齐侯宫内
公子午长跪。田向坐在他对面,抿着嘴,静静地看着他。
“午知道,当初于射事发,家兄动了杀心,午全靠兄长周全才得以保住性命。午时刻谨记兄长大恩。”
公子午再拜。
田向道:“公子错了。先君听向劝告,没有杀公子,是心里还顾念手足之情。而公子——却毫不犹豫地杀了他。”
公子午看着田向正色道:“若不杀他,可让他退位,午也不会杀他。我们是一母同胞的兄弟,午至今还记得小时受罚不能吃饭,他偷偷给我塞饴糕的场景,也记得他调皮捅园子里的蜂窝,蜂子蛰了我,我脸肿半边,他挨了父亲一顿揍,却跑来摸着我脸问疼不疼的样子……”
公子午停住嘴,神色凄然。
田向还是那样看着他。
公子午道:“但他真的不适合为君。他继位几年,年年征伐,四面树敌,又不恤黎庶,以致民心散乱。这次灾荒,因为他的一意孤行,让多少黎民流离失所、毁家丧命?若不是有兄长给他收拾烂摊子,这齐国早就乱了,或许宗庙已毁,重器都让魏国让赵国、楚国搬走了,连临淄也成了哪个国的一个郡县。”
田向皱着眉垂下眼,不再像刚才那样严厉漠然。
公子午见他如此,膝行几步,来到田向近前:“兄长,我们一起整顿吏治、重修法度,让朝内朝外一片清明;我们治水平籴,招贤纳士,让国家富裕庶民安稳;我们整治军戎,重整邦交,再现当年齐桓霸业!”
公子午抓住田向袖子:“兄长——”
田向看着他。公子午也看着田向,眼中带着诚恳和热切。
过了片刻,田向叹口气:“公子这是逼着我做乱臣贼子了。”
“从三皇五帝至今,多少成就大事者不曾为‘乱臣贼子’?兄长与午成就千秋功业,何必在意这一点小节虚名?”
田向道:“公子不用给向灌那迷魂汤。千秋功业不千秋功业的且说不着,因我们弑君,朝内朝外随时都可能生乱,魏赵等国更可能伐丧,齐国要想安稳,得用几年。先顾眼前吧。”
他答应了,语气再不善,公子午也松一口气,笑道:“尽听兄长安排。”
田向问:“孺子喜他们,找个小宗人家收养吧。将夫人送回楚国去。太后那里,亲母子没有隔夜仇,公子多多尽孝。”
公子午看一眼田向:“午已将喜等杀了。”
沉默片刻,田向咬咬牙:“公子是真行!”
“兄长忘了当年廪丘之乱了?午非是容不下三个孺子,而是留下他们会给齐国带来无穷后患。”
田向站起来:“向希望君上日后能以更多善念待人,不说仁义道那些东西……做人总得有点限度。”
说完“限度”
,田向问公子午:“是谁帮君上里外勾连、出谋划策的?”
“是那位燕国太子太傅。”
田向抿嘴,再问:“弑杀先君,令翊也动手了?”
“令翊神射,
杀了田忽。”
田向“呵”
一声:“自然……她怎么会让燕人杀了齐君,给我们那么大把柄。”
田向对公子午道:“向出去后就先将临淄城封闭,令田卓带人巡视城内,以防生变,再传令城外田翟守卫都城,把守临淄附近关津要道——希望田翟听从调遣,不出乱子,不然麻烦得很。然后向会劝说诸宗亲、朝臣、将军,带他们一同来面君。君上拿出刚才劝说向的本事劝说他们,事已至此,想来也能敷衍过去。对那些不服者,只能先囚了。”
公子午道:“午与兄长说的,都是真心话。”
田向看看他,以臣对君的礼节行礼:“臣也希望君上说的是真心话。”
随后,田向辞别公子午,往外走去。
公子午叫住他:“我已令人斩杀令翊。至于燕国太子太傅,兄长一定有自己的分寸。”
田向再行礼,走了出去。
此前早些时候·田向府
俞嬴琴声怡然烂漫,让人如见春风杨柳、清波跃鱼,游春人歌咏欢笑。这是许多年前阿翁教她的第一首曲子,又短又欢快,曰《暮春曲》,是据曾晳“春服既成,冠者五六人,童子六七人,浴乎沂,风乎舞雩,咏而归”
而作。①