那人也不隐瞒:“吐鲁番总督——沙拉夫丁。先生神算在下佩服,请诸位随我去将军府叙话。请!”
说是请实际就是绑走,不过倒是没有连打带骂为难几人。骆足、游善存、王朝义早有准备,所以面不更色大步流星。到将军府内,骆足把赤黎军的态度和政策讲述一遍。沙拉夫丁听得全神贯注、沉默不语。再说另一头,驻扎在哈密的赤黎军三日后接到净化司成员的回信,打开来看里面是吐鲁番的城防图以及骆足对沙拉夫丁的态度分析。“好!军师不辱使命,咱们做准备。”
简短截说,赤黎军把施百年的骑兵留守哈密城并寻找泠寅道的下落,其余五万兵吐鲁番。十月全军兵临城下,然而出乎意料的是城内竟无一名守军。众人进城查看现街上百姓三三两两,大多数民房都是人去楼空,似乎叶尔羌人早已提前转移。等到府库清点物资,众人心头更是一凉:金银一文没有,粮食东拼西凑搜出不足一百万斤。“军师他们在哪呢?”
大伙四下寻找也没能找到,估计肯定是被沙拉夫丁一起带走转移了。照惯例赤黎军出榜安民、开仓放粮,结果前来零粮食的人不少,可一查身份现大多是地主老财和资本家,几乎没有工人、贫农、小手工业者和知识分子等。赤黎军当然不会给这帮畜生分粮食,见人就杀,将人就抓,抄没家产,绝不留情。到了晚上,突然城中一处干草堆着起大火。负责城防的金占虎赶紧带人查看结果抓住五个细作,盘问之下得知他们是沙拉夫丁专门留下搞破坏的士兵,平时扮作百姓模样隐藏在城中各个角落打游击。往后几日事故频,爆炸、暗杀、放火等无一不有。在利益受损的地主和资本家的支持下,潜伏在城中的特务们有一次出其不意冲击兵营造成了不小的伤亡。城中形式复杂,赤黎军疲于应对。殿前香建议说:“当前吐鲁番群众基础不好,想要维持治安十分困难,再加上物资短缺不如弃城而走寻找沙拉夫丁主力决战。”
火妹妹比以前沉稳了很多:“此虽上策,但我军对本地地理环境不熟,若迷失在大漠之中后果不堪设想。”
众人纷纷表观点,最终也没能争论出个结果。
十月末的一天,李成危等人正在城头巡查,突然现吐鲁番四面八方烟尘大作,黑压压一片反射出刺眼的光茫,晃得人睁不开眼只能听见震耳欲聋的脚步声。兵临城下,将至壕边,一望无际全是叶尔羌兵马根本看不到尽头。李成危这才意识到自己是中了敌人的空城计,本以为沙拉夫丁是怕城中兵马不足退居它地力求再战,没想到以迅雷不及掩耳之势反包围吐鲁番。果不其然,沙拉夫丁不仅勇武过人而且足智多谋。他判断赤黎军对沙漠环境不熟必定行军缓慢,为保证几万人吃喝用度一旦攻下城池绝不敢轻易放弃,因此主动率三万叶军撤离吐鲁番,凭借自身威望招拢临近守军,甚至连沙漠上的大盗、响马也都花钱雇佣联合起来,最终挥兵十万围困吐鲁番。赤黎众将赶紧召开紧急会议,殿前香甩袍袖站起身:“事到如今只有突围,返回哈密与施百年汇合然后再做商议。”
大家一致同意。夜间,殿前香点队出东门,火妹妹在左,覃莹暄在右,金占虎断后,三军直扑敌营,没料到进展十分顺利,未遇过多抵抗成功突破第一道防线。还没等赤黎军在第二道防线前站稳脚跟,突然只听叨、叨、叨三声炮响,一队叶军拦住去路。借火光看,此人头戴尖顶护鼻金饰宝盔,身穿叶尔羌禁卫亮银铠,单手倒背哈密绿洲錾金枪,胯下压骑沙里飞,正是敌将沙拉夫丁。傅清纯的宝枪和宝马怎么会落在沙拉夫丁手中呢?原来这二人私下关系十分不错,在傅清纯刚刚流浪至此时,沙拉夫丁曾出手资助其参加武举。沙拉夫丁早知道傅清纯有两件宝物羡慕不已,后来得知阿都剌因想要一石二鸟并向他借三千兵马,于是提出若傅清纯战死则以他的宝物来作交换条件。最终沙拉夫丁有意派出三千老弱去哈密帮倒忙。阿都剌因丢失城池不得已暂时投靠到沙拉夫丁帐下,不得已话负前言献出宝物吃个哑巴亏。沙拉夫丁端坐马上蔑视冷笑:“雕虫小技岂能瞒我?来将通名,我枪下不死无名之鬼。”
事已至此无话可说,殿前香大吼一声:“休得猖狂,看我取你级!”
跃马挺宝杖直戳沙拉夫丁前心。沙拉夫丁不慌不忙,看杖尖儿离胸前还有二尺,前把一压后把一抬立枪当棍:“来地好!”
封出禅杖杖。殿前香右脚踹镫,唰啦一翻腕子横扫沙里飞的双腿。沙拉夫丁左手一提丝缰,战马前腿腾空悬起躲过禅杖,右手拧枪杆,扑棱,分心便刺。殿前香急忙撤杖献杖尾,用月牙铲架出枪尖。马打盘桓,枪杖并举,战在一处。转眼七十回合过去仍然不分胜负,殿前香鼻洼鬓角全是汗珠,可再看沙拉夫丁是越战越勇。殿前香使出看家本领边打边偷眼观瞧,现叶尔羌军兵是越聚越多,一层围上一层堵住各条出口,而自己的队伍被困在中间十分被动不断有人倒下,连火妹妹和覃莹暄也纷纷被围攻。哎呀,这可怎么办?殿前香心急如焚。脑袋一溜号手上动作也跟着慢了下来,一下露出破绽给了沙拉夫丁可乘之机。沙拉夫丁猛地一颤大枪:“着!”
啪啪啪金鸡乱点头。“嗯啊?”
殿前香慌忙闪身,双腿一夹黄骠马的三叉骨躲到侧边。就在二马一错镫的功夫,沙拉夫丁枪交左手,右手从背后抽出十八节紫金鞭,照准殿前香的后脑:“你给我在这吧!”
呼,由上势下猛砸过来。哎呀!殿前香再想躲开已然不及,只能尽量弯腰低头。喔啪!这一鞭正砸在后背上,把八杆护背旗全部打折,震得殿前香抱鞍吐血,晃三晃好悬没载于马下。沙拉夫丁看招数得手精神大振,驳回马来挺枪又刺。好在火妹妹和覃莹暄及时跳出包围,一个举枪,一个擎棍,护住殿前香。经过一番恶战,赤黎军无论如何冲不出去只得狼狈返回吐鲁番。有士兵扶着殿前香回到将军府,得知消息早已再次等候的吴有性和尚炯等军医赶忙七手八脚把他抬上病床,扒开衣服仔细查看,呀!只见后背上印着一条胳膊粗、二尺多长的紫色血迹,伤口周围已经肿起一个大鼓包,好在没有伤及骨头。大家立刻施救,撒上金疮药、止疼药、铁扇散,忙活好一阵子通身是汗。
殿前香恢复身体起码要半个多月,可时间不等人,情急之下大伙决定让火妹妹和覃莹暄暂代殿前香之职统领全军。十天后,赤黎军整顿好兵马准备二次突围,鼓舞士兵提振精神,能否成功全在此一举。火妹妹和覃莹暄登上城头了望敌情,现四门外叶尔羌军摆起大阵。大阵呈正方形,主要分为九个阵壁和八个道门。所谓“门”
就是此阵的入口,又分为“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”
八道,方向分别为正东、正南、正西、正北、东南、东北、西南、西北。中央阵眼是太极阴阳鱼,乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑,九地、九天、直符、腾蛇、太阴、六合、白虎、玄武围成一圈护住阵眼。阵内纵横有序、排列整齐,四周遍插军旗,刀枪林密布,步骑弓变化无常。李成危问:“这是何阵法?”
火妹妹不假思索:“这是十大阵法中的八门金锁阵。”
覃莹暄也如此见识。然她们却不晓得沙拉夫丁摆得并非八门金锁阵,而是八门金锁阵的近亲——九宫四线阵。九宫四线阵呈正方形,人行道五尺,全阵开四门,谓生、死、惊、开。内部结构为三行三斗九曲连。扎法有横连、纵连两种,迷门设置第一斗设一个,第二斗设二个直至第九斗设九个。有时设跳跃式迷门,少则九门,多则八十一门。此阵回环往复,迷门迭出。游者往往误出迷门,走来走去还回原地,在八门金锁阵的基础上衍生出更多的变化。沙拉夫丁研究九宫四线阵不下十年,平时经常率兵操演,今日终于派上用场。李成危问:“道哥的《遁甲天书》中有破阵之法,二位可曾习得?”
覃莹暄一笑:“此事不难,自从成亲后泠寅道时常教我兵书战策,《遁甲天书》中破八门金锁阵的套路我全记得。八门金锁阵实际上是运用围剿战术,不同阵壁的顺、逆时针移动方向是固定的,从生门、景门、开门而入则吉;从伤门、惊门、休门而入则伤;从杜门、死门而入则亡。今景门冲我,如从正西景门击人,往东南角生门而出,其阵必乱!”
“好!请二位即可点兵出战。”
两位巾帼英雄顶盔贯甲,罩袍束带,系甲拦裙,即刻点两万兵马出城。
按照事先计划,金占虎率一队绕至生门和伤门只见牵制敌兵,其余人马全部攻打景门。两员女将刚到景门门口,只听咚、咚、咚三声炮响,一队叶尔羌兵挡住去路,为一员大将身穿精铁札甲,布包头盔,锁子护面,胯下一匹大黑马,手中平端一口合扇板门刀。火妹妹用梅花棍点指:“呔!对面的番将还不闪开去路,否则让你在姑奶奶的棍下做鬼!”
“哟?来个女滴,看来赤黎军没有男人啦。有本事你就打阵,没本事你就做我赛义德的压寨夫人,如何?”
“呸!竟敢占某的便宜,纳命来!”
说罢举棍就砸。覃莹暄伸手拦住:“姐姐稍歇,看小妹擒他,驾!”
跃马摇动丈八蛇矛点钢枪直取赛义德。赛义德举刀接架相还,刀枪并举战在一处。三十回合赛义德忽然跳出圈外:“嗯,小娘们甚是厉害,撤!”
一声令下叶尔羌军全部撤入阵中。“冲!”
火妹妹举棍为号,命令全军一股脑尾随杀来。赤黎军进入阵门后现阵眼的指挥台上“唰啦”
打出绿旗,右侧番兵开始后撤围圆,把众人全部包裹其中,左侧士兵往两翼扩散,闪出一条向阵眼的通道。覃莹暄大喊:“不要上当!通道是陷阱,继续向东杀!”
赤黎军遵从号令和两翼敌军近身肉搏。叶尔羌军长枪手、重步兵在前,弓箭手在后,缝隙之间还穿插着标枪手和火枪手,一个个头戴头巾盔,身穿链甲衫,外罩褶黄袍,嗖嗖嗖,啪啪啪,给赤黎军造成不小麻烦。赤黎军付出不小的代价终于突破一层防线,整合兵马准备再次进攻。覃莹暄望向指挥台:“姐姐,我们已经过半了,再加把劲冲出去里外夹击!”
“走!”
赤黎军又杀出百米远,忽然现前面出现一片遮阳棚。左右两根木头一排排、一列列撑起支架,顶部全用土黄色的厚布蒙住。再看指挥台上主将欻啦一挥手中信号旗,由绿色变为红色。叶尔羌兵马上转换队形,左右交叉给赤黎军闪出八条通道。“妹妹,怎么办?”