在场教众闻听此言,一时亦觉无可诘驳。冼清让母女沥尽心血寻觅应文禅师近二十年皆无所获,如今又有其父文奎掣肘,成事艰难自不必言;青莲尊者如真建此奇功,未必坐不得教主之位。众位舵主虽多曾奉命寻觅应文禅师,却皆不知对方身分,不少人心中暗忖:“这应文老和尚究竟是甚么人,老宫主穷尽举教之力也要将其找出,文大侠却要百般阻挠?他二人明明已生下了女儿,为何在这事上各不相让?”
冼清让见台下一片寂静无声,心知祝酋之言多少已将众人说动,轻叹道:“诚如尊者所言,这事确是十分难办。自古孝义为先,既是父母之命不能两全,本座除了卸任宫主一途,似也别无他法。”
罗琨惊道:“宫主何出此言?此事虽说有些尴尬,也非无解决之道,只须向令尊将此中利害干系陈说明白,文大侠必能体谅老宫主的难处。”
冼清让摇头道:“我直到娘亲故去也没能与她相认,怎好再跟爹爹针锋相对?青莲尊者说得不错,父母养育之恩犹未及报,如再违抗其命,实是大大不孝。只须我不做这宫主,便不算对不住我娘。”
罗琨闻言心下颇不以为然,暗道:“虽则双亲恩重不假,倘如父恶而子善,难道也要事事听从老子才对么?”
但文奎既是天下闻名的大侠,殊非奸恶之徒,这话自也不便出口。峻节五老闻听冼清让开口服软,各自心中好奇:“宫主为今日法会绸缪多时,如何出此示弱之语?”
只听祝酋笑道:“冼宫主深明事理,祝某佩服万分。若非当中有令尊这层牵碍,在下本决不敢窥觊教主之位,然为本教大业着想,只得义不反顾,亦无惧俗子窃柄争权之谤。”
又向松筠道:“道长乃是武林高人、老宫主生前挚友,不知晚辈适才所言可有不当之处?”
松筠沉吟片刻,缓缓道:“明觉住持若真是文大侠所杀,这事确须从长计议;探寻应文禅师虽为贵教本务,也不好使文大侠、冼宫主为此父女失和。只是当年老宫主一早定下传位于女儿,十余年铺排部署无不为此,尊者今欲一朝易位,亦恐太过佻急,似此变生仓促,于贵教亦是有害无益。”
陈郁松听师兄口风略有松动,冷冷道:“师哥说得不错,早自老宫主创教之始便指定少宫主为其衣钵传人,如今宫主虽为应文禅师之事与文大侠有些障阂,二人毕竟是骨肉之亲,怎会有化解不开的仇怨?阁下以此逼宫,未免心怀叵测。何况尊者多年来藏头露尾,本教弟兄皆不曾闻识高名,今晚甫一现身便欲染指重位,实也太不将我等众人放在眼里。”
祝酋微笑道:“说到觊觎教主之位,祝某在陈长老面前委实不敢争先。在下今日所行之事,两位长老早已做过非止一回,祝某不过拾人牙慧,陈长老自然是看不入眼的了。”
陈郁松铁青着脸道:“老夫自知过往行多违错,尊者不必反复旧事重提。今蒙宫主宽赦前罪,陈某甘为效命,阁下如有不恭之举,须先问过我等五位长老。”
祝酋叹息道:“在下已将此中利害得失一一剖说明白,莫非陈长老仍要一意孤行,非但弃本教大业于不顾,更欲冼宫主背负不孝骂名?”
陈郁松冷笑道:“阁下以人父为质胁逼其子,居心险恶之极,何来脸面在此谈论孝道?你若真有胆量,便请出文大侠将这事问个清楚明白,休要遮遮掩掩。”
祝酋道:“只须过得今晚,冼宫主自可与文大侠父女相会。陈长老若是无论如何也不服祝某之言,何妨下场赐教两手,咱们拳脚刀剑上见个真章。”
陈郁松哈哈笑道:“我听说你小子近来武功大进,竟能和梅老弟难分高低,陈某确无把握能够胜你。只是尊者既然开口搦战,老夫决无退缩之理,咱们废话少说,这便动手罢!”
话音未落,右手已将背上罗盘甩出,势挟劲风攻向亭中。祝酋笑道:“我与松老切磋两招,二位先生不必相帮。”
自飞升亭一跃而出,挺剑迎向袭来的罗盘,只听叮的一声脆响,竟将松老的黄铜罗盘一挥为二。陈郁松见对方长剑青芒闪耀,脱口赞道:“好一把青锋剑,果然锋锐无匹!”
眉目间并不以独门兵刃被毁为意。
祝酋持剑而立,缓缓道:“祝某今日既为教主之位而来,自当全力争胜,恕难空手奉陪,不知陈长老可另有兵器?”
陈郁松知他宝剑厉害,赤手对敌恐难取胜,正自沉吟未决,忽见松筠在旁递过松纹剑道:“此剑坚锐不下青锋宝刃,师弟以之与尊者比试几招无妨。”
陈郁松见状一惊,道:“师哥,你……”
原来这柄松纹古剑乃正一派传世之宝,向为掌教天师亲持。当年张宇清假托升仙,要将此剑传于接任天师的侄子张懋丞,九阳子以伯父健在之故坚辞不受,张宇清亦未相强,便将松纹剑带在身边云游四海,欲待自己老病之时再回龙虎山传剑。孰料其后西璧子遭逢变故、溘逝于南昌西山,连同松纹剑也随之湮没,直到不久前松筠、景兰舟等人被马顺设计困于葛仙峰岩洞,这才阴差阳错寻回张宇清遗体及松纹宝剑。松筠因现任天师孙子元吉年纪尚幼,一时未敢将掌教信物交付于彼,故而效仿伯父暂将宝剑随身携带。松老见师兄竟欲将松纹宝剑交给自己对敌,心下感慨万千,缓缓道:“多谢师哥美意,此剑乃本派至宝,陈某不敢擅用;倘如有甚闪失,有伤我派威名。”
松筠摇头道:“师弟修道一生,何须以此为意?宝剑为人所用,既无常胜不败之人,便无常胜不败之剑,活人岂为死物所累?”
陈郁松闻言微微一怔,随即笑道:“大梦初醒,谨受师哥所教。”
趋前双手接过松纹宝剑,向祝酋道:“尊者请出招罢。”
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