贾母等都慌的跪下不受,元春垂泪,叫扶起来,自己一手搀着贾母一首搀着王夫人,三人心里都有许多话,只是说不出来,都泪眼朦胧,周围邢夫人李纨等姐妹都在旁围绕,默默垂泪。
过了半日,元春才强忍悲伤挤出笑容安慰贾母王夫人:
“当日送我到那里去,如今好不容易回来了,我们娘几个不说说笑笑反倒哭了起来,一会子我走了,又不知道多晚才来。”
说到这句,元春又忍不住有写哽咽,王夫人等忙上来劝解,让元春归坐。
等两府中大小都见了礼之后,元春就问:
“怎么不见薛姨妈,宝钗,黛玉?”
王夫人回道:“外眷无职不敢擅入。”
元春思忖片刻,想到出宫前圣上似乎是不经意提到的话,忙命人请了薛姨妈,宝钗,黛玉进来。
三人进来刚要行礼,元春就命免礼,又细细打量了宝钗黛玉二人,笑着点了点头,叫侍从给了见面礼,元春看家中姊妹,只觉得宝钗黛玉二人比别的姐妹更加不同,如同娇花软玉一般。
元春也喜爱样貌好看的姐妹,因而拉着二人细问了几句,看着黛玉行事,元春思及圣上言行,又念着黛玉父亲林如海,有心多问黛玉几句,只是看着人多到底不好问什么,便岔开话题问贾母:“怎么不见宝玉?”
贾母才说:“无职外男,不敢擅入。”
元春在家的时候大宝玉许多,也十分宠爱宝玉,因此命宝玉进来。
宝玉一直在外面侯着,林如海跟在他身后,见了园子的样子就说:“过于奢侈。”
奢侈不奢侈的宝玉还不太理解,但也知道林如海这不是什么好话,因而有些不开心,小声嘟囔:“我大姐姐今天省亲,姑父尽扫兴……”
林如海看看宝玉摇摇头,宝玉还不懂这些,他日后再教就是了,贾府如此景象,家中只一个贵妃,男儿更无一个出息的,一旦贵妃失宠……
那边元春叫宝玉进去,林如海不好跟着,就在外面等宝玉出来。
宝玉看元春只觉得熟悉又陌生,元春入宫的时候他还小,只知道这个大姐姐在家十分充他,一时之间眼眶也有些热了。
元春见了宝玉将宝玉搂在怀里,有抚其头颈十分慈爱的笑道:“比先前长了好些……”
还没说完又落下泪来。
王熙凤忙上前启道:“宴席已经备齐,请贵妃游幸。”
元春擦了泪起身,命宝玉在前引导,协同贾母黛玉等人又进入园中。
完了过后,元春给园内题名“大观园”
又对众姐妹笑说:“我素日不擅长作诗,听闻众姐妹多有才名,加之宝玉竟知题咏,因此我要当面试过,方不负我自幼教授苦心。”
随后命黛玉众姐妹为园子题诗,姐妹们乐了一会,写完诗又去看了戏,一番流程下来,省亲的时间也就不多了,宫有宫规,不可越制,因而元春赐下贾母等礼物,恩赏了阖府上下,执事太监就启奏请驾回宫。
元春听了满脸不舍,眼泪又落了下来,拉着贾母的手不忍松开,再三叮嘱:“无需挂念,如今天恩浩荡,许家人一月进宫一次,见面是有的,只是家中万不可如此奢华糜费了!”
贾母等人哭的难言,只连连点头,元春这才登上车舆回宫去了。
回到宫内,天也亮了,元春先去皇后处回禀,再见驾谢恩,回奏省亲之事。
皇帝瞧了元春一眼,叫元春起来坐下回话问了几句之后说:
“听闻仙去的林卿独女是你表妹?如今住在你家由老夫人教养?”
元春愣了一下,很快就回道:
“确实如此,林表妹年幼丧母,祖母怜其无母教养因而接了来,在家中有众姐妹陪伴,祖母教养,是个及标志有才华的姑娘。”
说着元春小心忖度皇帝的意思,想到黛玉貌美,年纪轻轻容貌不俗,心下有些苦涩,揣摩着皇帝的意思道:
“陛下若是思及旧臣,可要见见林表妹?”
皇帝看着元春小心翼翼的样子,想到元春先前在太后面前做女史,他登基之后,太上皇就把人送到他身边了,前两年看元春还算识趣守规矩,加之他想动这些勋贵,因此直接封了元春贵妃。
原本不用这么着急,奈何林如海死在了任上,江南那边盐政一事撩在那了,好在林如海去前举荐了可靠人选,皇帝这才放下一桩心事,又有林如海临死前上奏,奏折也没有其他内容,翻来覆去全是求他照看一番林如海的独女,大概是林如海猜到了他的打算,求皇帝不要牵连林家独女。
奏折上满是泪痕,皇帝十分动容,想起元春和林黛玉的表亲关系,因而问了一句,也算是应了忠实臣子的请求了。
想到这里皇帝便说:
“不过问一句罢了,莫要想太多,你才回来相必累了,回去好生休息吧。”
元春这才松了口气,行礼离开,只是在拟定送回贾府的礼单时,给黛玉的单独多加了一个碧玉手串。
贾府那边送走元春之后,上下都累的不行,纷纷回去休息了。
黛玉跟着熬了一夜,自然也累的慌,再加上元春省亲过后,那园子也要收拾,逾制的东西也要收好,这一忙里正月也就过去了。
令人意外的是宝玉,元春省亲,大家都忘了宝玉先前认真读书的事,没想到元宵过后,休息了一两日,宝玉又拿起了书本,十分用功。
如此一来,以为宝玉只是三分钟热度的人都对宝玉改观了,只当这位爷真改了性子,连贾政都十分欣慰,虽说平日见了宝玉还是板着脸说教,态度却实打实的和善了不少。