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第2章（第1页）

只有一个人能帮助阿曼达摆脱困境。这个人就是绿洲连锁酒店的所有者扎·西拉克，一个看不清、摸不透的神秘人物。据说人事方面的问题都由他亲自处理。没有人见过他。人们甚至怀疑他是否真的存在。

阿曼达对他的了解多一些。她父亲临终前曾断断续续地告诉了她真相。阿曼达毫不怀疑扎·西拉克的存在。

这已经是阿曼达就职的第三家绿洲酒店了。在这几家酒店中，神秘的主人从未露过面。升职和解雇这类事情都是通过传真通知，而不是面谈。尽管缺乏真凭实据，阿曼达还是相信父亲的话，相信扎·西拉克是个有血有肉、活生生的人。

不过，即使她相信他的存在，这对于她目前的处境也于事无补。阿曼达对自己受到的不公平待遇愤恨难平，很难冷静下来。但她决心谨慎行事，一步也不能走错。

她多么希望尽快调到拜乔斯去，那时她就离迫害她的人远了一些，离真正的目标近了一步。到那时，查尔斯·阿诺德和他的追随者就会像无用的弃物从她的生活中消失。

一阵电话铃声把她从沉思中唤醒。她拿起电话，用悦耳、热情的声音说：“早上好。这里是绿洲酒店，客房预定处。”

“我今晚能住总统套房吗？”

电话的另一端传来一个男人的声音。直截了当，开门见山。

“先生，请稍候。我马上在电脑上查一下。”

阿曼达很清楚，这套收费高昂的套房一直空着。她在这里已经工作了五个月，而总统套房只入住过七次。每一次都是为拉客人到酒店办婚宴而给的优惠条件，这样新婚夫妇可以在总统套房里免费住一夜。这套房间从未住过付钱的客人，但酒店不想让外人知道真相。

“是的，先生，您可以享用总统套房。”

阿曼达在适当的间隔后说道，“您准备住多长时间？”

“它能空出多长时间？”

阿曼达的回答是令人欣慰的，“我们会尽力保证您想住多久就住多久。”

没有回答。阿曼达只听见咔哒一声，对方放下了电话。阿曼达的心头掠过一丝不安。会不会有人在试探她，看她是否把客房预定的情况泄露得太多了？阿诺德曾经捏造过一起针对她的投诉，目的是想教训教训她，让她知道惹他不高兴要付出什么代价。

阿曼达确信自己在处理这个电话的事情上无可指责。如果有人要设圈套陷害她，她是不会给他们提供口实的。不过，这件事还是让她烦恼了好一会儿。

她从电话中听出那个人确实想预定这套房间。那声音很独特，带着骄傲自大的口气，有钱有势的人才会用这种口气说话。不过，这声音里倒没有富家子弟那种被宠出来的坏脾气。

但是，他粗鲁地挂断了电话，连声“谢谢”

也没说。说出这两个字又会给他带来什么损失呢？阿曼达暗下决心，以后只要再碰到这个人，她一定会立刻辨别出来，而且她也知道如何对付他。

尽管她从事的职业要求她对客人必须殷勤有礼，但她一定要用非常冷淡、非常自信、非常矜持的态度对待他。想到这里，一丝苦笑掠过她的嘴角。他很可能根本注意不到她的态度。像他这种人不会理会一个不属于自己阶层的人。

一群游客涌进了酒店，他们要在这里住三天。查尔斯·阿诺德换上一副过分殷勤的面孔，向旅游团的领队大肆吹嘘酒店的设施。阿曼达帮着给游客办理登记手续，分发房间钥匙。

她看见那个男人进来。

他从大堂的转门走进来，停在那里，注意到前台围着的一大群人。他身上有某种东西引起了阿曼达的注意。不是他穿的衣服，因为他的衣服很平常：白色敞领衬衫、米色亚麻夹克、棕色长裤；也不是他的相貌：比他英俊的男人阿曼达见得多了；他瘦长的身材像一个运动员，但这样的身材阿曼达在奥运健儿身上也见过。

他的不同寻常之处在于他的缄默，他全神贯注于某事的能力。他注视着大堂里的游客和散乱堆放的行李。阿曼达马上意识到，如果他是领队，就绝不会允许这种漫不经心、杂乱无章的现象出现。

从他眼中和脸上流露出的轻蔑并不明显，但可以看出来。他是一个天生的组织者，善于把人和事管理得井井有条。他注意到了一切，细枝末节也不放过。

阿曼达开始感到不安。他正在作出评价，而且是负面的评价。

“有我的信件吗？我的名字是……”

阿曼达向问话的女士微笑着，热心地为她查找。她又向他站的地方瞥了一眼，发现他已来到喷泉旁的休息处。他正坐在一把扶手椅上，面向着接待处。他并没有翻看报纸杂志打发时间，而是紧紧盯着阿诺德，此人正过分热情地与领队交谈着。他盯着阿诺德的样子就像一只鹰盯着一只麻雀。

阿曼达又一次被他的沉静震撼：极少有人能控制住自己，并保持静止状态达数秒钟。只有纪律严明、训练有素的人才能做到这一点。阿曼达由此联想到英国温莎城堡外的仪仗卫兵。凭直觉她就知道他不会听命于人——他是个发号施令的人。他在等待……等待发号施令的最佳时机。

很难猜出他的年龄。他的皮肤呈深褐色，紧绷在轮廓分明的脸上。光滑的皮肤没有瑕疵，像是经过抛光处理的木料。那是一张永远不会老的脸。

他的黑发中找不到一根白丝，浓密的头发闪闪发亮，亮得如同他那双深陷的黑眼睛。他肯定是个成年人，但他到底是三十岁，还是四十岁，甚至更大？阿曼达发现那根本无法估计。