却说黄巢逃得性命,路遇珏海,黄珪一帮兄弟率兵,押着数十车辎重钱粮逶迤行来。众人见黄巢狼狈模样,急来询问。珏海问:“我家妹妹呢?”
黄巢堕泪道:“是我大意,娘子困在汝州城。我去解救,撞见规辛,峙龙苦战一场,不能取胜,甚亏紫毛,方才只身逃脱至此。”
珏海怒道:“忒不济,忒不济。气煞我也,不踏平汝州城,誓不甘休。”
黄珪等诧异,说道:“如此一个小狗,怪模怪样,怎有那本事?哥哥莫不是被规辛吓傻了,说此胡话。”
黄巢擦泪道:“我也不知,怕是一时神灵附体,做了怪相。”
众皆说:“哥哥一时眼花了,这小狗带着累赘,扔了罢。”
黄巢禁不住众人撺掇,想留它无用,随手抛在荒草中,一声道:“杀回去。”
麾兵杀奔汝州。
那黄巢率兵杀回,早有哨兵报回。王镣道:“大鱼上钩了也。”
规辛道:“杀他个片甲不回,方泄此恨。”
领兵出战。珏海大骂:“王镣快快送还我妹妹,否则打破城池,将你合家斩尽杀绝。”
王镣道:“逆天贼寇,给我听好了。我合家遇害,只剩的我一身,何惧之有。倒是你们这些叛国贼寇,不得好死!”
珏海大叫:“杀进城去,将汝州踏为齑粉。”
率领五百铜头铁额兵奋勇冲杀,撞向城门。峙龙叫道:“休逞猖狂。”
施展法术,拘唤来无数妖兵,都是虾兵蟹将,鱼都尉,鳖校尉,个个披坚执锐,呐喊冲杀迎击天兵。黄珪、黄揆各仗宝剑助战。峙龙也挥舞双锤,飞下城楼迎战二将。王镣开城,令众将领兵出战。这边,黄巢堂兄黄虎、黄豹,族弟黄邺,黄存,外甥林岩都舞刀弄枪,纵马疾出截住厮杀。一场混战:杀气腾腾鬼神惊,虾兵蟹将战天兵。刀来急促似猛虎,剑去如飞若游龙。虎咆哮,马儿腾。血如雨,风带腥。群妖对天兵,兵卒抱马身。枪挑咽喉索性命,刀砍连肩丢了魂。珏海力大撼山岳,峙龙猛恶傲群伦。黄珪黄揆两英豪,剑起剑落似流星。黄家众将怒朝廷,志灭李唐做王公。汝州兵将气冲霄,血染沙场护亲人。杀声响亮震天地,金鼓齐鸣耳轰隆。箭来如雨,死伤一片健儿。刀枪摇晃,躺倒几个冤魂。这一个为保李唐匡社稷,那一个替天行道做流民。只为当朝天子昏,不信忠良信奸佞。激怒英雄冲天胆,征伐四方展神通。
肉薄骨并,杀到日薄西山,互有伤亡。忽朔风呼呼作响,人皆惊悚。王镣畏惧,教鸣金收兵。规辛怒道:“正要一阵剿灭巢贼,奈何收兵耳?”
王镣道:“你看寒风骤急鸟归巢,人着衣单怎遮寒。多添棉衣明日战,一鼓而擒奏凯还。”
峙龙收了法术,叫道:“巢贼,明日与你决战。”
黄巢道:“一言为定,再不反悔。”
率兵徐徐而退。十里外扎营歇马,支锅立灶,杀牛宰马,犒赏将士。珏海只是吃酒,却是个海量的,连吃数坛好酒,方才呼呼大睡。黄巢赞道:“好个冲锋陷阵第一将,豪饮百斛醉罗汉。”
黄珪道:“哥哥不知你这大舅哥,乃是天上大力鬼王哩。”
黄巢惊骇道:“你何以知之?”
黄珪悄声道:“一次吃醉酒,说的梦话。我看是真。”
黄巢愕然道:“他与娘子是兄妹,莫不我娘子也是天上来的?”
黄珪笑道:“哥哥与她同床共枕,便没发觉什么异样麽?少在这哄我。”
言毕,别过去了。黄巢想道:“我也时常觉得怪异,还有那五个小厮也似鬼魅一般行径。待到破城,我问问娘子,看她怎么说。”
一夜怀着心事,辗转反侧,思念晓颖不能成眠。
不题,两下摩拳擦掌准备决战,一宵晚景已过。待到次日,走出营帐,但见:千里冰封银世界,玉树银花景山河。鹅毛大雪还飞舞,正好沽酒罢兵戈。黄珪望着苍茫大雪,啧啧道:“冰天雪地,怎好厮杀?”
黄揆冻得搓手,抱怨道:“决战决战!天寒地冻,打个冷颤。”
林岩道:“罢战罢战!不如沽酒,烤火坐炕。”
众兄弟多说:“不打了!不打了!”
尚让道:“黄王且去问问王镣,是战是停?”
珏海叫嚣,只是要打。黄巢道:“哥哥且住,似此滴水成冰天气,兵卒拿不得刀枪,开不得弓,如何打仗。不如歇手,春开再打。”
珏海笑道:“这般作为,怯怯懦懦,怕冷怕热,如何称是大丈夫。待到春开,我妹妹孩子都快生下来也。”
须臾,五鬼遛了出来,笑道:“大爷勿忧,娘娘好着哩。”
珏海一把抓住他五个,喝问:“见在城中受苦,怎到说好?你五个死鬼,墙头草,莫不是投敌了?”
五鬼大喊冤枉,便将如何戏弄王镣,害得他家破人亡,规辛如何好生对待晓颖,只是羁押,一日三餐好饭,接济暖衣火盆,无不周全,不曾伤害等事细说一遍。珏海方才住手,笑道:“如此,我果无忧耳。你们还去城中,不离左右保护我妹子。”
五鬼连说:“不敢不敢。”
言罢,撒腿去了。珏海便教黄巢前去,商量停战。黄巢甚喜,率了黄珪、黄揆两个径到城下,喊话叫来王镣,将有意罢战,开春再决胜负的话说了。王镣甚喜,暗道:“正好等到援兵,诛杀这些叛逆,不费吹灰之力。”
满心欢喜,答应罢战。是日,黄巢撤兵五十里,依山麓深沟高垒,扎下营寨讫。
不题黄巢罢兵。且说宋威东征,晓行夜宿,跋山涉水,非止一日,到了东都洛阳。那洛阳权贵,地方富绅都箪食壶浆,夹道相迎,请入城赴宴。宋威笑道:“洛阳同僚好客耶。”
光复道:“这一路颠簸,我这身子骨也是该舒坦几日了。”
强烁道:“贼兵在数百里之外侵占我朝疆土,结交当地豪强,煽动饥民闹事。此际正该急速进兵,趁其不备,一战成功。擒的罪魁歇马未迟,不该在此耽搁。”
光复道:“你一个先锋官猴急什么?若不是田公举荐,你还在镇妖阁苦熬岁月哩。我要打时,你只管冲锋陷阵,我要静养几日,养好精神才好谋划破贼,哪轮的到你多嘴饶舌?走开!”
喝退强烁,径自入城。宋威道:“道长权且忍耐,破贼也不急于一时。他们不过一群流寇,成不了大气候。”