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第一章 我们只能接受现实吗(第1页)

1778年8月12日,教团联合暨王国宗教信仰部联名颁布了《对灵祈祷会、德鲁伊教等非法教会组织经营与传教权的限制法令》,简称宗教法令,禁止法令中提到的十七个宗教在西大6境内建立教堂、传播信仰,违者将遭到教团联合与诸国的缉捕。

1855年6月5日,颁布宗教法令的补充条令,将限制范围从法令内提到的十七个宗教扩大至西大6境内除七大正神教会以外的全部宗教,无论规模大小,皆需在一百八十日内完成整改,过期限的,将以强制手段进行取缔。

同年1o月25日,一封《责令整改期限告知书》送到了林格的手中。

为他送来告知书的是负责这条街道治安工作的巡逻警员巴顿,他是一位富有亲和力的年轻人,圆圆的脸蛋上总是带着笑容,因此又被这片街区的人们亲切地称为“圆脸巴顿”

,然而此时这张亲切的圆脸上却带着歉意的表情。

“我很遗憾地通知您这个消息,林格先生,距离法令所规定的整改期限只有不到两个月了,市教区委员会的朗宁先生正衷心地等待您的回复,为此多次询问我局。愿您诚挚体谅我们的难处,早日做出决定,以免出了期限。”

说罢,他还用手把深蓝色的警帽往下压了压,表示自己的歉意。

林格的目光仔细地审视着手中的告知书,最终定格在日期上,缓缓皱起了眉头:“遵守法规自然是良好市民的责任,但在此之前,我从未听说过这条法令。你们的告知书,为何等到期限将至时才送到我手中?”

这句话说得巴顿警员也是一怔,但很快圆脸上又堆起了笑容:“或许其中有些误会,林格先生。早在法令下达的第二周,我便已经将告知书送到了您的教堂中,但那时您似乎有事外出,因此是由您的妹妹梅蒂恩代为接收。至于具体情况如何,我就不知道了。”

梅蒂恩?

得到答案的林格眉头皱得更深,脑海中回忆起这几个月来妹妹的异常举止,总是瞒着自己在做什么,为此连药剂师资格考试的备考都松懈了,他曾感到疑惑,但现在看来,答案就在手中。

“我会处理好这件事的。”

他折上告知书,对巴顿点点头道:“不会叫那位朗宁先生等我太久。”

年轻警员的眼中便闪过了如释重负的神情,看来这几日市教区委员会的催促的确令他压力很大,如今事情解决,便没有继续逗留的意思,向林格道别,准备继续自己今日的巡逻任务。不过临走前,他送给林格一句祝福:“您也不必太过担心,林格先生,您是個好人,一定会有好运的。”

好人好运吗?

林格凝视他离去的背影,抿着嘴一言不。

***

天心教堂位于圣十字区松石街十三号,是一橦两层楼高的斜顶建筑,由于需要兼顾民居的职责,因此并不具备传统宗教建筑的庄严风格,墙体纵是刷得粉白,也无法掩盖其上了年头的事实,有些地方已出现了斑驳的裂纹。

林格在一楼礼拜堂后面的小厨房里洗了两颗苹果,削去果皮,将果肉切成漂亮的形状,盛在碟子里,端着来到二楼妹妹梅蒂恩的房间外,敲门得到回应后才推门进入。

这时,梅蒂恩正在书桌前温习药剂师资格考核的相关资料,林格看到她脑袋后面的粉色短辫一甩一甩的,心情不错的模样。

大概是觉得自己的计划成功瞒住了兄长吧。

林格走过去,将碟子放在书桌上,对妹妹说道:”

休息下,梅蒂恩,先吃点苹果。“

正用功读书的少女闻言抬头,翠绿澄澈的眼眸中写满了高兴:“是我在花园市场买的那些吗?据说原产地可以追溯至白城共和国的柳芬德山,血统最为纯正的品种?还曾让白城之王为它动了一场战争?“

“不。”

林格摇摇头,纠正道:“原产地可追溯至,和原产地是,这是两种概念,那个商贩只是为了推销商品而已。”

“好吧。”

对于他的说法,梅蒂恩显然有些失望,但还是选择接受。她拿起叉子,将一块切好的果肉送入口中,牙齿轻咬,甜美的汁水顿时满溢口中,令她油然浮现出幸福的表情。

林格也吃下一块果肉,但并不是为了品尝味道,而是因为他知道自己不吃的话,等下梅蒂恩便会提出同样的要求,她一向热衷于与自己的兄长分享美好的事物。

梅蒂恩一边享受新鲜甜美的果肉,一边好奇地问道:“后天就是惯例的七天礼了,林格,你不去准备主持礼拜的事么?“

神圣女神教的《圣典》中提出,那位伟大的女神用七天创造了一个世界,于是这一周期在女神的追随者之间便有了重要的意义,因此衍生出七天一次的礼拜,即七天礼。很巧合的是,七天的周期也与现行的公元历法有吻合之处。据此,梅蒂恩的父亲,天心教堂的任驻堂牧师杨科先生认为,当初制定了公元历法的天文学家,极有可能就是女神的信徒。

林格没有立刻回答,细细地咀嚼着口中脆甜的果肉,直到将其咽下后,才慢条斯理地回道:“不用准备了。”

“为什么,生意外了吗?”

“不,只是,以后都不用准备了。”

叉子凝固在半空,少女僵硬地回过头,眼眸中倒映出兄长平静的面孔,她艰难挤出一丝笑意:”

我、我以前都不知道你还会开这样的玩笑,林格,吓我一跳……“

“不是开玩笑,梅蒂恩。”

林格目光平静,淡金色的眼眸清澈得有些过头,让人觉得像镜子般空洞,他轻声道:“早上,巴顿先生给我送来了整改教堂的期限告知书,根据《宗教法令》的补充条令规定,天心教堂必须在规定的期限内关闭,从此不再享有公开传教的资格。我已决定遵守法令,正准备与市教区委员会的朗宁先生商量,争取一个比较优越的条件……”

“有什么条件能比得上父亲留给我们的教堂?”

梅蒂恩猛地从椅子上站了起来,虽然比兄长矮了一个头但还是毫无畏惧地直视,据理力争:“这是我们唯一拥有的、属于父亲的遗产了,他临终前最后的愿望,难道你已忘记了么,林格?”

“我记得很清楚,杨科先生临终前的遗愿是,希望我们拥有安稳宁静的生活。”

林格轻声对自己的妹妹说道:“我正在回应他的期待。”

“这不是理由、林格!就算是《宗教法令》,也没有资格从我们手中夺走父亲留给子女的最后的遗产,我们应该向市教区委员会上诉、就算把事情闹到王国宗教信仰总部那里,也绝对要保住天心教堂!”

“很强硬的态度,梅蒂恩,我从不知道你还有这样的一面。”

对于妹妹的提议,林格无动于衷,连眉头都没眨一下,少女则微微挺胸:“这是必要的抗争!”

“灵祈祷会也抗争过,但他们失败了,于是连累一脉同源的德鲁伊教、圣泉修士会、沃土宗……一并被《宗教法令》剥夺宗教权力。你以为我们神圣女神教的影响力,能够与上述教会媲美吗?”

少女顿时哑口无言。

别说媲美,简直就是天差地别。

“所以,我并不是来征询你的意见,梅蒂恩,对于那些大人物来说,我们的意见从来都不重要。我只是必须告诉你一个道理。”

兄长的手,轻轻覆上柔软的粉色中,声音变得低沉:“学会接受现实。”

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