瘦小的身影微微颤抖,似乎对开封府有着本能的畏惧。牛策温和地笑着,柔声问道:“别怕,你叫什么名字?慢慢说。”
来人这才抬起头,露出一张稚气未脱的脸庞,约莫十五六岁年纪。“小的叫李四,是刘府的马夫。”
“你说你知道是谁杀了刘员外,可有什么证据?”
周婉清强忍着伤口的疼痛,语气凌厉。李四缩了缩脖子,从怀里掏出一个布包,打开后,里面是一枚雕刻着奇异花纹的银牌。
“小的在刘员外书房外打扫时,听到里面传来争吵声,之后便看到一个黑衣人匆匆离开,手里拿着的就是这个东西。小的怕被灭口,所以一直没敢声张。”
牛策接过银牌,入手冰凉,花纹繁复,似曾相识,却一时想不起在哪里见过。他与周婉清对视一眼,心中都明白,这枚银牌很可能就是解开案件的关键。
“李四,你做得很好,先下去休息吧,我们会保护你的安全。”
牛策安抚道。待李四离开后,他立刻找来展昭,将银牌交给他。“猫大人,这花纹你可认得?”
展昭接过银牌,仔细端详片刻,脸色逐渐凝重起来。“如果我没看错,这应该是‘暗影阁’的信物。”
“暗影阁?”
牛策和周婉清异口同声,这个名字他们闻所未闻。“暗影阁是一个极其神秘的组织,据说历史悠久,势力遍布朝野,专门从事暗杀、谍报等活动。”
展昭解释道,“若这凶手真是暗影阁的人,那这案子就棘手了。”
“暗影阁……”
牛策喃喃自语,手指轻轻敲击着桌面,陷入沉思。线索到这里似乎断了,他们对这个神秘组织一无所知,更别提找到凶手了。
“大人,会不会是李四在说谎?”
周婉清秀眉紧蹙,伤口隐隐作痛,更添几分凌厉,“这会不会是贼喊捉贼的把戏?”
“不无可能。”
牛策赞同地点了点头,“但空口无凭,我们还需要更多证据。”
接下来的几日,牛策和周婉清走访了开封府的大小酒肆茶馆,试图打探有关“暗影阁”
的消息,却一无所获。这个组织如同它的名字一般,隐藏在黑暗之中,不留一丝痕迹。
“难道就这样放弃了吗?”
周婉清有些气馁,连日来的奔波劳碌让她身心俱疲。
“当然不。”
牛策递给她一杯热茶,“婉清,我们查案就像破竹,先破其皮,再断其节,现在虽然遇到了难题,但只要不放弃,总能找到突破口。”
牛策的话语总是带着一股奇特的魔力,让周婉清原本焦躁不安的心逐渐平静下来。她深吸一口气,接过茶杯,任由温热的茶水缓缓流淌过喉咙,带走一丝疲惫。
“你说得对,我们不能放弃。”
周婉清的眼神重新燃起斗志,“牛大哥,我们接下来该怎么做?”
牛策微微一笑,将一块糕点放到她面前,“别担心,我已经有了计划。”
他故意放出消息,声称找到了“暗影阁”
的联络方式,并设下陷阱,等待猎物上钩。不出所料,几日后,一个黑影潜入了开封府,试图盗取那枚银牌。