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萧夫人怀孕四次,却只诞下一子一女,全因年轻时后院宅斗,被奸人所害,小产两次。
因此,萧夫人极不愿意堕胎。
即使当初处置我娘时,也答应等她生下我再死。
翠烟这一次铤而走险,只怕是想用一个孩子博一个未来。
箫肃远今年二十有二,京中像这个年纪的男子,家中少说也有个一子半子的。
只是箫肃远之前都在外地做官,别说生孩子,连婚事都没订一桩。
老夫人知道了这件事,果然震怒,却不忍心杀掉这个小孩,便越发严格地看管我与巧烟。
老夫人开始相看京中的适龄女子为箫肃远指婚,挑来比去选中太史令之女李婼青。
请期之后,婚期定在次年二月廿二。
当晚,箫肃远宿在我的院子里。
第二日早晨起床时,我跪在他枕边,等他睁开眼,向他求了一道恩典。
我希望能请个夫子教我习字。
他大为不解,我便小心翼翼地解释道:「请公子赎罪,我悄悄托人打听了未来大夫人的脾性。听他们说大夫人满腹才气、琴棋书画样样精通。」
「奴婢怕公子嫌奴婢粗鄙,因此也想请个夫子教奴婢识字。奴婢自长大以来,第一次在公子这里获得温暖,因此希望能借此延续公子对我的厚爱。」
箫肃远既不应允,也不拒绝,只是一双眼睛沉沉地看向我。
三日后,箫肃远又进了我的屋子,他与我耳鬓厮磨:「能不能请来夫子教你识字,便看你今晚的表现了。」
等到第二日下午,便有一位女夫子搬了进来,住进翠烟的屋子。
翠烟因为怀孕,被申婆婆接到老夫人的院子里养胎了,这屋子便空出来。
从此,我便跟着夫子识字。
7
夫子定了目标,每日学十字,每五天考校我一次。
我认字认得极快,夫子一开始每日教我十字,后面便每日教我二十字。
三个月后,我已认识将千余字。
虽然认字认得快,我写的字却极丑。
练了三个月,我每日练习都在一个时辰以上,写出来的字还是不堪入目。
上元节时,箫肃远来我屋子里时我正在练字,他见了我的字,忍不住爆发出一阵大笑,连眼泪也差点笑出来。
「你这符画得挺好,我看挂在门上,可以驱邪,便是再凶恶的鬼,见了你这字,只怕也要以为是位高人居住于此,吓得落荒而逃。」
我羞臊地夺回那张纸,脸红得像猴子的**,想反驳却不知道如何反驳。
却不想箫肃远将我带到书案前,把我圈在怀里,他的手包住我的手,竟一笔一画地带着我在纸上游走。
他耐心地教我每个字的笔画结构,如何勾连,如何排版,何处要重,何处要轻。
箫肃远身上带着香,那香熏得我的脸更红了。
等过了正月,离箫肃远的婚期就近了。
阖府上下为了下旬的大喜日子忙活着,箫肃远也整日参加京中子弟的聚会,也有一些地方上的好友听闻他大婚,特意来寻他的。
因此整个二月,我没见过他一面。
8
迎亲那日,我和巧烟也跟着下人们一起观礼,听申婆婆喜洋洋地唱。
「一拜天地,天长地久;二拜高堂,四季安康;夫妻对拜,百年恩爱。」
等拜完堂,我和巧烟被安排到新娘子的房间里陪着她。
我嘴笨,不敢多说,新娘子大概害羞,话也少。
三个人里全靠巧烟活跃气氛。
等到了晚上,前边的宴席结束了,一群人拥着新郎官往这边走。
我和巧烟退到后面,看他们闹洞房。
约莫闹了半个时辰,申婆婆起个话头离开了,剩下的人也很快退去。
我和巧烟结伴,回去的路上,我听见她带着无限羡慕地感慨:「小鸟,你说,我下辈子可以像这样结一次婚吗?」
巧烟和我不一样,她是被家人卖进萧府的,老夫人看她长得好看,留在身边**,就等时机成熟,塞入箫肃远的院子。
我想,若是她不被卖进来,其实是有机会和一个普通男子成婚,三书六礼,明媒正娶,一个步骤也不少地迎她进门。
而不是像现在这样,只能和丫鬟们躲在一处,羡慕别人的婚礼。