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第87章（第1页）

他略作不满，说道：“严烁那就是个莽夫，私盐案，查的不是盐，是西北那位，沈侍郎，老夫以为你不会看不明白。”

眼前之人，才华魄力样样不缺，令岑鸿文升出深深的艳羡与嫉妒，沈之砚天生就是掌刑名、执律典的佼佼英杰，心思机敏、手段圆滑。

短短三年，已威胁到他的尚书之位，裴相逼着他退位让贤，好让得意门生上位。

岑鸿文心有不甘，然而眼下，形势陡然急转。

“私盐案水深得很，那就是个烫手的热山芋，老夫实在不愿看到你，木秀于林、早早摧折的一天。”

他故作痛心疾首，继而直言道：“严烁虽莽，有温在礼背后撑腰，那些人不敢拿他开刀，可之砚你要知道，老夫是没有那么大的能力来保你的。”

沈之砚温雅一笑，依旧轻描淡写，“下官明白。”

岑鸿文的幸灾乐祸，被他这油盐不进的态度，搞得不上不下好生难受。

“叫你去查私盐，其实是裴相的意思，陛下并未驳回。之砚，你要是有难处，不妨去找相爷再好生谈谈，兴许他会网开一面，放你一马。”

阮柔站在不远处，将这番话一五一十听进耳中，对岑尚书不加掩饰的敌意，深感错愕。

她一直以为沈之砚仕途顺遂，那么，他与裴相的关系已经到了难以调和的地步，是因为……拒婚么？

追忆过往

◎那些懵懂的少年情愫。◎

夜幕降临，璀璨灯火渐次点亮，到处是火树银花、明灯高悬，崇文大街那边搭起几座高台，晚些会放贺寿焰火。

阮柔和沈之砚眼下坐在彩凤楼二层的包间里，隔窗可观焰火，以至今夜楼里坐无虚席，要不是阮柔早早订下包间，便只能去街上和人挤着看。

“阿柔怎会想起来这里？”

沈之砚对她的安排颇有两分意外。

阮柔为他斟满酒水，笑而不答，指尖捏着杯盏，目光望向窗外不远处的高台。

原来这里离崇文大街并不远，那么，他游街那日，惊马跑到彩凤楼，是否也是有心之举？

“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”

阮柔回眸莞尔，“夫君你知不知道，传闻这彩凤楼绣球招亲最是灵验，出过不少天赐良缘的佳话。”

连她这种小户之家的庶女，都能攀上春风得意的状元郎，可不是灵验异常？

沈之砚低垂了眼，把玩手中的白瓷盏，唇畔带着一丝似有若无的弧度，半晌，轻声道：“我幼时学习骑马，曾被烈马踩断脚趾……”

阮柔掩住口，轻轻“哦”

了一声，立刻想到他脚上缺失的尾指。

那双瑞凤眼宛然掀起，向她望来，“后来那些年，我再没碰过马，对那家伙有点害怕。还是在国子监的时候，严烁教我骑马，大概是有些执念吧，我学得很用心……”

他眼中像是泛起清凌耀眼的光斑，璨若星辰，俊逸端方的风采多了几分飞扬。

“不谦虚地说，如今京城文官之中，没人的骑术比得上我。”

阮柔静静看着他，似乎看到了一个全新、陌生的沈之砚。

“所以，游街那天，你是特意跑到楼下来接绣球的，对吧？”

她轻声道出这一事实，沈之砚默默凝视，对她干净利落的进攻，竟生出几分无力招架之感，一时措手不及。

漫天华彩便在这时，自她身后绽开放来。

冒着白烟的尾焰，挟着刺耳长鸣，争先恐后直蹿天际，旋即炸裂成绚丽夺目的繁花，一朵朵镶嵌在黑蓝的夜空中，流光炫影久久不散。

两人并肩站在窗前，无声注视这场瑰丽盛景，解开了第一个谜团，令阮柔生出更多不安。

“来，我带你去个地方。”

绚烂落幕，沈之砚临时起意，牵起她的手出了彩凤楼，汇入汹涌喧闹的人潮。

街上接踵摩肩，大多是一家子扶老携幼出门看灯，沈之砚让阮柔走在里侧，不时抬手挡开她边上的行人。

耳边充斥的尽是欢声笑语，不时有人被踩掉了鞋，或撞歪簪子的，惊呼声起此起彼伏，气氛闹哄哄的。

阮柔微微提着裙摆，庆幸裙子底下，穿得是一双轻巧的小羊皮靴，踩在硬石路上发出咯吱声。

今日要穿朝服，车上另带了便装，出宫后阮柔在马车里换好衣裳，是一条桃红色锦绶藕丝长裙。

出门赏灯，自然要穿得鲜亮些，裙子上缀着几缕曼卷绡纱，雅致得来颇有几分仙气飘飘。

结果，沈之砚等她换好进了车厢，拿出一双毫无装饰的羊皮小靴，伏身为她换上，系紧鞋带时说：“街上人多，穿这个好走。”

阮柔当时就觉得：“……”

皮靴虽簿，可跟她身上的纱裙完全不搭啊。

不得不说，沈之砚心细如发，虽说成亲三年来，这还是头一次带她上街逛灯会，能想到这一点真是挺不容易的。

只是在服饰搭配上，还须提升眼界才好。

但这会儿走在拥挤的人群里，阮柔心里还是服气了，反正裙子挡着，谁也瞧不见她底下穿了一双那么膈眼的皮靴，总好过原先鞋头缀明珠的蝴蝶鞋，穿那个走在这里，被人踩上一脚的滋味……不要太惨痛。

出了崇文大街，人流渐渐稀疏下来，路边时有小贩摆出的摊位，叫卖各式各样的彩灯、傩舞面具等小玩意，还有吃食。

阮柔被摊子吸引，走走停停，目光在那些精巧别致的小物件上流连，到了这会儿，两人之间，先前被她直言逼问而起的窘迫，渐渐烟消云散。

那句话脱口而出后，她也有些懊恼，从前阮桑总说她活像个小炮仗，说话冲得叫人想打她一顿。