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桓母自去更衣歇息，各房人都散去，各自回房守歲去。

爆竹聲聲，各房都喜氣盈腮，熱鬧喜慶。

或喝酒，或抹葉子牌，或下圍棋，或圍爐夜坐，不一而足。

*

西院內，沈氏母女和紫竹、喜春、陳婆子圍坐在火爐旁守歲，桌上擺著乾果盒，裡面裝了瓜子、花生和各色糖果。

火爐的火燒得旺旺的，爐灶內煨了好些芋頭、地瓜，爐灶上方還用鐵銚煨了雷公栗，這些土物都是陳婆子從外頭集市買回來的。

雷公栗的做法是玉珠從桓夫子那裡學來的。

桓夫子每天晚上看書，都很喜歡煨雷公栗吃，吃出了心得。

有一回抓了一把栗子去學堂，當零嘴吃。見玉珠每天晨起去學堂都認認真真描紅練字，並且自她上學以來，從未請過假，風雨無阻，倒是著實令他另眼相看。

桓夫子心念一動，便掏出了幾顆栗子，放到她的桌案上，給她吃。

桓玉珠吃後，發現甚是好吃，便於某日散學後，借著向桓夫子討教學問之名，行討要雷公栗做法之實，把秘訣要了來。

「其實很簡單。」桓夫子一怔，捋須道：「將一粒板栗刷上油，另一粒刷上水，再用四十七粒密密麻麻覆蓋在其上，放在鐵銚內，用炭火將其點燃，等到發出像打雷一樣的聲響就可以了。」

栗子在鐵銚內發出雷鳴般的聲響時，來安和雪團也圍在火爐旁，都被驚得彈跳開老遠。

見沒什麼危險，它倆又回來在地毯上趴好。

爐膛的火光映照在雪團淺碧色的眸子裡，呈現出一層奇異的金黃色，它懶洋洋眨著眼睛，圓圓的臉盤顯出一種憨憨的喜感。

來安有時候會伸爪子戳一下雪團，雪團也會直起身，和來安對打。

看得玉珠和喜春咯咯直笑，用板栗作為賭注，賭誰會贏。

最後贏的是雪團，玉珠贏了喜春五顆板栗。

當喜春把好不容易剝好的板栗放到小姐手心之時，玉珠轉手又將板栗分給了眾人，一人一粒。

喜春深褐色的眸子浮現亮晶晶的笑意。

「來來來，」玉珠把金黃的板栗肉與眾人手中的板栗一一相碰，憨笑道：「大吉大利。」

沈氏等人都笑了：「大吉大利。」

「姑娘去上學了，越發聰明伶俐了。」陳婆子一邊捂嘴吃栗子，一邊開懷笑道。

紫竹插道：「姑娘的字，寫得越發好了。就連大房的二郎都和我們姑娘好呢，前兒冬至，還特意打發楊七送了節禮過來。」

沈氏愛憐地看一眼女兒，摸了摸她的頭髮，「囡囡確實乖巧懂事。」

玉珠滾進母親的懷裡，抱著母親的脖子撒嬌。

喜春抿了抿嘴唇，勉強笑道：「姑娘便是欺負我阿娘不在身邊，故意在姨奶奶跟前撒嬌呢。」