销金窟。
晃月别庄的赌坊,亦是全扬州最大的赌坊。
“少爷,我错了。”
……
姜昙生了一场大病。
病中昏昏沉沉,撑开眼皮都觉得费劲。
偶尔清醒,也不过半炷香的时间。看到熟悉的房间和帐顶,她才慢慢想起来,自己是怎么回到陆府的。
她伤了晃月别庄的那个狗官,从窗户跳到下面的水池里。那水池连着扬州城的河流,借着河流的冲势,她才游了出来。
许是那狗官身边的下人不识水性,于是没有追来。
接着,她在半山腰上岸,恰好遇到等候多时的紫珠。
据紫珠说,那夜她进去后,立刻就有人出来,赶紫珠离开,说她今夜留宿,不会回去了。
想来从她未进门时,就有人盯着她的一举一动。
她费尽心思的男子装扮,以及忐忑酝酿的说辞,都是无用之功。
从一开始,姜清源就打着卖女求荣的主意,未必不惜装病卖惨,甚至编谎话,只为骗取她的同情心。
真是好一出戏。
几月不见,姜清源竟然变得这么狡猾了。
紫珠趴在床前,哭得上气不接下气:“姑娘,你若是走了,我也不活了,我和你一道找夫人去……”
姜昙想笑,却笑不出来。
那夜逃得太急,胸腔处被河中的石头撞伤,一笑便牵动伤口,疼得浑身冒汗。
“不会死……”
哭声一停,紫珠扑过来,怕压到她,于是猛地停住:“姑娘,你要吓死我了!奴婢去找大夫给你看看吧!”
“不,我没事。”
姜昙回忆着药方:“只是得了风寒而已,去药箱里找防风、黄芪、白术……”
不行,紫珠只认得一半的药材,她一定记不住。
“箱子里,魑魅魍魉……”
说完,姜昙就睡了过去。
她又梦到了三年前的吴江。
德庆七年十二月,吴江下了很大的一场雪,那是那年的第一场雪。
雪落前毫无征兆,雪落时悄然无声。
当晚,姜昙看了半宿的书。雪便在此刻落下,一夜簌簌。
第二日打开屋门,大雪盖住了整个吴江。
姜昙踩在厚厚的雪层上,用脚将雪层拨到一边去,经过河边,看到岸边的船顶盖着厚厚一层雪。
梅花巷子里有一户人家正在扫雪。感慨吴江好多年不曾有这样的大雪,瑞雪兆丰年,来年必定五谷丰登。
到处都是白茫茫一片,除了宋府。
满地都是雪,马蹄子打滑,宋庸无法畅快骑马。
宋府的下人们跪在地上,扫雪,洗地。