“我只问你,你真进府中,你妹妹怎么办?”
阿大听到前一句还脸色灰暗,听到这句他立刻道:“我知道当小厮有月钱,我的卖身银子和月钱她都会想要,我可以攒上两个月或是三个月,族里时常送瓜果鱼米到容府去,到时就让我妹妹跟车,如果不是我妹妹来拿,我不会给她!”
“不错,是个主意。”
朝华颔首,跟着又说,“但你在内,你妹妹在家,日子到底是跟着后娘过的,她敢不去领钱?”
“何况你妹妹大些也总要嫁人,你妹妹的终身你一个奴籍如何作主?她嫁了人后呢,若有什么事,你身在奴籍又怎么为她撑腰?”
“我认字,我以后能……当管事!”
当了容府的管事,老了就能像常老管事一样体面,常老管事虽是外姓人,但在上容村里说话也一样有用。
“不错,容府最年轻的管事二十五六岁。”
阿大先是算日子,十五年,来不及,跟着又听三姑娘说“那是因为他爹也是管事”
。
他终于说:“我想跟着小少爷!”
跟在少爷的身边,当然就不一样了。
朝华笑了,声音虽是不急不徐,但开口就断了阿大的念想:“这不可能。”
“你是容姓族人,保哥儿的身边我只会用世代忠心的家仆。”
阿大无计可施。
朝华此时才道:“听说,你很会读书?”
阿大眼中刚黯淡下去的光彩又亮了起来:“是!先生夸过我许多次……我还能去学堂的时候。”
“既然你很会读书,为何如此短视?舍近而求远呢?”
容朝华道,“族中有族学,凡容姓子弟皆可入学读书,每岁前三都会有一笔笔墨银。”
阿大怔怔望住容朝华:“这比当管事要快么?”
“你走不了入府为奴的路,要么当学徒,要么就只有耕读。”
朝华想了想,“我不知道你读书上究竟有多聪明多刻苦,但我知道的一个人,四岁时父母双亡,十岁才开始正经读书,十二岁上就中了秀才。”
阿大呆住,他如今也是十岁。
藏身在山坡树林间的沈聿闻言一震,她拿他当例子激励这个孩子。
沈聿本欲要走的,阿大与他妹妹的事触中他心肠,他没料到容朝华会说后来的那些话,更没料到她会用他来激励阿大。
“族中真会给笔墨钱?”
朝华点头:“纵原来有疏忽遗漏的,从今往后也不会了。”
九叔九婶帮了这么大的忙,九叔又是秀才,族中族学交给九叔管,本来就是她和大伯母商量好的。
阿大攥紧了拳头:“我会读书,考举,早些长大,往后……让我妹妹也过九叔婆那样的日子。”
“不错,你考上秀才,自有别的考上秀才的朋友,到时为妹妹作媒是桩易事。”
朝华轻应一声,扬声道:“芸苓,到厨房热些饭菜来。”
芸苓猛得吸了吸鼻子,很快就把饭端了出来,她嘴巴利心肠却软,两只瓷碗里一半是饭一半是肉沫烧豆腐,肉沫搁得多,豆腐放得少。
最顶上还有一段蒸过的腊肉。