温德妃是打定了主意,非要让曲琳偿命。不管宝和长公主同萧太后如何求情,也不管曲琳如何声称自己无辜,都不能让温德妃改变主意。
于是最后决定权又落到了孝昌帝手里,三人都眼巴巴的望着孝昌帝,只盼着孝昌帝能够宽大处理。唯独温德妃神色平静,不慌不忙,好似已经吃定了孝昌帝一般。
“陛下,你拿个主意吧。只要是陛下吩咐的,臣妾莫敢不从。”
温德妃也表明的态度,却让孝昌帝越发的为难。
孝昌帝扫视全场,每个人的眼神表情都没有漏掉,对所有人的想法也是心知肚明。曲琳不是凶手,孝昌帝可以确定,因为四皇子的坐骑早就被人做了手脚。但是曲琳那一鞭子却是诱因,造成马匹失控,最后害死了四皇子。说她无辜,未免不公。说她是凶手,未免太过严苛。总而言之,她不是无辜之人,却也没到非死不可的地步。
孝昌帝轻咳一声,众人都屏住呼吸。孝昌帝严肃的说道:“事情的前因后果,朕已经知晓。曲琳当街持鞭行凶,间接造成四皇子过世,实在是可恶之极,不罚不足以平息怨愤。”
这话说得太重了。萧太后顿时紧张起来“陛下?琳丫头还小,能否网开一面。”
宝和长公主连连点头,擦着眼泪“求皇兄网开一面。”
温德妃似笑非笑的看着这一幕,似乎是瞧见了什么有趣的事情。当孝昌帝的目光扫过来的时候,温德妃当即低头,恭敬的说道:“全凭陛下做主,臣妾绝无怨言。”
孝昌帝嗯了一声“爱妃放心,此事朕会秉公处置。”
瞬间,宝和长公主就苍白了一张脸,连呼吸都急促了起来。
孝昌帝盯着跪在地上的曲琳,怒斥道:“小小年纪,仗着身份胡来,造成如此严重后果,岂能轻饶。拟旨,夺去曲琳县主封号,鞭笞五鞭,以儆效尤。”
能保下一命,也算是不幸中的万幸。宝和长公主谢天谢地,偷偷谢过满天神佛。
却不料这还没完,孝昌帝又接着说道:“宝和长公主教女不严,纵女行凶,夺去长公主位份,贬为公主。希望以后能以此为教训,严加管束家中子女。若是再有是非,朕定会严惩。”
“多谢陛下开恩。”
宝和长公主备受打击之余,也很庆幸,庆幸孝昌帝是她的兄长,庆幸孝昌帝对她还算宽容,没有没她一棒子打死。
萧太后叹了一声,这个结果虽说严重了些,总比丢命要强。故此萧太后即便有所不满,也没有出言反对,免得刺激孝昌帝,让孝昌帝用更严厉的手段处置宝和母女二人。
孝昌帝面对温德妃,问道:“爱妃对朕的处置满意吗?”
温德妃冷冷清清的说道:“臣妾谨遵陛下吩咐,并无任何不满。不过臣妾想亲自观刑。”
众人一愣,都望着孝昌帝。曲琳要被鞭笞五鞭,这是圣旨,是逃不了的。但是如何行刑,却有些讲究。只是温德妃要求观刑,这分明是不准萧太后宝和长公主做手脚。曲琳本人也明白其中的道理,瞬间哆嗦了一下,心道温德妃好狠毒的心。
孝昌帝没有犹豫,很干脆的应下“好,就如爱妃所愿。”
“陛下”
萧太后真的急了“还请陛下收回成命。”
孝昌帝冷冷一笑“朕乃天子,岂能出尔反尔。母后不用再说了,朕已经答应爱妃,就绝不会改变主意。来人,将曲琳拖下去行刑。”
温德妃嘴角一翘,笑得极为得意又恶毒,还特意朝宝和公主瞧了眼,眼神里慢慢是讥讽之色。宝和公主心跳骤然加速,心中顿时有了不好预感“我也去。”
曲琳浑身瘫软,任由婆子们拉扯着,拖到了外面,跪在地上。很快,鞭子一抽,狠狠的抽在了肩背上。曲琳嗷嗷大叫,疼痛让她清醒过来,她大哭大喊,求饶救命,无论说什么都行,只希望能够免了这顿鞭笞。
可是所有的努力都于事无补,所有的哭喊叫嚷都成了抚慰温德妃伤痛的良药。她叫得越惨,温德妃就越发满意。在温德妃看来,最好这五鞭子抽下去,能让曲琳命丧今日。这个小贱人,间接害死了自己的儿子,没让她陪葬,已经是妥协。哼,不过就算她现在能够逃过一命,迟早也要下去陪伴自己的儿子。温德妃笃定这一点,曲琳在她眼中已然是个死人。
五鞭子抽完,曲琳已经昏了过去。宝和公主抱着女儿,哭嚎不已。萧太后赶紧命人将曲琳抬回寿宁宫,又请太医来诊治。
温德妃起身,丢掉手中茶碗,瞬间打破了场中哀戚的气氛。宝和公主目光怨毒的盯着温德妃,咬牙切齿的吼道:“你满意了吗?琳丫头都快被打死了,你得意了。”
温德妃拿起手绢擦擦嘴角,神情不慌不忙的说道:“本宫昨儿死了儿子,唯一的儿子。曲琳区区一顿鞭笞,相比四殿下的过世,公主你说本宫满意吗?”
“你还想如何?我家琳丫头已经为她所做的一切付出了应有的代价,德妃你别不依不饶。不要想着有陛下给你撑腰,你就能得寸进尺。”