梁惠勇最终带着二百余名将士回到了广宁,但胡百城与三百死士全军覆没。斥候回报,金军粮草遭焚过半,牛羊在惊扰之下四散逃乱,冻死冻伤数百。
金军元气大伤,再无余力攻城,不日退兵,几乎就在同一天,从顺天府来的两万大晟援兵抵达广宁,并未歇脚,就赶去追击卓勒泰。
广宁之危终于解除,全城上下洋溢着劫后余生的喜悦,那热忱之心甚至要融化隆冬酷寒。
元卯带着将士们巡街,与全城百姓同贺。
“元大人,是元大人来了!”
“元大人,是您救了广宁啊,是您救了全城百姓啊。”
“元大人——”
百姓们激动万分,看到元卯如同面见了救世主,不知是谁先行跪地叩谢,拥堵于街巷的百姓们以元卯为中心,成片成片地跪匐下去,那景象蔚为壮观。
“谢元大人救命之恩。”
“谢元大人救命之恩。”
此起彼伏地声音震荡在广宁城的每一个角落。
“快快请起。”
元卯将身边的老翁扶了起来,他高声说道,“广宁之战,非我之功,乃全城将士们、乡亲们上下协力、同心御敌所成。我辽东男儿……不、我辽东儿女傲骨磷磷,面对二十倍于我之金人大军压城,依旧抵死抗敌,永不言退,守我辽东门户,卫我大晟江山,我元某何德何能,此生有幸与你们一同奋战,是我该谢你们!”
言毕,他屈身半跪于地,用力抱拳,“元某谢过诸位!”
“元大人!元大人,英雄!”
“元大人,英雄——”
呐喊之声,震荡天地,久久不衰。
站在角落里的元南聿亢奋地直拍手:“二哥,他们叫爹英雄啊!”
元思空的心脏跟着那喊声狂震,他由衷喜道:“爹就是英雄!”
“二哥也是英雄。”
元南聿用手肘撞了撞元思空,眨眼道,“退敌之计可是二哥想出来的,二哥居功至伟,可惜他们都不知道。”
“不,广宁得以苟存,是因为有爹在。”
元思空凝神望着人群之中那仿佛在光的英武男人,面上带着难掩的荣耀。
是元卯多年来刚正廉明、治军有方,在广宁树立威望,被人敬重信赖;是元卯身先士卒、不畏生死,无论城头飞过多少利箭巨石,始终与将士们站在最危险的地方指挥战斗,身中流矢也半步不退;是元卯肩扛重压,不惧权贵,没有把兵符交给无能之辈,坚持死守;是元卯铤而走险,信任他一个从未打过仗的垂鬓小儿的计策。
除元卯以外,没有人能凝聚将士们的士气和百姓的人心,不会有李伯允、胡百城和那么多无名英雄以身殉国,所有人能够舍生忘死地作出这一切,都是因为他们对元卯有着信念,他们信念着元卯的信念!
孙子兵法可谓是最透彻战争的一本兵书,但此书所教授的,绝非以什么奇谋巧计、阴谋诡计御敌,恰恰相反,孙子以为,只有我方先具备了胜的条件,才在这个条件之上寻求胜的可能。
他的计策之所以功成,盖因元卯制造了胜的条件,没有元卯,今日广宁必是金人铁骑之下的废墟。
元家兄弟看着元卯的眼神都充满了骄傲。
——
那日庆功宴,元卯借故提前离席,赶回家亲自向妻子请罪。
从金人过潢水,至今七七四十九天,他第一次踏入家门。
岳轻霜却是个深明大义的女子,当着全家的面,既不责备,也不怜惜他明显的消瘦,而是倒了杯酒,敬他解广宁之危。
元卯欣慰地望着她:“夫人,这段时日辛苦你了,我和少胥终日不回家,让夫人操心了。”
“老爷才是真的辛苦,我恨不能亲去助你。”
岳轻霜举着酒杯,仪态虽然柔美,眼神却坚毅不已,“我的丈夫是大晟臣子,理当以国难为先,你果真没叫辽东百姓失望,让那金贼也见识见识,我辽东绝不仅有韩兆兴那等庸碌之辈,还有……”