身上的衣服是她常穿的那件石榴裙,可雙腿以下卻是光滑的魚尾。
紅艷灼目,上頭的魚鱗閃著細細的光。
他急出淚來,以為女兒葬身海底後變成了怪人,正要摟著她哭時,那鮫人的嘴卻越長越大,變成一張巨口,將他整個人吞了進去。
他一下驚醒,一摸臉,滿臉的淚。
沒叫人,在黑暗中摸索著,點燃了油燈。洗把臉,又把信翻來覆去地看了幾遍。
再也沒睡著,便穿好衣服,枯坐在床上,等待天明。
待第一聲報曉的擂鼓響起,他便領著一眾丫鬟,小廝,管事到了碼頭,迎著風,遠遠眺望她的船。
總也不見她,在虞伯延幾乎以為夢要成真時,海天交接處,出現了一艘三層樓高的巨船。
船桅上豎著一面鮮紅的旗幟。
虞伯延眼力極佳,一眼注意到上面是個「青」字,正是青州宋刺史治下的官船。
「來了,來了。」
虞伯延轉頭對母親孫氏激動說道。
孫氏年逾花甲,身子卻還硬朗。這幾日大孫女無故失蹤,她哭了好幾回。聽到虞行煙今日要回來,非要出門來接她。
虞伯延拗不過母親,只好帶她一同前來。
二房的李氏見巨船遠遠駛來,也興奮道:「行煙這丫頭吉人天相,總算是平安歸來了。」
邊說,邊開心地落了幾滴淚。
在眾人期盼的視線中,巨船終於停在了岸邊。船長固定好錨,放下踏板,催促眾人儘快下船。
虞行煙早就在船艙等候,船一停岸,便迫不及待地走了過去。
「祖母!」
「父親!」
「二嬸!」
「我回來了!」
她挨個喚了聲,見他們強忍淚花,自己也沒忍不住,落下淚來。
「好孩子,這段時間,你受苦了吧。」
孫氏摸著她細窄的手腕,心疼道:「下巴比以前尖了不少。手腕也細了。」
虞行煙搖頭,「煙兒不好,讓祖母費心了。您這段日子,休息得不好。兩鬢比之前斑白許多。」
她心酸地看著老婦。
孫氏拍拍她的手,「不礙事不礙事。」回頭望著自己的大兒子,「倒是你父親,自你失蹤後,天天自責,已經七八天沒睡個囫圇覺了。他覺得是自個兒失誤,以至於你出了事。」
「書音說,他整理床鋪時,發現枕頭經常是濕的呢。」
孫氏笑眯眯地戳破兒子的秘密。
書音是虞伯延貼身伺候的小廝,虞行煙一直以為他是個悶葫蘆,卻沒想,他不聲不響,竟把這事向老太太抖落了出來。