夜色如铁,渤海湾的浪涛拍打着嶙峋的礁石。
九千建奴铁骑藏在楼船阴影里,镶铁的马蹄裹着棉布,刀刃上涂抹着墨汁,连呼吸都刻意压成细碎的声响。
"时辰到!"甲胄轻响,建奴统领牛髓掀开兜鍪面甲,望着六里外黑黢黢的海岛。
他身后亲兵举起铜镜,月光在海面折射出三道冷光——那是给西北方南信口的信号!有船只接力传递。
余光中!海浪突然翻涌,数十艘艨艟巨舰的轮廓在波谷间显现。登莱水师的五桅福船张开铁网,将今夜突然出现的皮岛水师!死死拦在三十里外的海雾中。
牛髓狞笑着,狼牙棒重重砸在船舷:"儿郎们,踏平此岛!"
咸腥海风扑在脸上,王九睁圆双眼,海面火光星星点点,像群嗜血的萤火虫正朝岸边逼近。
"子时八刻,东南风三级。"亲卫张虎低声报着更漏,"和复州卧底传来的时辰分毫不差。"
铁甲摩擦声从身后传来,契雪将佩刀重重插进礁石:"南党那些软骨,竟真把战船借给鞑子!"
"传令各哨。"王九声音很轻,却让身后多名传令兵同时绷直脊背,"放他们上岸。"
海潮声突然变得清晰可闻。契雪猛地转头看向王九:"你要用三百人硬扛九千铁骑?"
"是三百多人拖住第一波先锋。"王九轻轻捶他一拳:"待狼烟起,你带卫所兵从鹰嘴崖杀出。"
不多会……
东南三里处的鹰嘴崖上,契雪望着海面密集的魅影,忽将酒壶抛给亲卫:"给弟兄们暖暖身子。"
暗夜中响起此起彼伏的吞咽声,千五百士兵藏在礁石洞穴。有人摩挲着新领的鸟铳,有人往箭头涂抹见血封喉的毒药。
契雪解下斗篷露出内里的鳞甲!继而挽起长弓,箭簇在月光下泛着蓝芒:"该收网了。"
丑时初刻,第一支箭矢撕裂了静夜。
子时两刻,第一艘舢板撞上礁石。后金前锋巴牙喇刚跳下船,就踩中暗埋的铁蒺藜。惨叫声未及出口,两支弩箭已贯穿他的咽喉。
礁石滩上,总旗王石头啐出嘴里血沫。他左肩插着半截断箭,右手仍死攥着浸透火油的麻绳。三十步外,正红旗的云梯已搭上岩壁,披重甲的巴牙喇像黑色蚁群涌向滩头。
王九舔了舔干裂的嘴唇,腥咸的海风里混入了一丝铁锈味。他想起半月前马媛站在山巅,素手轻点:"九哥你看,若在此处埋设地龙雷。。。。。。"
"放他们上岸。"王九的声音轻得像是自言自语。身后传来压抑的抽气声,但他知道这些老兵会执行命令。三十步外的滩头埋着二十箱火药,引线就攥在死士手里。
暗红色火把在浪尖跳跃,皮甲与弯刀碰撞的叮当声…混着女真语的呼喝。王九数到第七艘舢板靠岸,忽然听见铁器刮擦礁石的刺耳声响——是包铁战船的龙骨!
"点火!"王九暴喝。
"点火!"老卒扯着嗓子嘶吼。
三支火箭蹿上夜空,在浓云间炸开猩红的花。
几乎同时,埋在海沙下的火药桶轰然爆响,气浪掀翻了许多架云梯。正在攀爬的鞑子惨叫着坠入火海,焦糊味混着硫磺气息…呛得人睁不开眼。
前冲的建奴愕然抬头,正看见十丈高的火浪从沙地下喷涌而出。
霎时间,八处滩头恰好同时亮起火把,燃烧的渔网化作火龙,将潮水般涌来的敌军拦腰截断。
爆炸声波令人耳膜嗡嗡作响。眼前的修罗场令人窒息——燃烧的船骸,裹着人体残肢在浪中沉浮,焦糊的肉香与硫磺味直冲鼻腔。
但建奴战鼓仍在轰鸣,更多战船如嗜血的鲨群冲破烟幕。
"放滚石!"老周砍断绳索,千斤重的礁石裹着火油轰然坠落。正在攀岩的后金兵如蝼蚁般被碾碎,燃烧的尸骸坠入惊涛。
但更多建奴顶着盾牌冲上峭壁,弯刀砍在岩石上迸出火星。
蜂群般的敌人踏着尸首涌来……
"来了。"把总李铁牛压低嗓门,铁甲下的肌肉绷得像拉满的弓弦。他身后三百壮士蜷伏在临时挖就的壕沟里,火绳枪的引线在风中明明灭灭。
"杀鞑子!"小旗官王石头抡起陌刀…劈碎一面盾牌,刀刃破甲后却卡在锁骨里拔不出来。斜刺里寒光闪过,他最后看见的是自己喷血的脖颈!还有漫天红雨中…徐徐升起的第二道狼烟。
王九立在最高处的高台,手中令旗翻飞。每当某处防线吃紧,就有小股预备队驰援。
马媛带两百神弩手在崖顶游走,专射敌军背插令旗的牛录额真。海风送来血腥气!混着硝烟在战场上空凝成血雾。
旗舰的牛髓看得目眦欲裂。他抽出重箭射落桅杆上的灯笼,嘶吼:"放海东青!"十只蒙眼猎鹰被取下眼罩、尖啸着冲霄而起!这是要召唤南信口的建奴骑兵合围。
丑时七刻,潮水始退!东南海岸已成炼狱。
而守军的火油即将用尽,八处防线已破其五。最紧张时,王九率亲卫打退了一股建奴!他的锁子甲插着十支断箭,而马媛的箭囊已空。
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原妖匪头目、现王九亲兵的老周…抱着火药桶跃入敌群!爆燃的火光映出潮水般涌来的后金重甲。
王九单膝跪地,长枪贯穿面前牛录额真的咽喉。东南方八个烽火台已灭其五,剩下的在浓烟中摇摇欲坠。他能听见各哨此起彼伏的铜钲声——那是求援讯号。
"将军!三号哨只剩十七人!"满脸血污的传令兵跌撞而来,"五号哨赵哨官。。。连人带旗被火炮掀进海里了!"
"撤到第二道防线!"王九抹去脸上的血污。千五百支火绳枪的齐射…在夜色中织出猩红蛛网。但这不过是序幕,真正的杀招藏在。。。。。。
海风突然转向?
王九抹了把溅进眼睛的血,在咸涩中尝到丝铁锈味。他从未如此紧张地…不时扫眼海面某处。