“驾……!”
官道上,一兵丁策着快马朝陈庄赶来,嘴里大喊:“急报,急报……!”
陈志远收到夜不收的汇报,赶紧出军营迎接。
那兵丁下了马,喘着粗气对陈志远道:“县尊大人急令,请陈庄团练百总明天必须带兵进入宝应县城协防流贼!”
“下官遵命!”
打完传令兵,陈志远便召集李梁等人开会。营寨大堂里,陈志远坐在正座。刘四、李梁、黄有能、程铁堡、陈兴、赵大有分两列而坐。
“诸位,如今我们手下已有四百余名兵丁,但是作为一个团练百总,统兵12o名,最多不能过2oo,所以这四百余人必须要有一部分隐藏。本少爷决定,正规战兵设二个总旗。黄叔黄有能管长枪队总旗,下设三个小旗。另一个护军总旗辖刀盾小旗二队,弓箭小旗一队、虎蹲炮小旗二队。总旗官由赵大有担任。再设夜不收小旗一队,由张盛统领,骑兵小旗一队,由程铁堡统领。再设一亲卫队辖二小旗,由李叔统领。其余人员,再抽一百人做辎重营,余下的作为预备队由管家刘四统领看家护院。”
“诺!”
“好,一切依令行事,准备好粮草物资,明天一早,正规战兵和辎重营开拨。”
“诺”
刚成立两个月的新兵,陈志远按照后世的军纪和列队训练,纪律、军貌、精神状态都非常好。而且,人人吃饱、军饷到位,身上穿的则是崭新鸳鸯军袍。虽做不到人人披甲,但队长及以上的军官都有一件皮甲了,骑兵、夜不收、亲卫队也人人一件皮甲。陈志远更是不惜重金,寻得一副锁子甲。因此,自己手下的军队防护,普通军户没法比,普通的营军也比不上,最起码也得千总以上的家丁队伍尚可匹敌。但对于像关宁铁骑、鞑子们的装备就差远了,但对付流贼,也足够了。
如今,这支刚建立起来的军队,急需在战场上锤打磨合,流贼犯境,正是一个好时机。
第二天一早,军营里战旗飘扬,一百三十战兵,和一百兵辎重兵结成两大方阵,陈志远强调了一番军纪,战兵每人放一两开拔银便浩浩荡荡地出。
夜不收共十人,他们两人一队刺探敌情,宝应县城北面二十里外,一个三百多人的村庄里火光升天,哭喊声,惨叫声不绝于耳。无数穿着破烂,手里拿着刀枪甚至木棒的流民挨家挨户地抢劫,抢完之后,又将破旧的房屋一把火点着。胆敢反抗的平民被直接砍翻在地,至于生病的老人、哇哇学语的孩子,这伙手拿武器的流民更是当着孩子父母或子女的面前乱刀砍死。稍有姿色的女人被大庭广众之下扒光衣服,一群兽性大的流民一哄而上。女人们稍有反抗就身分离。抢劫完村庄,幸存下来的村民便被裹在中间,朝下一个村庄或城镇进行劫掠。
流贼队伍就是通过这样的方式不断扩大。而这支进入宝应县劫掠的流贼,并没有李自成、张献忠如此声名远扬,但也有一个响当当的名字——五条龙,而且经过无数次的裹胁,这支流贼展到了九千人。老营人数三百人,新营五百人。
劫完村子,流贼准备往下一个目标出,但派往宝应县的细作向五条龙领贺双全汇报:宝应县城只有守军三百,全是紧急调派的卫所军户,另有捕快衙役不足百人。贺双全大喜,凭己近万人的实力,打下宝应县城绰绰有余。一旦打下来,不仅获得钱粮无数,这两万多人的宝应县城,起码也得让自己的实力翻两翻。
于是,贺双全振臂高呼:“儿郎们,放开你们身下的娘们,提起你们的裤子,往南二十里便是宝应县城,城里守军不足四百。打下这座县城,你们就可以玩官家小娘子了。今日在此休整一天,制作攻城云梯,明天打下宝应县。”
流贼老营新营出一阵阵欢呼。必竟,在河南时,他们可是被曹文召和号称卢阎王的卢象升这些官军吓破了胆,好在得以逃脱,再由山东潜入宝应县。
随即,新营流贼驱赶百姓收集木料,制作简易攻城器械。老营派出几十人在营地五里周围放哨。
一座小山坡上,三名老营兵围坐着攀谈。