西南密林间,瘴气弥漫,潮湿的雾气掺杂着腐败的气息,在军营中肆虐,短短数日,已有多名士兵接连病倒。
张铮满面愁容禀明情况。萧允弘听罢,迅派人向附近村落收集草药,寻当地熟悉瘴气的百姓,用土法协助清除瘴毒,如烧制草药熏帐以驱瘴气,或用当地药材制成防病饮品。且凡有病患,便迅隔离治疗,防止病情蔓延。
瘴气问题尚未解决,军中粮草又告急。后方朝廷的调配迟迟未到,张铮语气急切:“将军,粮草仅够五日,再不补给,恐怕军心难以稳定!”
萧允弘却依旧语气冷静:“按既定分量配即可,切勿浪费。”
张铮压低声音,咬牙道:“将军,朝廷援粮迟迟未到,恐怕……”
见萧允弘并未回应,张铮心中满是焦急,却也无可奈何,只得躬身退下。
3日后,大批粮草以商贾化装的马车运至军营,士兵见此,无不欢欣鼓舞,张铮亦惊喜交加。他匆忙入帐,拱手道:“将军!粮草……竟然到了!可是何来路?”
萧允弘神色自若,微微一笑:“眼下只管用粮,来路不必多问。”
张铮虽疑惑,却也知趣,不再追问。
萧允弘转而吩咐:“派人四处散播消息,就说朝廷愿意减税、放缓屯垦政策,意图议和。这消息不需直接传到蒙希安手中,而是要通过部族内部流传出去,越模糊越好。”
张铮微微一怔,随即领会其中深意:“将军是想让他们内部先乱起来?”
“不错。”
萧允弘点头,目光如炬:“蒙希安虽有心求和,但葛闵等人必不会轻易答应。只要矛盾激化,他们自会相互牵制。”
数日后,夜幕低垂,军营中篝火闪烁,微风掀动军旗猎猎作响。主帐内,烛火跳动,光影映照在众将的脸上,气氛凝重而肃穆。
萧允弘坐于主位,面前摊开一幅详细的地形图,沉声开口:“如今蒙希安仍在游移,他手下虽士气低落,却仍有周边部族可能为其提供援助。若要彻底孤立他们,必须从联络与补给两方面着手。”
他的话音落下,众将纷纷点头,张铮率先抱拳道:“将军所言极是,只是具体如何部署?”
萧允弘神色冷峻,指着地图上3处标记,分析敌军关键联络点,飞鸟岭乃传递信息的主道,落松关负责粮草运输,与赤霞寨关系密切,而鹰啸谷更是兵力调动的重要通道,故势必切断这3条线路。
说罢,便并部署行动,张铮率精兵埋伏飞鸟岭截杀信使,徐致安封锁落松关切断粮道,魏廷游兵伏击鹰啸谷扰乱敌军布置,强调以小股精锐快进快出,不与敌正面交锋。
众将齐声应命,军帐内一片肃然。萧允弘目送他们离去,重新将目光投向地图,心中已有了下一步的盘算。
匪军大营内,军心涣散。
“蒙希安,你到底是什么意思!”
葛闵面色涨红,怒气冲冲地站在营中,大声质问道,“外头都传开了,说朝廷愿意议和,你却迟迟不肯拿主意。你究竟是想保住咱们的部族,还是打算投降?”
蒙希安稳坐主位,眼神深沉:“葛闵,传言未必可信。”
葛闵愈不满,转身对众人吼道:“大伙儿想想!要等下去,也许等来的不是议和,而是全军覆灭!不如随我突围,杀他们个措手不及!”
匪军士兵被葛闵一番话煽动,而蒙希安则面色铁青,显然对葛闵的行为十分恼怒,却难以直接阻止。
黎明时分,晨雾弥漫,葛闵率领激进派匪军约千余人,从山间小道突围。他信心满满,自认出其不意,却不知萧允弘早已布下重重伏击,只等他自投罗网。
就在匪军行至谷地中央时,骤然间,四面响起急促的战鼓声,紧接着,山林间传来一声响彻山谷的厉喝:“放箭!”
下一刻,箭矢如雨,从山壁两侧的密林中倾泻而下,直扑匪军阵列。匪军毫无防备,瞬间乱作一团,士兵惨叫着倒下,一片混乱。
“有埋伏!快撤!”
葛闵猛然抽出腰间弯刀,大声怒吼着指挥部下躲避。他举刀劈开一支射来的箭矢,眼神中满是暴怒与惊惧。