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程筠只是坐在主位上，不疾不徐地喝茶。

見他不說話，幾位官員便就此事爭執不休起來，你一言我一語，仿佛這不是內閣，而是菜市口，吵吵鬧鬧，不成體統。

直到他將手中茶盞輕輕放在桌面上，發出「咚」地一聲響。

內閣中所有的嘈雜忽然都銷聲匿跡了，此刻好像只剩下了程筠一人而已。

程筠眸子輕抬，略帶壓迫的眼神微微掃過眾人。

「吵什麼？」

眾人冷汗涔涔，只是彎腰，不敢說話。

程筠道：「秦家自然要降罪，這是皇上的意思，昨日我進宮，皇上已給我了口諭，我也擬了旨，落了章，不過沒發而已。」

這話畢，眾人才驚詫，榮燁開口問：「不知輔大人擬的什麼旨意？」

「旨意暫不急公曉，左右不過幾日而已。太子殿下前日抗旨去了秦宅，今日就立即下旨降罪秦家，豈不讓百姓覺得，太子殿下與逆黨乃是一夥的？這將皇上的顏面放在何處呢？」

程筠淡聲，「何況太子既然當著百姓的面為秦家叫屈，那處置秦家自然要讓太子知道，如今太子高燒臥榻，神志不清，我們豈能越過太子？」

戶部侍郎王立面上異色一閃，笑道：「我聽明白大人的意思了，皇上和太子，咱們做臣子的兩頭都得罪不起，若是趁太子病中處理了秦家，將來太子繼位，咱們也沒好下場，不如等太子病好，讓太子知曉這事，將來是為秦家求情，還是順從上意，都是他們父子兩個商量出的事了，跟咱們無關。」

雲清泉有些驚詫地看向王立，顯然有些沒料到他竟領悟到這層意思，一時又想起自己那日令錦衣衛對太子拔刀相向，不禁一陣後怕。

榮燁卻忽然出聲：「太子顯然恨極了大人，將來如何，也非現在可彌補的，倒不如……」

話未了，眾皆驚駭，滿堂寂靜。

程筠緩緩抬，定定看向他。

榮燁壓了眉眼，卻不欲收回這話，又放肆道：「太子軟弱無能，將來上位也不堪大任，反倒會被那些偽善清流裹挾，對我們不利，大人不如早做打算，精衛填海何如截斷東流？」

程筠撥開茶葉，啜了一口，才緩聲問：「榮大人進刑部多久了？」

「進刑部六年了，不過去歲才得大人提拔，擢升右侍郎一職。」

程筠看向一直沒說話的吏部尚書萬光。

「自秦澤入獄以來，刑部尚書之位一直空著，有如此人才怎麼不用？」

萬光忙道：「是我疏忽。」

程筠食指在桌面輕叩兩下：「今日回去便給榮大人一份就任刑部尚書的文書吧。」

*

「大人！」

程筠一回來，景林就迎了上去，笑道：「京都衙門的李知春來了。」

程筠問：「笑什麼？」

景林說：「這麼冷的天，他光著膀子背著荊條，不知道又是哪件事沒辦好，這請罪方式看著還有些滑稽。」

「他這是學廉頗負荊請罪呢。」程筠輕笑，進了屋內，脫了外袍，「他在哪？」