“娣娣,你体谅体谅爸爸,别念书了,好不好?”
她眼睛含泪,注视父亲的白发与皱纹,愧悔与老人争吵,哽咽说:“我明白家里艰难,但周老师说,咱们这种家庭,我更应该勤学苦读,考上大学,毕业后找一份好工作,才有能力赡养父母。”
“不提周老师了行吗?她书呆子,懂个屁。大学又不是大白菜,大白菜想炒就炒,大学能想考就考吗?你考不上的。”
“我没成年,现在辍学,打工也找不到正规公司。”
艾荔荔据理力争,“爸,求你了,让我再读三年,假如高考失败,再辍学也不迟呀。”
“闭嘴!死心吧,我不会答应的。”
老艾拉着脸,厌烦大吼:“全怪周兰!教唆坏了你,吵闹两个月,闹得爸头疼。”
这时,钱二妮追着狗返回,看见丈夫女儿争吵,吓得不敢吱声。
“二妮,莫怕,没骂你。”
老艾缓和了脸色,招呼妻子,“又撵狗玩?天天让你小心摔跤,把我话当耳边风。”
艾荔荔啜泣擦泪,痛恨自己脆弱,在父亲面前总是控制不住情绪。
一家三口沉默相对。
老艾抬腕,看了看时间,郑重其事,透露道:“念书的事不重要,我暂时没工夫教育你。待会儿,你舅舅会带贵客来,等见了面,请他宣布,通知你一件咱们家的大事!”
艾荔荔一怔,“什么贵客?什么大事?”
“待会儿你就知道了。”
老艾话音刚落,荔枝果园外传来了摩托喇叭声,“你舅舅来了。快,一起去迎接贵客!”
摩托车轰油门上长坡,骑向艾家院子。
艾荔荔望去:她舅舅钱斌,载着一位蓄山羊胡子的陌生中年男子前来。
“阿斌来了。”
老艾露出笑容,“二妮,你哥又来看你喽。”
钱二妮眼睛一亮,正要小跑去迎接,却被丈夫拽住了,“别跑,当心摔倒。”
转眼,钱斌停稳摩托车,山羊胡子男人斜挎一个医药箱,宾主寒暄。
“阿斌、王先生,来啦,快进屋喝茶,进屋坐。”
老艾热情洋溢,殷勤招呼客人,“王先生,请。”
艾荔荔跟随父亲迎接客人,暗忖:贵客王先生?从未见过。
“哥!哥哥哥。”
钱二妮连蹦带跳。
钱斌四十开外,中等个子,身材肥胖,走起路来赘肉一颤一颤,他对跑过来的傻妹妹举起手里的袋子,宠爱问:“二妮,看,这是什么呀?烤鸭!新鲜出炉的,又脆又香。”
“好,好,烤鸭,好吃。”
钱二妮欢天喜地,接过食物,亲昵挨着兄长。
“阿斌,又破费了。”
老艾吩咐道:“娣娣,你舅舅和王先生来了,赶紧给贵客泡茶!要懂礼数。”
艾荔荔诧异观察陌生客人,“好的。”
钱斌肥胖怕热,掏出帕子擦汗,打量穿着校服的外甥女,调侃道:“哟,果然是‘念书积极分子’,以后都不用上学了,还穿校服呐。”