萧杏花起得晚,顾大娘已经做好早饭等着了。
细嚼慢咽吃完早饭,她像以前一样,叮嘱几个孩子要听顾大娘的话,之后才去了镇上。
因为她走路慢,一路上又是走走停停,所以到了镇上时,已经接近晌午。
远远地就看到了‘萧记’的招牌,与之前人满为患不同,这一次的铺子门前有些冷清,有些食客走到门口,驻足片刻,便离开了。
萧杏花有些好奇,脚步也稍微加快了些。
一进铺子,却见以朱家兄弟俩为的一群官差正在吃饭,每个人面前都摆了几样馄饨和面条,甚至不知从哪里带了酒来,把这里当成酒场一样推杯换盏,说出来的话也是不干不净。
他们旁边的小桌上,则坐着几个孩子。
萧杏花也认出来了,除了巧玲之外,另外三个男孩两个女孩,都是朱家兄弟俩的孩子。
朱大宝比朱小宝还要大几岁,现在已经是三十出头的年纪,比那王燕要大个十几岁,他最大的儿子都十五六岁要成亲的年纪了,所以跟衙差这些大人坐一桌。还有两个小的,一个十二岁的女儿,一个八岁的小儿子。
另外三个,一个男孩两个女孩,则都是朱小宝的孩子,年龄略小些。
这里面唯一与这几个孩子都格格不入的,也是最小的孩子,就是才六岁的巧玲了。
朱大宝的儿子女儿都明着暗着欺负巧玲,朱小宝家的几个孩子也很团结,也都跟着大伯家的哥哥姐姐欺负巧玲。
朱大宝与那些衙差相谈甚欢,朱小宝眼神一直往巧玲那边瞥,脸色有些不快,却也没说什么。
就是因为这些人在,所以其他常来的食客们才不愿意进来了。
这些人也看到了萧杏花。
“哟,这不是萧大掌柜吗?”
朱小宝猛灌一口酒,就站起来摇晃着走向萧杏花,“你伶牙俐齿的,挺会说话呀,来,陪我们兄弟喝一个,把我们伺候高兴了,今天这税就给你免了。”
朱梅等人赶紧上前护住萧杏花。
“小宝啊,你喝多了。”
毕竟两人算是同村的,从辈分上来讲,朱小宝还要叫朱梅一声姑呢,“你们吃饱喝好了,就算一下我们该交的税吧,该交多少,我们就交多少好了。”
萧杏花闻不得这些人的酒臭味,把娘亲拉到一旁,小声问道:“娘,前几天不是刚交了税银吗,还比以往多交了一两银子呢,今天又是交哪门子税啊?”
朱梅也是干生气,却无可奈何。
“他们说是咱们生意好,交税也要交得多,不能跟其他生意差的一概而论,今天过来,是让咱们补交税款的。”
“补交多少?”
“三两银子!”
“什么?”
三两银子,这镇上多的是一个月赚不到三两银子的铺面。
这哪是补交税款?从朱小宝刚才的醉话里就能听明白,这分明是对她那日在县衙让他出丑的报复。
若上面没有人包庇朱小宝,她萧杏花今日定然也不会怕了他。
可此一时彼一时。
偏偏……
人在屋檐下,哪能不低头?
“给他!”