关羽下马停刀,叉着手站在车前问候:“二嫂,你们受惊了吧?”
二嫂说:“要不是有廖将军保护,早就被杜远那小子给侮辱了。”
关羽转头问左右:“廖化是怎么救出夫人的?”
左右回答:“杜远把她们劫上山去,想和廖化一人分一个。但廖化问起夫人的来历,知道是刘皇叔的夫人后,就对杜远好言相敬。杜远不肯,结果被廖化杀了。”
关羽听了,立马拜谢廖化。
廖化想把自己的手下送给关羽。关羽寻思着,这廖化毕竟还是黄巾余党,不能和他做伴,所以就拒绝了。廖化又送金银绸缎,关羽也不接受。廖化只好拜别,自己带着人马投奔山谷里去了。
关羽把曹操送袍子的事儿告诉了二嫂,催着车队继续赶路。到了晚上,他们来到一个村庄歇脚。庄主出来迎接,一看,哟,这老头儿头胡子都白了。庄主问:“这位将军,您尊姓大名啊?”
关羽施礼说:“我是刘玄德的弟弟关羽。”
老头儿一听,高兴坏了,说:“您是不是那个把颜良、文丑都给宰了的关公啊?”
关羽说:“对,就是我。”
老头儿更高兴了,就把他们请进屋里。
关羽又说:“我的车上还有两位夫人呢。”
老头儿一听,赶紧叫自己的老婆女儿出来迎接。二嫂到了屋里,关羽叉着手站在她们旁边。老头儿请关羽坐下,关羽说:“那怎么行呢?您的夫人在上,我怎么敢坐呢?”
老头儿就让老婆女儿陪二嫂进内室去休息,自己在草堂上招待关羽。
关羽问老头儿姓名,老头儿说:“我叫胡华,桓帝时候曾经当过议郎,后来退休回家了。现在我有个儿子叫胡班,在荣阳太守王植手下当从事。将军你要是从这儿过,我有一封信要寄给我儿子。”
关羽答应了。
第二天吃完早饭,关羽请二嫂上车,拿了胡华的信,告别了胡家。取路往洛阳去。
关公终于到了一个关卡,这叫东岭关。把守的将领叫孔秀,带着五百小弟在山上守着。关羽骑着马儿到了岭上,士兵通报给孔秀,孔秀就出关迎接。
关羽下马,跟孔秀打了个招呼。孔秀问:“将军你要去哪里啊?”
关羽说:“我辞了丞相,要去河北找我哥。”
孔秀说:“河北的袁绍,正好是丞相的死对头。你过去的话,有丞相的批文吗?”
关羽说:“因为时间太赶了,没来得及要。”
孔秀说:“没有批文我可不能让你过去,我得去问问丞相。”
关羽说:“你问你的,我先走了。”
孔秀说:“规矩就是规矩,我不能违规。”
关羽大怒:“你不让我过去是不是?”
孔秀说:“你要过去也行,留下你的人质。”
关羽大吼一声,冲上去就要砍了孔秀。孔秀赶紧退回关里,敲响战鼓,叫小弟们披挂上马,杀出关来。他大喊一声:“你敢过来吗?”
关羽让车队先退后,自己提着青龙偃月刀就冲向孔秀。两人一交手,嘿,一个回合,孔秀就被关羽的刀砍死了。关羽的刀太快,连多余的话都不说。孔秀的手下看到这一幕都吓得半死,赶紧跑。关羽大喊一声:“别跑!听我说,我杀孔秀是因为他惹了我,跟你们没关系。你们就当我借你们之口传话给曹丞相,告诉他是孔秀想害我,我才杀了他。”
这些士兵都跪在马前听令。
关公立刻护送两位夫人的车队出关,向着洛阳进。消息很快就传到了洛阳太守韩福那里。韩福一听,赶紧召集所有将领商量对策。牙将孟坦说:“既然没有丞相的命令,那他们就是私自行动。如果我们不阻挡,肯定会有罪责。”
韩福说:“关羽那家伙太勇猛了,连颜良、文丑都能被他干掉。咱们可不能跟他硬拼,得想个计策擒住他。”
孟坦说:“我有一个主意:咱们先把关口堵住,等他到了,我就带兵跟他打,假装打不赢然后撤退,引他来追。到时候,大人可以用暗箭射他。如果关羽坠马死了,咱们就抓住他,送到许都,肯定能得到重赏。”
商量好了计划,有人来报说关公的车队已经到了。韩福把弓箭拿在手里,带上一千人马,到关口去堵。他问:“来的是谁?”
关羽在马上欠了欠身说:“我是汉寿亭侯关羽,想借路过去。”
韩福说:“你有丞相的命令吗?”
关羽说:“事情太多,没来得及要。”
韩福说:“我奉丞相之命,守在这里,专门盘问来往的奸细。如果没有命令,就是逃犯。”
关羽一听就怒了:“东岭的孔秀,已经被我杀了。你是想找死吗?”
韩福也不甘示弱:“谁来帮我抓他?”
孟坦冲出来挑战关羽,结果不到三个回合就败下阵来,转身就跑。
关羽紧追不舍。孟坦本想引诱他,没想到关羽马快,很快就追上了。一刀下去,孟坦就被砍成两段。关羽调转马头回来,韩福躲在门边,放了一箭,正中关羽的左臂。关羽用力拔出箭,血止不住地流。他又立刻策马追击韩福,冲散了守军。韩福吓得赶紧逃跑,但关羽手起刀落,一刀就把他连人带马砍倒在地。关羽杀散众军,保护车仗安全通过。