第11章
两人走去对面院墙下。一个戴斗笠,一个戴鬼面,凑在一处嘀咕几句,西屋郎君揭开斗笠,和卖家打了个照面。
卖家浑身一震,像是被当胸打了一拳,当即掀开鬼面,很快又戴起。在应小满瞠目注视下,胖子噗通跪倒行了个大礼,咕哝说:
“这几天您出事的消息都传遍各处了……小的就知道肯定吉人天相……”
西屋郎君点了点装飞爪的牛皮袋,“我不在,你诸位上司也忙,觉得无人管了?”
胖子不敢再说话,垂头丧气跪着不敢动弹。
西屋郎君递过一张折叠封口的油纸,低声叮嘱几句,胖子急忙接过油纸起身行礼,竟连飞爪都未拿,匆匆忙忙借着夜色仓皇跑远。
应小满举起沉甸甸的牛皮套,“喂,你的货!”
“收着罢。”
西屋郎君踱回来,“这货是赃物。卖家从库房里拿出来私卖,被我点破,他再不敢留这对铁爪的。”
“……赃物?”
“京城大户院墙砌得高,入户偷窃的盗贼最爱用飞爪攀墙。此物正是大理寺收缴的盗贼赃物,移去刑部入库。”
应小满凑近去看,西屋郎君从牛皮套里倒出一只铁爪,掰开关节:
“这胖子是看守库仓的主事,身上有些小本事,胆子也格外大,把赃物拿出来倒卖。他一文本金不花,却要换你十贯的象牙扇,过于精明了。”
说话间已经展开一支铁爪,将关节处的小小刻印指给她。“看,大理寺收缴、刑部入库的两处印记。”
应小满震惊道,“奸滑鬼!”
好好一把象牙扇,在鬼市换回了赃物,以后被官府追查,岂不是有嘴也说不清。
她忿然道:“这胖子是大理寺管库房的主簿?大理寺的狗官果然从上到下没一个好东西!”
西屋郎君:“唔……先,他是刑部的。其次,倒也不必一杆子打翻整船人……”
应小满气愤之余,忽然又有点疑惑,“你如何认识官府印记?又怎么认识那胖子的?我看他怕你得很。”
西屋郎君镇定地收飞爪。“他被我抓了个正着,当然怕我。大理寺和刑部的印记不算秘密,京城许多人都认识。”
“原来如此。”
应小满感叹说,“你们京城人懂得真多。”
精铁飞爪突然成了官府赃物,她捧着牛皮袋犯了难。
既然是赃物,按理来说应当送回衙门……她抿了下唇。
这赃物和大理寺有关联,大理寺是仇人的地界,她不想暴露自己。
应小满捧着牛皮袋问身边的人,“不送回去,犯律法吗?”
西屋郎君沉吟片刻,“按本朝律法,赃物不得买卖。盗卖者杖八十,流一年;私买者罚铜十斤,赃物收缴入库。”
“……”
罚铜十斤!
好在后半截话锋一转,“——但你既然并未给卖家钱财,就谈不上买卖。卖家自己把赃物扔下,被你捡起保管,不至于追
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香草芋圆究到你头上。过两个月官府追缴失物时,你原样交还也就罢了。”
“那……飞爪放我这处保管,保证擦拭干净。过两个月官府追回时,我愿原物送还。你替我做个人证可好?”
要求并不过分,当然立刻允诺。但她还有一桩要紧事:
“对了,飞爪放我这处保管时,可能会借用个两三次。不要紧罢?”
十来岁年纪的小娘子打算“借用”
锋锐利器飞爪,西屋郎君竟然丝毫不觉得意外,注视过来的眼光称得上温柔纵容。
“飞爪好用,打算拿去京城附近的山林里打猎?”
应小满借用飞爪当然不是为了打猎。她含糊应道,“城里也好用……”
西屋郎君万万想不到她此刻脑子里的想法。
“小满娘子撂倒黑熊”
的印象太深刻,他先入为主,还在体谅询问:
“城里没有猛兽,猎大型兽还得去城外山林。借用两三次就够么?要不要多保管些时日?”
两三次……或许是不够的。
应小满的脑海里勾勒出仇家的形象。