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慎宸和戎末边说着话边往前走，很快就发现人越来越多，最后都聚集在了一个高墙宅院的门口，慎宸抬头看过去，门口的额匾上果然写着“贾园”

。已经先期赶到的人正里三层外三层地堵在门口争论着什么。隐隐约约地听见人群里有人在喊：“和尚！”

“道士！”

“和尚！”

“道士！”

……

慎宸和戎末废了好大的劲儿挤到前面，看了一会儿又问了问旁人才明白：原来是昨天晚上村里又有一个孩子不见了，今天一早群情激奋的村民们都嚷嚷着要找人除妖。结果因为没商量好，村东头和村西头的村民分别找来了和尚和道士，现在贾府还没有人出来，两边的村民为了用哪边请来的人倒先吵了起来。

戎末矮，缩在人堆里看不见更往前的情形。慎宸转着脑袋看看左边拄着禅杖的和尚，又看看右边托着拂尘的道士，心里暗暗好笑：我跟末来了这么半天，他们都没察觉出什么来，看来不过又是些只会骗钱糊弄人的家伙。

两面的人还在争执不休，贾府的门开了。一个衣着讲究的老头从几个家仆身后闪身出来做了个揖，人群安静下来，有人窃窃私语：“贾老爷……”

“各位乡邻，你们不要再争了，府上真没有妖怪。我贾家在百香村住了几辈，承蒙各位乡亲父老照应。要是家里真有妖怪，怎么还能相安无事住到现在呢？”

“以前是没有，是新近才来的！”

人群里有人喊。

“贾某是什么样的人，乡亲们都是看在眼里的，我这一辈子行得正、坐得直，从不为心术不正之事，一不欺压乡里，二不为富不仁。而平日所经之处，更是见观必进，见庙必拜，香火钱粮从不少捐，以前你们哪个不说贾某济困扶危乐善好施。妖怪不可能会找上我家。这怎么村里出了事你们偏偏要找到我们贾家头上来，是我平日言行不当得罪了乡亲们，还是有什么对不住大家的地方？”

贾老爷说得头头是道，有理有据，聚在门前的人一时无以应对，面面相觑起来。过了一会儿，有人说：“贾老爷是什么人大家心里自然有数。可是前些天第一个被害的村头王家小三儿出事的前一晚，有人在村北上山的路上看见过贾家二小姐带着小三儿在往山上走。”

“哼！”

贾老爷冷笑一声，“你们是说珠儿。她年不及碧玉，平日里大门不出二门不迈，贾府看守一向严密，怎么可能在夜里出去？再说在场的你们有几位见过我家珠儿样貌如何？你们怎么知道那就是她？”

“我知道！”

贾老爷话音未落，人群里一个医师模样的人站了出来。

“许先生？”

贾老爷有些吃惊。

“珠儿小姐自小体弱多病，平日里确实很少出门。但我不只一次到府上给她看过病，自然认得她的长相。半个月前在进山的路上看见珠儿小姐的就是我。那晚吴家刘氏得了急症，三更鼓响的时候吴家的人到我家去敲门找我，我们就是在出诊的路上看见珠儿小姐的。吴家的人只认得王小三儿，可我当时一眼就看出了走在小三儿身边的是珠儿小姐。但当时是夜里，我又急着要去给人看病，不敢耽搁，也觉得贾家二小姐不可能在那个时候一个人出府，所以以为自己眼花，就没上前询问。可没想到第二天小三儿就出事了。”

许医师的话一说完，本来已经安静下来的人群顿时鼓噪起来。

“贾老爷，你就让我们带人进去捉妖吧！”

“是啊！要是没有妖怪大伙儿自然会还二小姐一个清白。要是真有妖怪，您也不能让它继续留在府上不是？”

“珠儿小姐一定是被妖物附了体，您就让我们进去吧！”

……

大家就这么七嘴八舌地议论开了。这时人群里又有人说：“您要是真不让我们去捉妖，那我们就只有去县里公牙找人来公断此事了。知道您跟主簿、功曹等大人们都多有交情，但这一连四条人命了，相信大人们也不便袒护吧？”