掌柜的脸色一变,眼神闪烁,干笑道:“谈谈?谈什么?两位客官若是要喝茶,小的自然欢迎,若是……”
他说着,目光瞟向门口,竟是想趁机溜走。
苏锦馨眼疾手快,一把扣住他的手腕,语气冷冽:“张老板,我们来此的目的,你心知肚明,何必装傻?”
掌柜的被她抓住,如同被钳子夹住一般,动弹不得。
他脸上堆起勉强的笑容,却掩盖不住眼中的慌乱:“夫人说笑了,小的不明白……”
他话音未落,言承安上前一步,周身散发出的寒意,让掌柜的瞬间噤声。
言承安冷冷地看着他,薄唇轻启:“张老板,我们知道,最近城中关于言家的谣言,都是从你这茶馆传出去的。”
掌柜的额头上渗出细密的汗珠,他眼神闪烁,不敢直视言承安的眼睛。
“这……这都是客人闲聊,小的怎么管得住呢?”
他试图为自己辩解,却显得苍白无力。
苏锦馨冷笑一声,“张老板,你以为我们是三岁小孩吗?这茶馆是你开的,客人说什么,你难道听不见?还是说,你故意放任这些谣言传播,从中获利?”
掌柜的脸色更加难看,他张了张嘴,想要反驳,却又不敢。
就在这时,茶馆的门突然被关上,发出“砰”
的一声巨响。
掌柜的脸色瞬间煞白,他惊恐地看向门口,只见两个彪形大汉守在那里,一脸凶神恶煞。
苏锦馨眉头微蹙,没想到这掌柜的竟然如此胆小怕事,看来要撬开他的嘴,还得费些功夫。
她心中暗暗懊恼,早知道就该直接将这掌柜的抓起来,省得这么多麻烦。
言承安看着掌柜的,语气冰冷:“张老板,现在,你还有什么话要说?”
掌柜的浑身颤抖,他看了看门口的彪形大汉,又看了看面前的言承安和苏锦馨,知道自己今天是在劫难逃。
他深吸一口气,像是做了什么重大决定,缓缓开口:“我……我说……”
言承安目光如炬,紧紧盯着张掌柜,语气冰冷得如同冬日寒冰:“张老板,坦白从宽,抗拒从严,现在坦白或许还能留一条活路。”
张掌柜吓得浑身哆嗦,却依旧咬紧牙关,不敢开口。
他知道,若是说出幕后主使,自己定然没有好果子吃。
苏锦馨见状,轻笑一声,从袖中掏出一袋沉甸甸的银子,放在桌上,发出清脆的响声。
“张老板,识时务者为俊杰,只要你将知道的都说出来,这些银子就是你的了。”
白花花的银子在灯光下闪闪发光,晃得张掌柜眼花缭乱。
他艰难地咽了口唾沫,心中天人交战。
一边是幕后主使的威胁,一边是白花花的银子,他犹豫了。
苏锦馨看出他的动摇,又加了一把火:“张老板,你应该知道,我们言家可不是好惹的。若是我们查出来,你参与其中,后果可不是你能够承受的。”
这句话彻底击溃了张掌柜的心理防线。
他颤抖着伸出手,抓向那袋银子,声音颤抖着说道:“是……是一个黑衣人,他给了我一大笔钱,让我散播这些谣言。”
“黑衣人?”
苏锦馨和言承安对视一眼,都从对方眼中看到了疑惑。
“是的,黑衣人,他每次都蒙着脸,我看不清他的长相,也听不出他的声音。”
张掌柜回忆着,额头上渗出豆大的汗珠。
“他还说了什么?”
言承安追问。