花园另一旁,沈隽被张四郎等人簇拥在中央。围在沈隽周围的人,大多都是性情较为纯粹,对文学、绘画一派虔诚之人。沈凤毓念诗的声音从不远处传入大家耳中,大家一时间都安静下来,认真地侧耳细听。
沈凤毓一首咏怀的五言诗念完,沈隽身边人沉默了一会儿,看着沈隽强颜欢笑,“阿隽,你们沈家人可真厉害。”
另一人长叹一口气,望了眼那边的沈凤毓,也转头朝沈隽笑着说道:“阿隽,你和你堂弟,是要联手称霸文坛了吗?”
哪怕听到自己新作的诗文从他人口中念出来,沈隽仍旧面色如常,他甚至温和一笑,顺着众人的话,夸了沈凤毓几句。
那首诗的手稿还压在他书房的镇纸下,他就奇怪了,怎么突然间这首诗就变成沈凤毓所做。谢勇手下卫队能够挡住殷贵妃的刺杀,难道还拦不住一个普通人?
沈隽一边与友人们谈笑风生,畅聊文章趣事,一边感受着沈湘瑶自以为隐蔽的打量目光,联想起上次封官祝贺一事,心里冷冷一笑。
沈湘瑶身上的古怪真是越来越多了。
……
花园里的丝竹乐舞之声,飘飘荡荡也传到了静皎院中。
看上去平静了许多的郑氏站在院中,听着外边飘来的乐声,仿若自言自语,又似在对一旁的郑媪开口,“今天是二娘举办的生辰宴吧。”
“是的,二娘昨日生辰一过,也到十七了,该相看夫家了。”
郑媪在一旁轻声道。
“夫家。”
郑氏呢喃一声,尽管知道虞氏肯定不会亏待唯一的女儿,但还是有些不甘心。若是她没有被关起来,就能亲自替二娘掌掌眼,看看合适的夫婿人选。
变化的丝竹声打断郑氏想象。她眨了眨眼,凝视着院子左侧的篱笆墙,仿佛能够穿过这堵篱墙,一直看到花园中。也不知道二娘有没有看到她昨天命人送去的生辰礼,不知道二娘喜不喜欢。
郑氏腿脚不好,平日里不喜站着。然而这会儿却在院中篱墙边从上午一直站到下午,不肯遗漏花园任何一点欢笑声,丝竹声,好像这样就能见到沈湘珮一样。
随着日头西偏,花园里丝竹声已经消失许久。郑氏知晓今日的生辰宴定是已经结束了。她望了望被藤条缠绕的篱墙,刚想回屋,忽然听到一阵脚步声。
那熟悉的脚步声让郑氏猛然回头。果然,不一会儿篱墙边显出二娘的面容。
郑氏先是看到了沈湘珮微红的眼眶与晶莹的眼眸,下一秒惊愕地发现这么久不见,沈湘珮比起以往清减了许多!
“二娘,怎么回事?!”
郑氏扑到篱墙上,神情紧张。
沈湘珮在见到沈湘瑶和王十二郎的亲近后,忍了一个下午。生辰宴结束后,回到自己的院子,见到郑姨娘送过来的生辰礼,她再也忍不住,满心委屈带着人就匆匆来了静皎院。
她想向郑姨娘诉苦,以前她受了委屈来找郑姨娘,郑姨娘都会帮她。然而看到被篱墙挡住的郑氏,沈湘珮一腔诉苦之心瞬间被冷水浇灭。
她从郑氏眼尾浮现的细纹,看到她略显清瘦的脸庞,终于还是摇了摇头,“姨娘,无事。我就是来看看你。”
“二娘,姨娘知道你肯定遇到事了。”
郑氏脸色一肃,“你和姨娘说一说,姨娘帮你。”
沈湘珮勉强露出笑容,朝郑氏宽慰一笑,“姨娘放心,我真没什么事。就是许久不见姨娘,见到姨娘有些激动。”
她看着眼中满是温柔的郑氏,忍不住开口,“我不久前劝过二兄,二兄当时没有同意让姨娘您出来。不过你放心,我过几日会再去找二兄商量。”
“别!”
郑氏听到这话,神情一变,“千万不要!”
沈湘珮被郑氏突如其来的尖利嗓音吓了一跳,回过神来不解地看着郑氏。
察觉到自己失态,郑氏急忙调整神情,恢复温柔模样。她看着沈湘珮,柔声道:“二娘,先前的事,是我对不起阿璋。她心里生气是正常,你用不着替我去找二郎求情。”
现在的沈凤璋可不是先前的沈凤璋,她如今手掌大权,万一被二娘惹烦了,轻而易举就能对付二娘。
郑氏原先还想让沈湘珮告诉她发生了什么事,听到沈湘珮说要帮她去求情后,也不敢再留她。
沈湘珮走后,郑氏脸上的温柔瞬间云消雨散。她站在篱墙边,凝望着外边空荡的小道,回忆着沈湘珮方才双眼通红,身形瘦削,脸色也不怎么好看的模样,心疼得不行。
虞氏是怎么回事?!好端端一个漂亮的小娘子,短短两个月功夫就变成现在这个模样了!受委屈不说,连人都瘦成这副模样了!
郑氏憋着一肚子火气,剧烈喘息了两下,转向郑媪,让郑媪去找人打听一下,二娘到底遇到了什么事!
郑氏被关了大约有两个多月了,最近这段时间,院里的仆从已经不再如最开始那几天那样战战兢兢,害怕被沈凤璋查出来,撵出来。郑氏将大量的钱财撒出去,终于有了些收获,有几名仆从私底下偷偷在帮她办事。
收到吩咐的郑媪转身,匆匆去找那几名被收买的仆从。郑氏站在院中,望着渐渐暗沉下去的天空,心头百感交集,一种焦灼萦绕在她胸口,让她几乎喘不过气来。
一直到太阳彻底落山,郑媪去而复返,在她耳旁轻声禀报静皎院下仆向二娘子身边人打探出来的消息,郑氏胸口的那股郁气才终于缓缓吐出来。
身旁的叶片被郑氏一把扯下,在掌心碾成一团,青色的汁液顺着指尖往下滴。郑氏怒到极致,脸上反而看不出什么怒色。
“沈湘瑶!沈湘瑶!”
她低声念叨着沈湘瑶的名字,低哑的嗓音在暮色中显出几分幽深可怖。区区一个二房的小娘子,竟然敢抢二娘喜欢的郎君,还敢在二娘的生辰宴上算计她!
虽然郑媪只是把白日发生的事情转述了一遍。但郑氏一听就清楚到底是怎么回事!不可能是虞氏和老夫人,也不会是如今的沈凤璋。只有二房的沈湘瑶有这个理由算计二娘开罪王十三娘!
郑氏将掌心碎成一团的叶子投掷到一旁,她看着郑媪,眼神因为怒火而发亮,“姊姊,我一定要出去!我再不出去,二娘就要被人欺负死了!虞氏这个没本事的东西,当年就是个废物,如今年纪这么大了,一点长进都没有!”
在最后一抹妖异的紫色晚霞映衬下,郑氏脸庞狰狞得颇为可怖。
……
景行院里,沈凤璋望着跪在下首的静皎院仆从,神情颇为冷淡,“你说郑娘子想请我去静皎院?”
埋着头,跪在下首的仆从感受着落在自己背上,冷冰冰没有丝毫感情,仿佛在看一件死物一般的目光,心里发颤,后悔不已。他怎么就一时财迷心窍,接下这趟差事呢。
然而,哪怕他肠子都悔青了,在听到沈凤璋的问话时,仍旧只能忍着害怕,竭力稳着声音答道:“是的。郑娘子说有事想和郎主您商量。”