白若雪接过后放好,站起身来向两人告辞:“事不宜迟,我即刻准备一下就出!”
稍作收拾,白若雪便随着欧阳知府赶到了润州府衙,不过除了小怜外还带上了强烈要求一起过来的秦思学。
为了方便办公,欧阳知府专门选了一间签押房给白若雪使用。
“姐姐,咱们现在就去那几个村里调查吗?”
秦思学有些迫不及待地问道。
“不,现在最主要的是缩小调查范围。”
白若雪拿着那张失踪者名单说道:“所涉及到的村子有二十三个之多,要是我们一个个跑去走访调查,那得个把月了。”
小怜问道:“所以我们只挑出几个重要的地方?”
“聪明。”
白若雪将一张大地图摊开在桌子上:“这是我请知府大人送来的润州详图,我们按照时间顺序将所有村子的失踪人数标注出来,就能知道答案了。”
三人在地图上将数字标注之后,白若雪朝着一个区域画了一个圈,说道:“果然不出我的所料,那些贼人的据点必定在此范围之内!”
秦思学好奇地问道:“姐姐,你怎么这么确定?”
白若雪摸了摸他的头,解释道:“你想想,绑架这种事情风险可是相当大的。一个、两个还好,可这次有据可查的就有一百多人之多,再加上像乞丐这种平时根本就不会有人注意的人,说不定都有两百多了。失踪的还都是年富力强之人,无论是绑架的过程还是中途的运输,都相当不易,稍有差池就会泄露行踪。”
白若雪拿起那份名单,指着最上面的那些村子说道:“你们看,这几个村子是最早现有人失踪的,人数也是比其它几个村多。他们必定是先从据点周围的村子开始绑架村民,抓不到了再一点点向外扩散继续抓。”
“我知道了!”
一旁的小怜用手锤了一下另一只手的手心,说道:“所以越是后来报的村子,失踪的人越少。因为离他们的据点远了,他们怕被人现,也不方便运送。”
“说得对。”
白若雪点了点头认可了小怜的假设:“所以我们要调查的范围,主要就集中在这个圈里所画的村子。这些村子这段时间必定出现过一些不寻常的事情,只要能找出这些共同点,我们就有希望将他们的据点找出来。”
“丰都村、西林村、大关村和鼓山村。”
秦思学喃喃自语道:“那么我们接下来就是要去这四个村子吧?”
白若雪见他一副焦虑的样子,安慰道:“思学,你别担心,我们一定会想办法将荣儿救出来的。”
“嗯!”
秦思学重重地点了点头,说道:“我相信姐姐!”