周桓王十九年(公元前701年)夏天。
郑庄公病重,找来正卿祭(zhai)足来到床前,交代后事,说:“我有十一个儿子,除了世子忽以外,子突、子亹(wei)、子仪都有高贵大气的性格和气质。子突的才智和能力,似乎又高于其他人。这三个儿子都没有善终的品相(皆非令终之相)啊。我需要传位给子突,你看如何?”
注:【郑庄公:姬姓,郑氏,名寤生,公元前743年-公元前701年在位,在位43年,春秋小霸,历史上非常着名的政治家。春秋时期郑国第三代国君。一生功业辉煌,分别击败过周、虢、卫、蔡、陈联军及宋、陈、蔡、卫、鲁等国联军。御燕、侵陈,大胜之;伐许、克息、御北戎,攻必克,战必胜,可谓战绩显赫,使得郑国空前强盛,就连当时的大国之一的齐国也跟着郑国东征西讨。】
祭足回答:“邓曼,是正宫原配夫人,嫡长子子忽,已经作为储君(世子)很多年了,而且为人不错,还立过不少战功,国人信服。废嫡立庶,我可不敢执行您这个命令。”
郑庄公说:“子突的志向是不甘心作下属被领导的,如果传位给子忽,那就必须让子突到别的国家去工作和生活。”
祭足说:“知子莫如父,那就依照您的想法去安排吧。”
郑庄公深深地叹息,说:“哎!今后我郑国要有麻烦事喽!”
于是,安排公子突前往宋国定居。
五月,郑庄公薨。
世子忽继位,史称郑昭公。
注:【郑昭公:姬姓,郑氏,名忽,春秋时期郑国第四任及第六任君主,郑庄公长子,郑厉公和郑君子亹的哥哥,其母为邓国人。
前706年,齐国被北戎进侵,郑庄公派太子忽领兵协助齐国。齐僖公想把女儿嫁他,太子忽婉拒。大臣祭足(祭仲)劝他接受,因为这等于得到一个强有力的势力支持自己,但太子忽没有听从。
前701年,郑庄公去世,太子忽继位,是为郑昭公。宋庄公诱祭仲到宋国,然后胁迫他立公子突为君,是为郑厉公。郑昭公在得知祭仲被胁迫的消息后便流亡到卫国,郑厉公虽然登位,但与祭仲不和,企图暗杀他。前697年,郑厉公的图谋败露,祭仲迫使郑厉公流亡,迎接郑昭公回国复位。前695年,高渠弥和郑昭公一起去打猎时,在郊外把郑昭公射死。】
派出一些士大夫前往各国访问,传达君主即位的消息。祭足派往宋国访问,以便监视公子突,防止策划发动政变(使诸大夫分聘各国,祭足聘宋,因便察子突之变)。
公子突的母亲,是宋国雍(yong)氏的女儿,名字叫雍姞(ji)。雍氏宗族大多都在宋国做官,宋庄公也很宠爱他们。
公子突由于被安置在宋国,非常想念母亲,就与雍氏商议归国的方案和计划。
雍氏于是向宋公(宋国为公爵)汇报这件事,宋公同意了。
这时正好祭足来到宋国访问,宋公(宋庄公)听说后大喜,说到:“子突归国这件事,都在祭足的身上了。”
注:【宋公:宋庄公,就是在郑国流亡的公子冯,华督助其夺位】
宋公派大将军南宫长万在朝堂两侧埋伏下武士,就等祭足来了。
祭足入朝拜见宋公,被南宫长万带领武士拘捕了,带回军营问话。
祭足被拘留在军营,周围武士把守,不让传递消息,没有人能帮助他,还没有人来问话。祭足懵了,不知所措,也不知道得罪了什么人犯了什么事,坐卧不安,心里很快就崩溃了。
到了晚上,太宰华督带着酒菜亲自来到军营,给祭足压惊。
祭足说:“我的君主派我来是与你们搞好关系沟通感情的,并没有哪方面得罪你们啊?为啥就把我给囚禁了呢?是我的君主哪里做得不对还是我没有尽到职责吗?”
华督说:“都不是。你们郑国的公子突是雍氏的外甥,谁不知道这事儿?现今子突被安置在我宋国,宋公同情他的境况。你们现在的新君子忽性格柔弱,不配当做君主。当下的诉求是希望您能做一件大事,把子忽废了,拥立子突为君,宋公的条件是与您世代结为姻亲关系。希望您配合,把这件事办好。”
祭足说:“我们新君继位,是先君的诏命,合法合规。要我以臣子的身份去废除君主,那样天下的诸侯不都得打死我吗?”
华督说:“雍姞在郑国很受先君郑庄公的宠爱,母亲受宠,儿子高贵,怎么不行?况且弑君篡位的事,哪个国家没有发生过?只有看实力说话,谁敢干预(雍姞有宠于郑先君,母宠子贵,不亦可乎?且弑逆之事,何国蔑有?惟力是视,谁加罪焉)?”
华督又小声对祭足说:“我们宋公,就是这么上位的,现在不也挺好吗,谁能拿他咋样?所以您必须得把这件事办了,宋公答应您不会把责任推到您的身上(吾寡君之立,亦有废而后兴。子必行之,寡君当任其无咎)。”
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祭足愁眉紧锁,不肯答应做这缺德事。
华督又说到:“如果您不配合,那么宋公就会让大将军南宫长万率领军队,直接武力强行送公子突回国抢夺君位。军队出发的时候,就先把你斩首祭旗。你的时间不多了,好好考虑考虑吧。”
祭足非常恐惧,为了保命,只好答应了。
华督连夜回报宋公:“祭足已经摆平,听从命令了。”
次日,宋公请公子突在密室详谈,说:“我和雍氏有言在先,许诺送你归国接替君位。现在郑国派人通告,新君即位,并附带一封密信,要我把你杀掉,之后割让三个城池作为谢礼。我不忍心,所以私下把这事告诉给你。你看怎么办吧?”
公子突马上跪地磕头,哭着说:“我太不幸了,流亡在上国(越在上国),我的生死,都掌握在您的手上。如果能得到您的帮助,使我归国夺得君位,那就一切都听您的,哪能只酬谢三座城池呢?想要啥就给啥。”
宋公说:“我把祭足囚禁在军营,就是为了你呀。这件大事非他帮助办理不可,我要策反收服他。”
于是召来祭足与公子突见面。
又召来雍氏,将废除子忽拥立子突的计划都演练了一遍。