这日用罢晨食,琬琰唤了声:“周大人!”
福身行了一礼,“京城还没回音?”
周知县道:“两日前,我与恩师写了信。”
琬琰心下酸楚,“府城冯家自来出美人,冯家公子的后人想来美丽优雅。平国侯府视若明珠珍宝地养了八年,便是一只猫儿狗儿都有了感情,即便我们被调换,我在他们眼里,亦不如她,是小女想得太当然。”
周知县道:“平国侯萧家是权贵门第,萧家血脉定不允流落在外。”
琬琰道:“小女孺慕大人,更敬夫人善良温雅。”
在周家住了一月,周知县有正义,行事正真,而周夫人与善良大度,虽然周知县是寒门进士,可她看重的便是这份守心正直,她想名正言顺地帮周知县夫妇,无论是报恩她好,还是帮扶也罢。
她提裙重重一跪,“小女欲拜大人与夫人为义父义母,望周大人不弃,收下我这不知天高地厚丫头做义女!”
周夫人见她追上周知县,竟跪在地上重重一拜,带着儿女出来。
周知县道:“你可知道,一旦你回到平国侯府,便是萧家嫡女,尊贵无双,你还愿认我为义父。”
“我认义父义母在前,他们与我相认在后,人间可贵始危难,大人、夫人厚义,小女没齿难报。
周家家人和睦友好,更令小女极是向往。任萧家何等富贵,若无周家和睦友爱,于我而言,周家便是人间仙境。
小女贪婪竟生出不忍离去之心,小女在李家八年,想来大人已晓,李家亲情淡薄,处处受陶氏刻薄。
请大人、夫人收我为义女,你们若是不应,小女便长跪不起!”
周夫人笑道:“夫君,我喜琬琰这孩子,要不就收为义女。”
或是萧家来人,丈夫就多一个助力;若萧家迟迟不来,他们多个义女又有何妨。
周知县心下犹豫不决。
琬琰道:“义父,若是他人问起来,我会言明,是我孺慕、看重周家和睦、温暖,跪求拜认你和夫人为义父义母,再多骂名、指责,小女一力承担。”
周知县,来自寒门的御史,后得他思师提点进入都察院,为人正直,行事磊落,是真正的清吏、能吏,只是不为权贵所容,但此人重信重义,一直不曾纳妾。
原主被陶三娘毒死时,周知县携全家回京做御史。
周夫人娘家是举人,小有嫁妆,但就这一点根本不够,若认二人为义父、义母,她打算在接下来的岁月帮周家赚银子,不用太多,只要让周家过得富足即可。
周知县摇了摇头,“你如此一说,倒是我着相了,反不如你有担当,罢了,这是你与我家的缘分,我收你为义女。”
“萧琬琰拜见义父、义母!”
她对着二人磕了三个响头,真诚而用心。
又等了三天,京城还是没人来。
琬琰因认了周知县为义父,问了周夫人用自己嫁妆在县城开的酒楼近况,知生意不好,得暇便入厨房,只说是琢磨出的食谱方子,其实是现代时学来的。
先是给了十二道食谱方子,周夫人的酒楼三日后生意好转。
琬琰根据青堤县的山蘑、野味,与厨娘一起琢磨,颇是美味,就连厨娘的厨艺亦直线上升,待厨娘教会了酒楼的厨子,酒楼生意更好了。
*
京城。
张御史登门拜访,平国候不在,世子也不在,就连二公子也不在府中,可是学生周墨堂写了信说已证实,当年平国候夫人在山野产女,被山野村妇给调抱女婴。