“你真幸运,我记得这是第四个姑娘了吧?”
“当然,你记性还是这么好,我们的大女儿莫娜今年刚成年,我和吉娜商量,也打算让她念帝大。”
两人坐下,拿起桌上的酒碰了杯,上将道:“帝大是个好选择,打算选什么专业?”
“这不是想来问问你嘛。”
托马斯笑得很爽朗,“我记得弗拉基米尔也在帝大吧?他这个做哥哥的有没有什么推荐?”
“他在折腾奥涅金当年留下的东西,我管不了。”
上将慢悠悠道,“帝大的艺术专业都很不错,我认识几个院长,可以看看吉娜什么时候有时间,一起喝杯茶。”
“帝大的艺术当然好,但是孩子长大了,有自己的想法。”
托马斯还是一副笑脸,“她下个月就要过生日了,我和吉娜打算给她办个成人礼,你和弗拉基米尔可一定要赏光啊。”
“这是自然。”
上将道,“我们军部也有不少青年才俊,必不让莫娜小姐为舞伴愁。”
“这我们可想到一块儿去了!”
托马斯立刻道,“莫娜一早便跟我提过,想请艾西礼哥哥给她做舞伴,她一直记得当年艾西礼没办成人礼,这在社交界可是一大遗憾……”
上将微笑着听对方滔滔不绝,话里的意思已经很明了——在慕德兰社交界,少年少女在举办成人礼时都会仔细挑选舞伴,很多时候双方都心照不宣,按照帝国传统,成人礼上第一支舞的舞伴,基本上就是之后的定亲人选。
上将今晚来见的人名为托马斯·曼,时任内阁财政大臣。托马斯是个内阁的异类,他不属于中心派也不属于社会派,却偏偏能够占据财政大臣这一极其重要的位置。
神圣帝国的总统选举是全民选举,虽然内阁的意见不是决定性因素,但总统候选人通常会寻求主要派系的支持。由于内阁由多个派系组成,有时各派可能会联合支持某位候选人,这对候选人在竞选中的表现有很大的影响。
目前席林斯已经拉拢了一小半的内阁派系,如果上将想要逆转局面,托马斯是她必须争取的人选。
托马斯显然清楚上将今夜约他的目的,对方的价码也很分明:要她拿艾西礼的婚事来换。
结成家族姻亲,自古以来便是缔结盟约最快的办法。
上将神色不变,温和道:“弗拉基米尔确实也到这个年纪了。”
托马斯顿时喜上眉梢,“那就这么定了,我回去就告诉吉娜——”
“托马斯。”
上将平静地打断他,“这件事莫娜小姐意向如何?据我所知,莫娜小姐在艺术文理学院就读期间,一直有关系很亲密的恋人。”
“果然瞒不过你。”
托马斯流露出一丝尴尬,挥挥手道,“小孩子凑在一起玩闹罢了,你放心,我们家族的婚姻历来由长辈安排。”
“说起长辈,我是不如你和吉娜。”
上将笑笑,“奥涅金去世得太早了。”