膳房是大牢里唯一讨喜的地方,她进来时,四周早挤满了人。
年头久了,房梁和四壁熏的黑黢黢,正中一个大灶,大师傅手起刀落,鸭子剁好没等码盘呢,候在一旁的狱卒们饿狼似的一抢而空。
“不要个脸皮呦,这帮兔崽子真是……”
大师傅笑骂了句,扭头看向春荷,上下扫一眼,有点儿面生,“以前怎么没见过你?”
春荷看着地上一桶桶大杂烩,笑容有丝勉强,“兄长近日大婚,托我进来替他几天。”
大师傅对上号了,不由好笑,“傻孩子,木桶里倒的是牢饭,咱们吃的在另一个灶。”
说完大铁勺抖了抖,多给了几块肉。柳胜这小子嘴抹了蜜似的,弟弟倒是老实巴交。
春荷端着饭找了个角落坐下,刚蒸出来的白面饼子又软又香,两个荤菜满满的快冒尖了。她安静吃着,目光飘向那些木桶。
隔夜的馊米粥,焦黄的菜叶子里不见半点荤腥,瓜片汤倒是飘着油花,猪食似的。
不记得何时听兄长说过,犯人吃的东西一律不让放盐,没盐就没力气吵嚷滋事,狱卒们跟着省心。还有一句他没说,牢饭做的好吃了人人抢着进来吃,外面就更乱了,朝廷也就更难收上来田赋了。
周围几桌陆续坐满,坐不下的过来拼桌,长长的条凳上大伙儿挤坐一处,春荷往边上挪了挪,吃相斯斯文文。
牢里比外面湿冷的多,这些人呆了半日身上早打起了摆子。当值不让吃酒,先用大碗的姜茶灌进去痛痛快快出一身汗后,再往嘴里扒饭。
他们吃的呼噜噜的,衣袍下摆沾着血迹,一个个大腿叉开似两截杨树桩子,春荷一怔,忽觉自己格格不入。
她秀气地咽下最后一口饼,想了想,缓缓打开了双腿。
强烈的羞耻感却漫了上来,她又赶紧并拢了,耳廓绯红一片,再不敢乱瞧。
晌午过后,领刑具的人就多了。
钥匙在她这,东西得一件件取下来递给他们。她腕子细,哪有什么力气,耽误的有点久,外面等不及有人闯了进来。
春荷站在木凳上够那镣铐呢,听见响动,回头与他大眼瞪小眼。这事换作旁人难免不悦,你我各司其职,不管多急,规矩让候在外面,你就得侯在外面,为了自己方便擅入别人地界算怎么回事?
大胡子显然也后知后觉,僵在那,脸涨得通红。他这人笨嘴拙舌正不知如何应对,谁成想人家丝毫不恼,还笑眯眯喊了句,“后面的兄弟也进来吧,免得误了差事。”
于是顷刻间石墙便空出大半,夹棍,烙铁,老虎凳都被取了下来。春荷心里美的冒泡,那些刑具轻则七八斤,重的甚至以钧计量,血迹斑斑,她才懒得上手碰。
她就坐在条案后只管登记造册,什么东西经了谁的手,用了多久,何时归还,缺了损了是要及时上报的。
直至日薄西山,刑吏们带着刑具臭烘烘的回来,想着家中老婆孩子热炕头,都盼着快些交接完。见这小兄弟慢吞吞地爬上爬下,他们就又成全了春荷一回。
众人散尽,册子也没有纰漏,春荷揉了揉发酸的脖子,可算是能归家了。也不娘亲有没有给她留芙蓉鸭。
熄了灯,长廊黑漆漆一片,关门落锁,她一只脚都踏出去了,却又迈了回来。
素日她行事温吞却是个过目不忘的。看过的字,识过的人,没一件记差过。墙上一百一十八件刑具确实一件不少,角落里的那条鞭子却不见了。
那条龙骨鞭手柄处断裂,被柳胜单独放着,等着月底上报。
被谁当成好的领走了?
春荷蹙眉,望了望外面渐黑的天色,再一次熄灯落锁,人却朝内狱的方向去了。
若是谁贪了鞭子上的铜环,拿出去卖,那东西血淋淋的一看便是刑部的家当,外面没铺子敢收的。怕就怕哪个行刑时抽坏了随便一丢,东西少了,到头来还是兄长背了锅。
魂不守舍
苏落的软臂环上男人的脖颈,靠在他肩头有些魂不守舍,任由他抱着自己走向远方。
静谧的林荫道上,昏黄的路灯照下来,将斑驳的马路切割成一块一块。
男人有力的手臂箍在她膝弯处,大手托的稳稳当当,他每走一步,苏落的心脏就以相同的频率震颤一下,满脑子全是刚才那个混乱的吻。
她对他蛮不讲理,他却在盛怒下亲了她。
炽热,柔软。
亲就亲吧,最后咬那一下算怎么回事……
苏落忍不住抬起眼睫,从仰视的角度去看,男人的下颌线条遮蔽了半边夜幕。
他表情恢复了淡漠,不久前的亲昵仿佛只是一时兴起,没什么情感支撑。
她心里发堵,垂下了视线,不再看他。
谢浔脚步一顿,感受不到女人脉脉的目光,他忽然就不想走了。
地上两人的黑影重合在一起,他抱着她,一动不动,直到她疑惑的抬起长睫,重新看向他,他这才继续迈开了步子。
十分钟后,两人进了酒店电梯。
空气不再流动,光洁的四壁映出模糊的影子,红色的数字在不断跳跃。
苏落抿了抿唇,没有出声。
电梯门叮一声打开,谢浔抱着她一路穿过走廊,进了大门,来到卧室,将她放在地毯上。
刚要转身去拿药箱,后背就附上一片柔软。
下一秒,苏落闷闷的声音从他背后传出。
“今晚的事,是我不对……我不该无理取闹……故意气你……”
谢浔勾了勾唇角,刚要开口,又听她软糯道: