一到元宵节,皇宫前便会搭起灯山。
从灯山至宣德门楼一百多丈的路上,皆是交相辉映的彩灯,或由彩缎扎成,或系纱棱扎成,层层锦绣,精致非常。
灯面上要么画着神仙,要么画上古神兽,还有些直接扎成神龙白虎等样式,远看栩栩如生,更有八仙菩萨等神仙人物扎成的大花灯,近看亦如真的一般。
因着是隆冬,沿街诸树上无花无叶,树枝上便都悬挂着用通草绸绫纸绢扎成的小灯,玲珑可爱。
江柍乘车一路进宫,几乎如第一次睁眼看人间的孩子般,没把眼睛从窗边挪开过。
晚上自是更热闹的。
宣德楼上也设彩灯,楼边石栏皆系水晶玻璃各色风灯,点点似波光粼粼,两边的朵楼上各挂了一枚灯球,打量着比江柍的个头都要高上一点,内燃椽烛,璀璨夺目。
楼下露台伶人都在这里轮番表演,楼上御驾则垂帘而设。
平日里御驾出行,也有二百对红纱贴金灯笼随行,元宵节一到,皆换成了红纱珠络灯笼,还要加上百对琉璃玉柱掌扇灯。
御龙直执黄盖掌扇,列于帘外,提灯随侍则在两旁依次站定,手中的光点,自是又把城楼装饰了一番。
百姓们都因皇家设露台观戏蜂拥而至,毓街上人头攒动,沸反盈天,当崇徽帝携同太子和太子妃站在城楼前时,百姓们跪下高呼万岁、千岁。
崇徽帝闻声举杯敬民。
待他一饮而尽,沈子枭和江柍便会重复他敬酒于民的动作,百姓见状又是一次呼声雷动,排山倒海。
这场欢宴直到戌时方才散场。
江柍和沈子枭没有回东宫,而是乘车至某处僻静的小巷路口下了车。
而此刻,二人俨然已是寻常人家的打扮。
沈子枭头戴累丝嵌宝紫金冠,一袭墨绿色青松白鹤袍,敛了三分气度,长了七分潇洒。
江柍也着绿,缠枝连云的水绿绫裙,外面罩一件玫瑰紫银鼠披风,卸去繁琐的钗环,只戴一个花楼子冠,因嫌戴帷帽麻烦,便以纱巾覆面。
二人并肩往闹市走。
沈子枭身边跟着轻红和郑众,江柍则带了雾灯和高树出来,这四人皆作寻常人家的奴仆打扮。
“你今日定是学我的。”
江柍走着走着,忽而对沈子枭说道。
沈子枭便问:“何出此言。”
江柍说道:“不然为何穿绿色?”
沈子枭便伸手往她额上弹了一下:“好没道理,你个恶霸王。”
江柍便揉揉头,小声嘟囔着什么,左右是骂
沈子枭的就是了。
他们身后的侍从们,纷纷抿唇而笑。
除了雾灯,笑的时候微滞了须臾。
不过几句话的功夫,拐过一道巷子口,忽见灯烛辉煌,上下相照,远眺过去,竟是望不到头的灯火通明,游人如织。与此同时,扑鼻而来的胭脂香、烤肉香、红薯香、酒香等几十种味道混合而成的烟火之气,就如那神仙法术把江柍定住了似的,让她呆立不动了。
沈子枭见状,便问她:“从前在昭国竟没有出来逛过吗?”
问完又觉得实为不必,此前在晏国的细作早就禀告过,她被赵太后宝贝的眼珠子似的,连寝宫都甚少出来。
江柍也没回答沈子枭的话,她已被眼前的景象勾了魂,不由自主往繁华深处走去。
但见街道两旁的店铺无不张灯结彩,尤以酒楼装饰最为壮观华丽,金窗玉槛,门首皆缚彩楼欢门,酒楼前亦有许多的生意人,一路上卖香糖馃子的,卖雪柳头面的,算命的,喷火的,卖字画,唱小曲儿的……各色营生不一而足,叫卖声不绝于耳。
他们穿出这条街,还有那条巷,走至那条巷,更有另条街,真是往左走,左边繁华,往右走,右边热闹,处处是欣欣向荣之态。
穿过一道桥,桥下水上漂浮着来来回回的花船,花船上皆是浓妆艳抹的妓女,或坐在船头弹琵琶,或坐于船中侍恩客。
江柍注意到,大晏的乞丐和妓女,亦有一股不自堕的朝气,不像大昭,满街的行尸走肉。
她愈发好奇,素有京师酒肆之冠的丰乐楼到底是何模样。
过了桥,远远便见街心处有一三层之高的酒楼,架设了凌空飞桥,檐角廊下挂满彩灯,或是鱼灯或是琉璃灯,房檐瓦片上还摆放莲花灯,旁边的酒楼饭馆皆是灯烛交映,仍然夺不去此楼的金碧辉煌。
江柍知道,那便是丰乐楼了。
只是这一条街实在拥堵,一时半刻是赶不过去的。
沈子枭便说:“丰乐楼就在那里,又不能长腿跑了,不如我们闲玩逛过去,才不算浪费时光。”
江柍欣然答应。
恰好路边有卖李子旋和樱桃煎的,江柍便命高树去替她买了来,打算边走边吃。
而叫卖吃食的小摊旁边恰好有一身穿胡服戴胡帽,脚踩牛皮小靴的年轻术士在表演“仙术”