白额虎转了一圈,鼻子向上耸起,仿佛嗅到了风里传来的气味,它再一次支起身子,竖起耳朵,专注凝视着前方。
眼前有一条马匹踏出的路,香喷喷的饲料草味从路上传来。
白额虎向前跃过灌木丛,循着气味,往路上去。
见目的达到,魏玄极将树枝扔开,缀在白额虎身後,看它往哪里走。
起初,白额虎确实是奔着玉犀别院的方向去的。
但是,快到玉犀别院门前时,一阵风从南边吹来,白额虎又犹豫起来,撑着头到处张望。
它低声呜噜了两下,虎尾一摆,转了个弯,竟从玉犀别院前绕开,另选了一个方向,嗷呜嗷呜地跑过去。
魏玄极心下疑惑,也跟了上去。
他一径跟着老虎走,来到一处木屋聚集的村落,村子里炊烟袅袅,显然是有人在此生活的。
这是什麽地方?
魏玄极有些意外地环视着木屋村,按理来说,皇家猎场范围内,不可能有普通老百姓生活居住,这地方,多半是为秋猎中後勤服务的杂役们提供的临时居所。
不管村里是什麽人,老虎进了村,准定没好事。
魏玄极把手伸进腰间的皮套里,握住了猛虎王的匕首。
看来,得提前行动了。
老虎没有直接进村,一摆尾巴,绕着村子边缘跑起来,忽然一个刹车,停在一处栅栏前,嗅了嗅栅栏门。
这处栅栏门内,是一个做木工的工场小院,院子里横七竖八摆着许多长长短短的木材,还有凿子丶斧子等工具码放在一边。
这老虎跑到人家工场去干什麽?
魏玄极反手握着匕首,飞身下地,缀在老虎後面,看它用鼻子拱开了栅栏门,向院子里走去。
魏玄极悄没声地接近院子,警惕地观察院内情形,这院子里好像没有人,院中屋门紧闭,窗户也都严丝合缝地关着。
老虎摇晃着脊背进入院子,绕过满地堆放的木材,来到院子角落上,一个比茶壶稍大一些的陶罐前面。
这陶罐架在一个炭盆上面,看起来是曾经有人用火加热它,陶罐一端连着一支长长的竹筒,竹筒另一头挂着一只不知什麽材料做的水囊。
为了保证竹筒的平衡,每隔一尺距离,就竖起一根木叉,木叉顶端的半弧形槽,正好卡住筒身,这样一来,就很好地支撑住竹筒,让它保持水平延伸。
魏玄极疑惑地打量着这件器具,老虎为什麽会对它这样感兴趣?
他心中隐隐有了个猜想。
「咕咚!」
老虎伸出厚实的虎爪,试着去抓半空中的水囊,没想到这器具不禁打,连木叉带竹筒一起打翻在地,陶罐也跟着摔了个稀巴烂。
老虎顿时兴奋了,对着破碎的陶罐内部舔了起来,巨大的虎首拱来拱去,把碎瓦片拱得到处都是。