今天,又是诸花神去后山采集仙草的日子。
长庚也背着她的竹篓子,和往常般随手捻了草叶,卷成口笛吹着,很快,吸引了一大波山中野兽,欢欣鼓舞地跟随其后。
其他仙子仙女们向她投去艳羡的目光。
走着走着,一只小兔子咬住了她的下裙,似往悬崖峭壁那边拉扯,长庚一愣。
兔儿撒腿跑了。
“那边是悬崖,别去。”
长庚立刻让野兽们散开,兀自追着小兔去了。
赶到悬崖边,她还未反应过来:
一只幼凰正飞掠过她的上方。
——这只小凰,翅膀和尾羽的色泽是那么美丽:斑纹上透着点点星光,即便看一眼,就能被那仿若火焰的耀斑刺疼到,在阳光照晃下,更似披上了身,镶着金边的霓裳衣。
长庚心下一颤。
幼凰在颤颤巍巍地飞着,衔着香木条——而下面,是处幽暗阴深的沟壑。小凰飞得很费力,一上一下,好像风再猛地一吹,就会轻飘飘地坠下深渊。
它翅膀受伤了,长庚心想。
于是快步赶上,万一幼凰坠落了,还能先在深渊下面接着。
她知道,这里算是天庭禁地。有听其他仙儿说过:后山有一种凤凰的族群,它们每过一段时间,都需要在不为人知处堆积香木,并以火自焚。
然后,经历涅盘之苦,便得人身——自此,他们将不会再有“死亡”
。
看来,误闯的此地,就是那个传闻中的神秘之处。
长庚已来到深渊底部,望着上面一线天光,心生疑问:
这人身,有那么好吗?
我现在做仙儿,异兽们做异兽,花草们做花草,都挺自在。何必去掺合人间疾苦。被贬下凡间的那么多,都是有去无回,居然还往那儿跑。
上面忽然悉簌作响,她一惊,赶忙回神:原来这九丈高的香木堆,快要塌了!
幼凰也体力不支,疲累地跟着香木一起坠了下来!
…………
幼凰醒来的时候,正看见一位青衣神女在旁边生火。
青衣神女正包扎完她自己的腿,两者都浑身血污。
“你醒啦?”
长庚见这幼凰对自己万分防备,眼中血红,喉咙里出警告的叫声,数次扑棱棱地要飞出去——可这儿是处山洞,它只是让影子的火光在山壁上徒劳地胡乱扑闪。
“嘘,”
她低声按住幼凰,“「极夜」来了。你现在出去,会没命的。”
「极夜」是天庭的一种时间段,每临此时,全天庭会黑上五个夜晚,此时,后山就形同地狱。
这个时段的后山,是异兽们的狩猎场。从「极夜」里杀出重围的话,如果能活到第五天的黎明,那位胜利者,会获得类似“万兽之王”
的封号,也可得人身。
长庚对这件事本身不感兴趣。
侧耳一听,外面果然都是辨不清的猛兽嘶吼、飞禽的振翅声以及不绝于耳的哀戚呼唤。
看出了幼凰因自焚失败的事黯然神伤,她温声道:
“以后再去吧,你还太小了。”
“我知道。刚刚那个点儿很难得,下次到来要等很长时间……”
…………
这段时日,长庚和幼凰已混熟成了好友。她们常结伴游山玩水,好不自在。
长庚私下会叫幼凰「千枫」。幼凰很喜欢这个像火的名字。
看官儿,您听下面的另外一件事儿,也是有趣。
某日,她们在云头边上,碰到一伙儿不懂事的新神仙。新神仙们拿着石块与弓箭把一棵石榴树当靶子玩儿闹。
看着石榴树伤痕累累,一人一凰上前制止,不在话下。