如此兄弟
邺城东郊旌旗林立、车马云集,甚至百姓也来凑热闹。太子曹丕恭恭敬敬立于百官之前,神色甚为肃穆,心内五味杂陈。他奉父王之命迎接弟弟曹彰——早在出征前他便预感曹彰会胜利,却没料到胜利来得这么快,功劳这么大,不但戡平乌丸叛军,还吓得轲比能称臣,一战而降两胡,这场胜利不亚于昔年柳城之役。捷报传来非但曹操喜笑颜开,百姓也欢呼雀跃,大家争相传颂鄢陵侯骁勇神武,甚至称他为捍卫华夏国土的英雄。这对身居太子之位的曹丕意味着什么?
远处尘沙喧嚣、铠甲映日,大队兵马在百姓欢呼声中缓缓归来。曹彰早换穿崭新的金甲,头戴兜鍪,坐骑白马,身披红袍,阳光照耀下甚是夺目,闪耀着灿烂光辉。加之他虎背熊腰、人高马大,又有一副黄焦焦的须髯,越发显得威武雄壮,宛如天兵神将,相较之下太子却有些相形见绌。
“大哥!”
曹彰见到曹丕立刻下马,称呼依旧那么随便,“还劳你出来接我。”
曹丕堆笑上前,一把攥住他手:“你小子给咱爷们露脸,我这当兄长的帮不上忙,犒劳犒劳你这大将军还不是应该的?”
他绝口不提奉命而来,想自己卖这个好。群臣也过来施礼贺功,兄弟携手揽腕共入邺城,沿街之人见太子与鄢陵侯并肩而来,无不欢呼致意。
曹彰问及:“父亲病体如何?”
曹丕道:“挺见好的,在后宫住着,也不去铜雀台了,那帮方士也不召见了。”
“我早就说,那就是一群骗子,少理会些倒是好事。”
“你打了胜仗,父王的病焉能不好?”
曹彰甚是得意:“既然如此,那我替父王平吴灭蜀岂不更妙?”
曹丕见他口气如此之大,竟丝毫没把自己放在眼里,但想来他自幼生性狂妄,也没太往心里去,却道:“这话对我说说也罢了,不可在父亲面前卖弄。他素来不喜人居功自傲,你若沾沾自喜惹他厌烦,这功劳岂不白立了?不见许攸、娄圭之事乎?”
“自家父子还计较这些?”
曹丕讪笑道:“依愚兄之见,你不如盛言诸将之功,让父亲觉你谦逊有礼,反倒更合他心意。”
这实是一计,自从接到夏侯尚密信他就开始思索如何遏制兄弟,今日叫曹彰推功诸将,无形中也就削弱了自身的功劳。
“有理有理。”
曹彰不住点头,“莫说众将之功,若无大哥支持,只怕这差事也落不到我头上。”
曹丕听他这么说,稍觉安心。
哥俩边走边聊,不多时便至王宫,曹彰摘盔解剑,入听政殿见驾——曹操大病初愈,眉梢眼角还有一丝倦意,却神态慈祥,似乎极是喜悦;曹植、曹彪、曹均、曹林等兄弟左右相伴;还有荀纬、王象、杨修、仲长统等也手捧文书侍立在侧。
曹彰未及行礼,曹操竟先起身:“我们骁骑将军得胜而归啦!”
“孩儿叩见父王!”
曹彰施礼。
曹操绕出书案:“你起来,为父腰腿不便,别叫我搀。”
曹彰赶紧起身,曹操却向前一步抓住他颔下胡须,笑道:“想不到我这黄须儿竟大有长进!”
昔日曹操不喜欢曹彰,因而以他与孙氏联姻,甚至跳过他封曹植为侯,曹彰封侯尚在曹幹之后;如今他立下大功,曹操另眼相看,竟觉这个儿子哪儿都好,简直是稀罕宝贝,连一副黄须也似变了金条。
曹彰道:“孩儿天资愚钝,非建功之材,全赖田长史料敌机先,阎柔等奋勇厮杀,孩儿才能侥幸成功。”
曹丕听他依自己之意,心下略慰,不过未提到夏侯尚似有些美中不足。
曹操却道:“你能这么想才是真长进了。不过将乃军之胆,军乃将之威,为父听人言讲,若非你不避弓矢冲锋在前,胜负如何还难断言。诸将有诸将之功,但首功必是吾儿!”
他作为君王肯定要把首功加在自家人身上,何况曹彰名至实归。
“父王过誉。叛首能臣氐至今逃于塞外,孩儿未收全功而返已感不安,何敢言功?”
曹丕用异样的目光扫了兄弟一眼——我可没教他这套,他怎越发谦逊起来,竟还学会了以退为进?
“是吗?”
曹操转身拿起份军报晃了晃,“你还不知吧?能臣氐逃出塞外后投奔步度根之兄扶罗韩。就在半月前,扶罗韩欲召集各部会盟;轲比能假意赴会趁机突袭,杀了扶罗韩、能臣氐,还吞并了他们部众。若非你恩威并施结好轲比能,这厮焉能帮咱铲除后患?”
“不错。”
曹植也笑呵呵帮腔,“轲比能杀扶罗韩,便与步度根结下大仇。而轲比能本就势大,又已向咱称臣,步度根若想报杀兄之仇便要结好咱们,势必也要称臣。今后他们为仇作对,却都向咱遣使进贡,幽燕之地可得太平。这全是二哥的功劳啊!”
曹彪也连声附和。
曹彰突然跪倒在地:“孩儿谨遵父命何谈功劳?父王神威普照,能臣氐、扶罗韩萤火之光怎堪与日月争辉?孩儿与三军将士全是仰仗父王之威。这些日子孩儿身在军旅,愈感统兵征战之难,想父王三十年来东征西讨,立下功勋无数。您才是我华夏砥柱,才是当之无愧的盖世英雄
。”
曹丕惊得眼珠都快掉出来了——这话谁教的?难道真是发自肺腑?这小子一反常态逢迎取宠,其志不可估量!曹丕倏然意识到,他这个二弟实是比三弟更厉害的对手,扮猪吃虎深藏不露,他低估曹彰的心计了。
曹操一生最骄傲之事皆在战场,听儿子这么说,真是无比激动,双目荧荧泛光:“你少时就立志为将,如今心愿得遂,为父看你英勇善战甚是可造,正式任命你为骁骑将军,随你出征的那支中军人马今后就归你调遣。”