张嫣不服气:“我——”
班惜语打断道:“我知道你们心中有所顾忌。你们村里的人敬畏神明,害怕遭到神明的顾虑,我能理解。这样罢,我可以代替张嫣,成为献祭新娘的十名女子之一。我会查出背后主使,将其捉拿。你们以为如何?”
张伯一家都愣住了,他们既惊愕又不解地看着班惜语。
张伯道:“恩人,你、你可知道你在说什么?你再厉害,那也只是一个女儿家,若是……倘若对方来历不小,又或者被山神现,你有个好歹,那可如何是好?”
班惜语浅浅一笑:“放心,我自然有应对的办法。假使我因此遇难,那也是我自讨苦吃,怨不得旁人。”
张伯仍是犹豫:“这……你若是遇险,咱们一家担待不起啊!”
班惜语:“这可是保护你们女儿的唯一机会,难道你们要眼睁睁看着女儿跳入火坑,从此骨肉分离?”
闻言,妇人咬了咬牙,立马一口答应下来:“好,我们答应你!恩人想要怎么做?”
张伯看着妻子,脸上满是无奈:“你怎么就答应了——”
班惜语:“不急,还请你们先将‘献祭新娘’的细节一一告诉我,我好拟定出一个详细的计划。”
张伯只得妥协叹息,回答道:“献祭的事儿……”
*
三天后。
天光初亮时分,村里的族长派了人到张伯家中,送来了献祭新娘所需要的嫁衣。
那人还说:“你们夫妻俩若是舍不得女儿,不忍心送她走,那就由我来代劳——横竖我已经答应给越叔家、颂伯家的女儿送嫁,也不差你一个——我家老婆子会给你们张嫣妆扮好送上喜轿,你看如何?”
张伯一家要送的新娘子是假的,哪里还敢让旁人代劳。一旦被人现,他们的计划眨眼间就会泡汤,遂连声拒绝。
张伯:“不用了,我们能够处理,多谢关心。”
那人也不强求,只奇怪地打量张伯一眼,随即摆摆手,扭头离开。
见人走远,确认家中没有外人之后,张伯这才将嫁衣等物送到班惜语房中。
“楼姑娘,族长已经将东西送来了,再过四个时辰,他们便会派人来接,您这边准备得如何?接应您的人靠谱么?”
班惜语拎起衣裳看了两眼。她说:“我这边一切准备妥当。放心,若是生意外,我的朋友一定会来。”
两日前,她已经吹响哨子联系上了闻寂声。闻寂声的信鸽飞得快,不过两日的工夫,两人便一来一回传了三次信。
虽然他们尚未碰面,但班惜语已经通过信件将村内的情况一一告知,并请对方前来帮忙。她在信中说明了详细计划,就等闻寂声赶来,好将背后阴谋者给抓住。
四个时辰后,夕阳西斜时分,族长指派的送嫁队依约前来。
“张伯,快将你女儿带出来,若是迟了时辰,山神怪罪,你可担待不起!”
张伯在屋里头答应:“知道了知道了,催什么,这就来了!”