孙兰花回答:“今年七月满十七。”
“不错,长得清爽!”
那人说道,“我是胡靖,胡玉菲的哥哥,看在孙兰花面子上,给你们一个大优惠。”
孙兰花脸一红,问道:“怎样个优惠?”
胡靖回道:“明天我家有一艘运盐船到湘省长沙府,先把你们一行免费带到岳州府,然后,船到长沙卸盐,再回转到岳州府载你们货物,只收从岳州府到汉口的船资。”
孙小卷与孙兰花连声道谢,问明与船的联系方式后准备告辞。胡靖过来拉起孙兰花的手说道:“以后可要常过来看望大哥哦!”
孙兰花缩回自己的手,说道:“好的、好的!”
接着,孙小卷来到江边码头,与运盐船的船老大衔接。回到茶店,孙小卷找来四个护院,详细商量路上包括银子在内的安全护卫之事。又来到仓库,孙小卷实地查看茶叶,听路师傅进一步介绍……
天黑回到家,家中没人,孙兰花是到布坊看望生病的父亲,母亲却不知道哪去了。孙小卷又累又饿,只好胡乱吃了点剩菜剩饭,喝了点生水就睡了下去。
原来孙嬷嬷上午把黎禾说的话听了进去,晚上拎着一只活鸡来到李嬷嬷家,请求李嬷嬷答应孙小卷和李爱文成为夫妻关系。李嬷嬷回绝道:“爱文今年要嫁给家主做妾,你家就别再掺和了。”
“我听说家主不纳妾,还望你考虑。”
孙嬷嬷说。
说完,孙嬷嬷放下鸡就走。李嬷嬷解开捆鸡的绳子,把鸡往门外一扔,鸡连飞带跳瞬间没了踪影。
晚间四更左右,孙小卷肚子疼痛,急忙上茅厕,拉出水一样的粪便。想到马上要出门办事,此时却拉肚子,顿时叫苦不迭。稍后又拉了几次,到天亮竟睡着了。当孙小卷起来赶到茶店时,所有人都到齐,就差他一人。孙小卷红着脸说道:“不好意思,拉肚子。”
见人到齐,黎禾说道:“‘红契’今天上午可签订下来,时间是二十天内,我们收购绿茶六万斤,以每斤三十八文售卖给开元茶店。我刚才问过路师傅,时间有点紧,不抓紧恐怕来不及。我意,两路人手午饭后出。切记,我们的收购价格是在三十文以内!”
黎禾看了孙小卷一眼,说道:“小卷你吃点生大蒜头可止住拉肚子。”
孙小卷这一路下午随胡双华家运盐船出,第二天午后到达岳州府。下船后,孙小卷安排四个护院和两个伙计找客店带着银子住下,自己和路师傅及另两个伙计雇车马不停蹄踏上山路,去第一家茶庄。
到达茶庄,天已黑了下来。孙小卷本就身子不舒服,加上一路颠簸,下车时显得极度疲惫,草草应对一下,倒头便睡去。次日,孙小卷一行先到茶园查看新茶长势,又看制茶工具,同时询问价格。经过讨价还价,在傍晚时刻,双方商定价格每斤二十九文,收购数量只有六千斤,十四天内送到岳州府。
第二家茶庄,双方商定价格每斤二十九文,收购数量八千斤,十三天内送到岳州府。
来到的第三家龙家茶庄,茶庄龙庄主和龙少庄主出来迎接。孙小卷说明来意,龙庄主说道:“今年遭灾,新茶收成不好,全部产量只有一万斤左右,价格得每斤三十一文。”
孙小卷闻听,心中咯噔一下,愁绪涌上脸面。龙少庄主忙道:“孙管事不用着急,你们先住下来,容我们想想办法。”
路师傅也说不要着急,办法总是有的。晚上,茶庄设宴款待孙小卷一行。席间,孙小卷强作欢颜,所吃甚少,龙少庄主见状说道:“孙管事我看你心事重重的,大可不必。饭还是要吃饱,事情呢,我来想办法解决。”
孙小卷问道:“如何解决?”
龙少庄主回答:“我们这里基本上都是种茶的,周边临县、临府种茶的也蛮多。我呢,愿意为孙管事到周边跑一趟,收购补齐六千斤缺口。”
“多谢了,龙少庄主!”
孙小卷露出笑容道,“还请龙少庄主在价格上费心,不要高过三十文。”