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第40章（第1页）

“你！”

幼儿发现自己竟气不出来，自暴自弃道，“好歹把裤子穿上！”

“天这么热，刚洗完澡，又是在家，大半夜又无外人，马上又要睡觉了，穿什么裤子，你事儿真多，天天这么规规矩矩的，不累？”

“衣衫不整，成何体统！”

“啰啰嗦嗦。”

其实里面有穿一条衬裤，只是外衣下摆太长，挡住了而已，虞归晚将布巾搭到一边，快速拢几下头发，差不多干了再梳两下，手法简单粗暴，打结的地方还被她扯的断掉。

看的幼儿直皱眉，认命般站起来，抢过梳子帮她弄，“就没见过你这样的，梳头都不会，每次都生扯，不知道痛。”

有记忆以来这还是她第一次留长发，鬼知道怎么梳，虞归晚烦躁的将挡脸的发丝扒拉到两边，扬起日常没多余表情的脸，两只黑漆漆的眼珠子直勾勾盯着幼儿，她都不晓得自己的眼神多吓人。

幼儿垂眸避开，道：“朝廷征税一向严苛，若税目不齐，主办的大小官员也会被问责，他们为了不让自己受牵连，定会找个替罪羊。”

“我瞧着像替罪羊？”

幼儿心想谁敢让你顶罪，“这种节骨眼，多一事不如少一事，早早把县衙的人打发了，好做你的事，五日后商队要去偏关，别耽搁了。”

“你不反对我贩私盐了？”

幼儿平静道：“让村里人吃饱穿暖比什么都重要，再说你制盐田这事瞒的了一时，瞒不了一世，总有一日村民会察觉得出古怪，你也是虑到这一层，所以早早计划让他们欠账的吧，又把那些难管的刺头赶出村，留下的这些要么跟你一条心，要么胆小怕事，即使知道了也不敢告发，南柏舍的盐矿就是你一个人的聚宝盆，村民要是老实听话，就能跟着喝口肉汤，要是背叛你，你就会毫不犹豫杀了他们，我说的没错吧。”

她梳头的手法很特别，让人舒服的昏昏欲睡，虞归晚仿若真睡着了。

次日，县老爷指派了课税大使由高脚柳东等衙役护送到治下各个村庄收税，到南柏舍时已临近中午，日头正毒，课税大使坐在村口的大树底下乘凉，虞归晚拿来账本及税银予他清点，没钱交税的那十几户村民汗流浃背，惴惴不安。

课税大使白面无须，肚大如佛，身衣赭袍，吊着双精于算计的眼睛扫过面前跪着的村民，哼道：“今日是看在虞里正的面儿上，暂且多宽限你们几日，若初八再不交齐，可就要拿你们回县衙杖刑了。”

虞归晚因斩杀刀疤虎有功，又有钱老爷等乡绅富商赞她拳脚功夫了得，开了家镖局，承接往来商队的安全护卫，这样商队能安稳贩货来庶州，县衙就能多征收商税，这是再好不过的事，遂知县大人夸她年少有为，加之她同高脚等人交情深厚，与县衙的众官吏都混了熟脸，课税大使自然乐得卖她面子，不太为难南柏舍的村民。

村民跪下千恩万谢，才相互搀扶着回家凑粮凑钱。

虞归晚揣着手，收起一身戾气，低眉顺眼走在前头为课税大使引路，邀他去大院吃酒。

今日一早葛大娘便领着妇人们来大院忙活，杀猪宰羊，备齐了三桌席面。

课税大使坐下一看，脸上笑容又真了几分，同虞归晚吹嘘自己的丰功伟绩，酒过三巡后就开始讲荤话。

虞归晚在旁陪坐，虚假附和，直将人灌到死醉，随行的衙役扶他上马车，今日这场喧闹才结束。

从树梢舞过的山风卷着清凉，驱散夏日炎炎的燥热，虞归晚站在村口目送马车离开视线，刻意隐藏的漠然在眼底慢慢浮现。

故意落在后面的高脚没有注意，和她说道：“上头下了死令，责我等月底前将河渠县内的山匪剿尽。”

剿匪不出动军队，让县衙这几个人去送死，高脚的脸可是黑了好几天，都想撂挑子不干，无奈家中有老小需要养，他也只能硬着头皮上，心中却越发不满，上头说如果剿不尽匪贼，他们也要跟着受责罚，轻则杖刑，重则入狱。

虞归晚的眼神闪了闪。

今日家中外人多，幼儿带母亲去葛大娘家避了避，回来听虞归晚说起剿匪一事，她坐在椅子上沉思，眉尖蹙起愁云，道：“匪贼哪有这么容易剿尽，这不是摆明了难为人。”

“南边突然冒出一股山匪聚众起义，追随者还不少，朝廷出兵镇压了好几次，闹腾的声音小了下去，却没有消除隐患，可能怕这些人真成气候，才下令各地全力剿匪。”

“有人要造反？”

她一惊，立刻追问，“南边的事你怎么知道。”

“有南边来的商队，他们在醉仙楼吃酒时说的，我无意间听到。”

“你在弄什么？”

堂屋的桌上堆放着好几个摊开的纸包，都是从县城的炮竹坊买来的东西，有硝石粉、硫磺等，虞归晚正低头捣鼓。

她在配比火药，原计划趁月黑风高时用这个去炸黑子山的山贼，据那被抓的贼王交代，黑子山的山贼窝不止一处，用火药最方便快捷，炸完了她再悄摸回村，谁也查不着。

她没有答幼儿，而是提起高脚说的另一件事：“官府打算就地征村民编入剿匪队伍，哪个村受山贼骚扰严重，哪个村出人就最多，我们村也要出人，初八前还没有交粮税的都要被征编，不从者入狱流放。”

“简直胡来！”

幼儿怒的握紧拳头，脸色难看极了，“那十几户村民都是老弱妇孺，手无寸铁，官府自己无能，反叫无辜的村民去送死。”