皇太后。”
陛下:“这么大的事,朕怎么不知道?那太医署也太放肆了。”
皇后:“陛下息怒,臣妾看,应该是太皇太后故意隐瞒的,为的就是不让陛下您分心朝政。”
陛下:“太皇太后不仅是朕的骨肉至亲,她从小抚养朕,是朕最亲的人,太皇太后历经四朝,她也是昌帝、景帝、兴帝和珑帝朝最杰出的女政治家,朕虽然已经亲政了,但也少不了她的帮助。”