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「喵！」縱橫也覺得很是驚喜。

於是在秦大人乘轎回府時，忽逢兩位闊別已久的故人。

秦璱已官至御史台大夫。娶了房溫柔賢惠的妻室，生下一兒一女。

見到他，縱橫的第一句話便是：「秦大人可還記得趕考路上那一份兒荷葉飯？」

秦璱重遇見幼時相逢的仙女，只是微微震驚，隨後神情如常。他屏退小廝，獨身與她二人步行回府。

天邊的圓月橫陳中天，像是香甜的酥皮餡餅兒。

秦府中的陳設裝潢古樸大氣，多種松柏與桂樹，鳥鳴啁啾，風送涼沁。

秦璱笑道：「今日重逢，在下喜不自勝。」

夜明珠微微頷：「當年那一幅《黃粱夢》，亦還留著。」

縱橫望著枝葉葳蕤的桂花枝，嘆道：「一轉眼，多少年了。」

秦璱請她們到客房安歇。隨後親自下廚，做了三份兒荷葉飯。蒸到墨綠的熟荷葉包著晶瑩粳米，裡頭還混了蓮子、臘肉、核桃、火方。

捧出來後，剔開荷葉，只見熱騰騰的水澤扶搖而上。醇香味逃竄般四散。

縱橫道：「多日不見，秦大人手藝見長啊。我還沒吃，就覺得這味兒香，太香了，比十幾年前的香多了。」

秦璱親自遞與她二人：「來，再請嘗嘗。」

夜明珠莞爾。海遙國郊野外的那三場黃粱夢，躍然眼前。

無論是家財萬貫，還是封官進爵，是叱吒風雲，還是呼風喚雨，其實都抵不上眼前觸手可得的小確幸。

秦璱一壁吃著煮進油鹽滋味的粳米，一壁徐徐嘆道：「二位姐姐，著實是我的貴人。從前總是怨懟自己有的不夠多，其實人間處處值得珍惜。如今為官作宰，少有閒暇，每每得了空閒，便下廚，做荷葉飯給自己吃。」他面露欣悅，「其實，有些事情，何必執著？日拱一卒無有盡，功不唐捐終入海。真正想做的事情，莫過於計較得失，躬下身子去做就是了。」

縱橫咬了口蒸到軟糯的蓮子，偏那蓮子又滋進去不少醬汁，香軟得很。她只覺得要鮮掉舌頭：「恭喜，終於是想開了！」

秦璱到底是有妻有子的人，她二人不便過多攪擾，晚膳過後，便消失得無影無蹤。

正好海遙國湖泊密布，每到夜半，總有繁花熱鬧的夜市。賣些簪釵飾、魚蝦吃食、綢緞風箏。沿著湖邊走去，那些各色燈籠十里不見盡頭。

無論人群有多擁擠，夜明珠從來不肯鬆開她的手。

縱橫說：「哎，方才那些個後宮妃嬪，她們好喜歡貓啊。」

夜明珠開著頑笑，並不曾因為這個真的動氣：「你還說呢。誰讓你給她們抱的？」

縱橫笑了，一壁在夜市上挑揀好看的貝殼，一壁道：「美人兒，我錯了。給美人兒賠個不是，好不好？」

夜明珠悄悄在她耳邊說：「都怨你。怨你這麼可愛。」

燈籠在夜風中飄飄搖搖，送出漣漪一樣朦朧的光來。

夜明珠回想著，方才變作貓兒，在海遙國後宮還嘗了次國宴。與縱橫二人像貓兒一樣遊玩，倒也是前所未有的經歷。浮生歲月，要和有的人在一起。

縱橫說：「明日，你我啟程，去看看鶴帷國的謫匣姑娘，如何？」

夜明珠摸一摸她的面頰，柔聲道：「已經是十三年後，但願謫匣姑娘能早日放下。」

「放不放下的，一看便知。」

翌日，鶴帷國。

一處深巷裡，有房不大不小的宅院。

那是溫婆婆用多年積蓄買來的。婆婆並非獨居，身邊還跟著一個瞎了眼睛的小姑娘。

溫婆婆今年四十有一，雖到半老徐娘的年紀，仍舊能讓人驚艷，既觀之可親，又見之忘俗。令人不禁想，溫婆婆年輕的時候，該是怎樣的絕色美人。

溫婆婆便是當初的謫匣姑娘。

在酥骨庭收養她的鴇母，便姓溫。謫匣到底是個有良心的女子，雖然在她死後，鴇母轉臉兒去捧著小枝，但是謫匣還是對鴇母感激得很。所以離開珞岄城時，便跟著她姓。

縱橫悄悄兒提議，十三年前，正是謫匣姑娘最絕望的時候，遇見的她和夜明珠。卻不知此時，謫匣姑娘還願不願意見她們。於是，二人便藏匿了身形。

此時是清晨，隱隱有蟬鳴伴著流泉聲。水井旁擺著兩碟欲滴的紫楊梅。謫匣正全神貫注地推著紡車，正在紡著綢緞。

謫匣已不是從前的模樣，她換下花魁的綾羅，身上穿著湖水綠對襟羅衫，底下繫著深藍綢裙，頗為樸素的模樣。歲月留了些許痕跡在這昔日花魁的眼角眉梢。

待謫匣紡畢一匹綢緞，她嫻熟地將紡線理好，端著楊梅，轉身回到房中。

第五十三折

榻上躺著一個沒有眼睛的姑娘，由於看不見，與這個人間的聯繫並不多。床邊擺著一簸籮黃豆，姑娘因無目而無聊，便用口舌數黃豆打發辰光。

「阿娘……」

謫匣走過去，把紫楊梅的果核掰出來，將楊梅果肉餵給姑娘。

暗處的夜明珠和縱橫相視一眼，彼此都覺得世事無常，人心百轉。當年是謫匣弄瞎了小姑娘的雙眼，折斷了小姑娘的四肢，如今又因為愧疚悉心照料她多年。

如今的小姑娘，已經長成了大姑娘。

「來，這是在巷口買的楊梅。」謫匣笑了笑，伸手取過擺在籠柜上的布帕，為姑娘拭去唇邊汁液，「這年節，楊梅賤了，櫻筍貴起來。也不知是個什麼道理。」