华雄很高兴,连夜让军队饱餐一顿,披上铠甲下了关。
这天夜里月色明亮,微风清凉。等他们到孙坚的营寨时,已经是半夜了,击鼓呐喊径直进军。孙坚披挂上阵,慌忙上马,正好遇到华雄。两匹马相交,打斗不到几个回合,寨后李肃的军队到了,放火连天。孙坚的士兵没有粮食,四处慌乱逃窜。孙坚拨转马头逃跑,四处里喊声不断。程普、黄盖、韩当各自顾不上彼此,只有祖茂紧跟着孙坚,和数十名骑兵突围而出。后面华雄追赶孙坚,孙坚勒住马又战斗了十多个回合。孙坚战败,华雄追来。孙坚连续放了两箭,都被华雄躲过;用尽力量放第三箭,力气太大拉断了鹊画弓,扔下弓骑马穿过树林逃跑。祖茂说:“主公头上的红色头巾太显眼,华雄看到它,心里不舍得放弃。可以把头巾脱下来给我戴上。”
孙坚就在马上换了祖茂的头盔,分两路逃走。华雄看到戴红色头巾的人往东边跑,就带领军队往东边追赶。孙坚从小路得以逃脱。祖茂被华雄追赶得很急,把红色头巾挂在人家烧不尽的庭柱上,自己则在树后偷偷躲藏。华雄的军队远远看到红色头巾,四面围住,不敢向前;用箭射它,才知道是计策。于是上前取了红色头巾时,华雄纵马寻找祖茂。祖茂在树林后面,挥动双刀想要劈向华雄。华雄大喝一声,将祖茂一刀砍死在马下。华雄带领军队上了关。
程普、黄盖、韩当都来寻找孙坚,然后再次整顿军马屯扎。孙坚因为失去了同乡祖茂,伤感不已。
却说袁绍大寨中升帐,忽然流星马报说孙坚在大战中失利,祖茂也战死军中。袁绍大惊,说道:“没想到孙文台竟然败在了华雄手中!他孤军在外,难以扎寨,恐怕会有敌军劫寨。”
于是令人将孙坚召回大寨商议对策。众人都到了,只有公孙瓒迟到,袁绍请他入帐并让他列坐。袁绍说:“前几日,鲍将军的弟弟不听从调遣,擅自进兵,结果丢了性命,还折损了许多士兵。如今,孙文台又被华雄打败,锐气受挫。”
诸侯们都不说话。袁绍环顾四周,看到公孙瓒背后站着三个人,容貌奇特,都在背后冷笑。袁绍问道:“公孙太守背后的是何人?”
公孙瓒呼唤刘备出来,说:“这是我自幼的同窗兄弟,平原县令刘备。”
曹操说:“难道是打败黄巾军的刘玄德?”
公孙瓒说:“正是。”
于是让刘备出来相见。袁绍说:“你打败黄巾军有功吗?”
公孙瓒将刘备的功劳详细说了一遍。袁绍说:“既是汉室宗亲,赐座。”
刘备说:“小县令哪有座位。”
袁绍说:“我不是看重你的名爵,我敬重你是汉室宗亲,又对国家有功劳。”
刘备拜谢,坐在了台阶下最末尾的座位上,关羽、张飞则拱手侍立在他身后。
正在商议时,探子来报告:“华雄率领铁骑下关,用长竿挑着孙太守的红色头巾,直接来到寨前大骂挑战。”
袁绍说:“谁敢去迎战这个贼子?”
袁术身后转出一员猛将俞涉,说:“小将愿意前往。”
袁绍很高兴,就让俞涉出马。很快就有消息传来,俞涉与华雄交战,不到三个回合,就被华雄斩杀了。众诸侯大惊,太守韩馥说:“我有上将潘凤,可斩华雄。”
袁绍急忙下令让人把他叫来,潘凤应声而出,手提大斧上马。没过多久,快马来报潘凤又被华雄斩了。众诸侯都变了脸色。袁绍拍着大腿叹息道:“可惜我的上将颜良、文丑催军未回!要是有一人在这里,岂能让华雄如此张狂!你们众诸侯这么多将士,难道就没有一人能追击华雄吗?”
众官员都沉默不语。
台阶下有一个人大声呼喊道:“小将愿意前往,斩下华雄的头献给帐下!”
大家看过去,只见这个人身高九尺五寸,胡须长一尺八寸,丹凤眼,卧蚕眉,面色如重枣,声音如巨钟,站在帐前。袁绍问他是谁,公孙瓒说:“这是刘玄德的弟弟关羽。”
袁绍问他担任什么职务,公孙瓒说:“跟随刘玄德做马弓手。”
帐上的袁术大声喝道:“你是在欺辱我们众诸侯没有大将吗?一个小小的弓手,竟敢乱说大话,给我乱棒打出去!”
曹操急忙制止他,说:“公路不要生气,这个人既然敢说大话,一定有广博的学识。让他试试出马,如果不能取胜,再杀他也不迟。”
袁绍说:“不行。派一个弓手出战,一定会被华雄耻笑。我们怎么见人?”
曹操说:“看这个人的仪表气度不凡,华雄怎么会知道他是弓手呢?”
关羽说:“如果不能取胜,请斩我的头。”
曹操让人热上一杯酒,给关羽喝了后上马。关羽说:“酒先放在这里,我去去就回。”
出帐提着刀,飞身上马。众诸侯听到寨外鼓声大作,喊声震天,如同天崩地裂,山岳摇撼。众人都大惊失色,正想探听消息,只听到鸾铃声响,马已到中军,关羽提着华雄的头,扔在地上。那酒还是温的。史官有诗赞曰:
威镇乾坤第一功,辕门画鼓响冬冬。
云长停盏施英勇,酒尚温时斩华雄。
关羽出马,只一个回合就斩杀了华雄,提着华雄的头进献,众人都非常高兴。在刘备背后转出张飞,高声大喊:“我哥哥斩杀了华雄,不如就在这里杀进关内,活捉董卓,还等什么!”
挥舞着丈八蛇矛,就来抢夺关隘。怎么样?